JERUSALEM – Nur wenige Orte in Ostjerusalem zeigen den Kampf um die Stadt intimer als ein vierstöckiges Haus in einer engen Gasse im Stadtteil Silwan.
Nasser Rajabi, ein Palästinenser, und seine Familie leben im Untergeschoss, im dritten und teilweise im zweiten Stock.
Boaz Tanami, ein israelischer Siedler, und seine Familie wohnen im ersten Stock und den Rest im zweiten.
Jeder beansprucht das Recht, dort zu leben. Jeder will den anderen raus.
Ein israelisches Gericht hat entschieden, dass das Gebäude einem jüdischen Trust gehört und hat die Räumung von Herrn Rajabi angeordnet, aber gegen das Urteil wird Berufung eingelegt.
Der Fall ist nicht nur ein Streit um ein einzelnes Eigentum: Er ist Teil der Bemühungen jüdischer Siedler, die jüdische Kontrolle über Ost-Jerusalem zu festigen, ein Prozess, den viele Palästinenser als langsame Form der ethnischen Säuberung ansehen. Ein ähnlicher Streit in der nahegelegenen Nachbarschaft von Sheikh Jarrah, der zur Vertreibung von Palästinensern führen könnte, um Platz für Siedler zu schaffen, führte im vergangenen Monat zu Protesten, Zusammenstößen und schließlich zum Krieg zwischen Israel und der Hamas, bei dem mehr als 240 Menschen ums Leben kamen.
1967 von Israel erobert, aber von einem Großteil der Welt immer noch als besetztes Gebiet betrachtet, bleibt Ost-Jerusalem ein ständiger Brennpunkt zwischen Israelis und Palästinensern.
Am Montagabend überlegte Premierminister Benjamin Netanjahu, der um sein politisches Leben kämpfte, ob er im Laufe dieser Woche rechtsextremen jüdischen Gruppen erlauben sollte, durch palästinensische Gebiete der Stadt zu marschieren – eine Entscheidung, die viele fürchten, wird zu einem neuen Anfall von Gewalt führen . Und Israels Generalstaatsanwalt sagte, er werde nicht in den Streit um Scheich Jarrah eingreifen, der die Räumungen beschleunigen könnte.
Wie Sheikh Jarrah hat Silwan das Potenzial, ein Schmelztiegel zu werden.
Seit 17 Jahren teilen sich die Familien Rajabi und Tanami unbehaglich das Haus.
Die beiden Familien sprechen kaum miteinander, außer wenn die Tanamis versehentlich Wäsche oder Spielzeug von ihrem Balkon auf die Terrasse im Erdgeschoss der Rajabis fallen lassen, was die Familien zu einer unangenehmen Übergabe zwingt.
Herr Tanami installierte auf seinem Balkon, nur 10 Meter über der Terrasse von Herrn Rajabi, einen riesigen, neonbeleuchteten Davidstern.
Herr Rajabi reagierte, indem er seinen eigenen neon-islamischen Halbmond errichtete.
In einer letzten Nacht blickte Herr Rajabi von seiner Terrasse auf, um Herrn Tanami auf seinem Balkon zu sehen, der auf seinem Handy eine SMS schrieb, während der Bildschirm sein Gesicht beleuchtete.
“Wie soll ich mit ihm reden?” fragte Herr Rajabi, 48. „Ist er ein Nachbar? Oder jemand, der in einem Haus wohnt, das ihm nicht gehört?“
Herr Tanami lehnte mehrere Interviewanfragen ab.
Wie die beiden Familien im selben Haus landeten, ist kompliziert.
Die Verwandten von Herrn Rajabi bauten das Haus und seine Familie kaufte es 1975 von ihnen, sagte sein Anwalt. In den 1980er Jahren teilte die Familie es in zwei Teile und verkaufte eine Wohnung im ersten und zweiten Stock an eine palästinensische Familie. Diese Familie verkaufte es später an einen dritten palästinensischen Besitzer.
Dieser dritte Eigentümer verkaufte die Wohnung im Jahr 2000 an eine Siedlerorganisation, teilte die Organisation mit. Aber laut Herrn Rajabi verkaufte der dritte Eigentümer die Wohnung 2004 an ihn zurück.
Im März 2004, ein paar Tage bevor Herr Rajabi plante, einen Teil seiner Familie in die Wohnung zu ziehen, übernahm die Siedlergruppe eines Nachts die Wohnung, sperrte Herrn Rajabi aus und erlaubte Herrn Tanami, seinen Platz einzunehmen.
Israelische Gerichte entschieden, dass die Siedler die Wohnung legal gekauft hatten.
In einem gesonderten Urteil erklärte ein Gericht, dass auch ein jüdischer Trust das Recht auf das gesamte Gebäude habe, da das Grundstück vor der Gründung des israelischen Staates 1948 dem Trust gehörte. Der Trust war jahrelang inaktiv. Aber im Jahr 2001 ernannte ein Gericht drei neue Treuhänder, um sein Vermögen zu verwalten, was die Organisation im Wesentlichen wiederbelebte.
Die wiederbelebte Organisation beansprucht das gesamte Land des Trusts im 19. Jahrhundert und will nicht nur das Eigentum von Herrn Rajabi, sondern die gesamte Nachbarschaft übernehmen.
Jüdische Siedler sind bereits in fünf weitere Häuser in oder in der Nähe von Herrn Rajabis Gasse eingezogen. Jetzt drängen sie darauf, mehr als 80 andere Familien mit etwa 700 Personen zu vertreiben, ein Schritt, der ein palästinensisches Viertel von Silwan in ein jüdisches verwandeln würde.
Die Gerichte haben bereits sechs weitere Wohnungen zur Räumung in Fällen, gegen die ebenfalls Berufung eingelegt wird, genehmigt.
Ateret Cohanim, eine Siedlergruppe, die die Wiederbelebung des Trusts anführte und sich für Bewohner wie Herrn Tanami einsetzte, sagt, dass Juden das Recht hätten, auf dem Grundstück zu leben, weil sie dort nicht nur im 19. Jahrhundert, sondern auch in der Antike lebten.
„Uns wurde dieses Land von Gott versprochen, wir wurden 2000 Jahre im Exil festgehalten und sind jetzt wieder zu Hause“, sagte Daniel Luria, ein Sprecher von Ateret Cohanim. „Hier hat es noch nie ein palästinensisches Volk gegeben. Hier hat es noch nie einen palästinensischen Staat gegeben.“
Ende der 1930er Jahre wurde das Gelände aufgegeben. Dokumente zeigen, dass die britischen Behörden, die damals Palästina regierten, die jüdischen Einwohner evakuierten, weil sie befürchteten, dass sie einem arabischen Aufstand ausgesetzt wären. Nachdem die britische Linke und Jordanien 1948 das Westjordanland besetzt hatten, zogen palästinensische Familien auf das unbewohnte Grundstück.
Israel eroberte 1967 das Westjordanland von Jordanien und annektierte später Ostjerusalem, eine Behauptung, die von den meisten Ländern nicht anerkannt wird, die es wie der Rest des Westjordanlandes als besetztes Gebiet betrachten.
Überall in Ost-Jerusalem führen Siedlergruppen, oft unterstützt durch israelisches Recht, Räumungskämpfe in strategischen Gebieten.
Ungefähr 3.000 Palästinenser in 200 Ost-Jerusalem-Grundstücken leben von der Zwangsräumung, so Peace Now, eine Anti-Besatzungs-Befürwortungsgruppe. Es schätzt auch, dass etwa 20.000 palästinensische Häuser vom Abriss bedroht sind, weil ihre Besitzer sie gebaut haben, ohne eine Baugenehmigung einzuholen, die Palästinensern oft verweigert wird.
Das israelische Gesetz erlaubt es Juden auch, Eigentum in Ostjerusalem zurückzufordern, das vor 1948 in jüdischem Besitz war. Für die Hunderttausenden Palästinenser, die in diesem Jahr aus ihren Häusern flohen, gibt es kein gleichwertiges Recht.
Die Einreise von Juden und Palästinensern verstößt auch gegen das Völkerrecht, das besetzte Gebiete regelt, sagt das Menschenrechtsbüro der Vereinten Nationen. Israel sagt, dass Ost-Jerusalem nicht besetzt ist, so dass das Gesetz nicht gilt.
Das Ziel, sagen Siedlerführer, ist es, eine ausreichend große jüdische Präsenz in Ost-Jerusalem aufzubauen, um sicherzustellen, dass es niemals die Hauptstadt eines zukünftigen palästinensischen Staates werden kann.
„Der Weg, dies zu tun, besteht darin, Schichten um die Altstadt von Jerusalem zu legen“, sagte Aryeh King, eine stellvertretende Bürgermeisterin von Jerusalem und ein Siedlerführer. „Schichten wovon? Schichten von Juden. Warum? Denn durch das Auflegen der Schichten könnten wir in Zukunft jede Teilung der Stadt vermeiden, jede Möglichkeit, unserem Feind einen Teil Jerusalems zu überlassen.“
Eine dieser Schichten befindet sich in Silwan, einem palästinensischen Viertel südöstlich der Altstadt, das sich über die Seiten eines steilen Tals erstreckt.
Herr Rajabi und Herr Tanami leben am Osthang des Tals, in einem Viertel, das Palästinensern als Batan al-Hawa und einigen Israelis als Jemenitisches Dorf bekannt ist.
Aus ihren Fenstern können Sie das Glitzern des Felsendoms sehen, des Schreins, der dort errichtet wurde, wo Muslime glauben, dass der Prophet Mohammed in den Himmel aufgefahren ist. In der Nähe des Schreins befindet sich die Aqsa-Moschee, die auch den Muslimen heilig ist. Und das Gelände wurde auf den Ruinen des Zweiten Tempels errichtet, einer für Juden heiligen Stätte, die die umliegenden Gebiete wie Silwan zu begehrten jüdischen Siedlern gemacht hat.
Die Ankunft der Siedler in der Gegend hat die enge und einst undurchsichtige Gasse in eine Konfliktzone auf niedriger Ebene verwandelt. Bereitschaftspolizisten patrouillieren, während private Wachen, die vom Staat finanziert werden, Siedler zu und von ihren Haustüren eskortieren.
Die Siedler sagen, sie seien Opfer der palästinensischen Gewalt und zu ihrem Schutz sei die Polizeipräsenz notwendig.
„Steine, Molotow-Cocktails, Betonblöcke“, sagte Luria, der Sprecher von Ateret Cohanim. “Wir sprechen von enormer Aggression und Hass, die gegen den Juden gerichtet sind, weil er ein Jude ist.”
Palästinenser in der Nachbarschaft sprechen von häufigen Festnahmen, Razzien in ihren Häusern und dem Einsatz von Tränengas und Blendgranaten durch die Polizei. Bei einer kürzlichen Konfrontation flog ein Tränengaskanister auf die Terrasse von Herrn Rajabi und beschädigte einen Sessel.
„Sie leben in einem ständigen Angstzustand“, sagte Herr Rajabi.
Vor einigen Wochen saß er auf seiner Terrasse, als Juden auf einem nahe gelegenen Anwesen die Wiedervereinigung Jerusalems 1967 feierten, eine jährliche Gedenkoffensive für die Palästinenser.
„Je mehr Häuser wir in Jerusalem besitzen“, sagte ein Redner zu einer kleinen Menschenmenge, „desto stärker haben wir die Verbindung zu Gott.“
Verärgert über die Situation beschloss Herr Rajabi vor einigen Jahren, woanders in Ost-Jerusalem umzuziehen. Da es für Palästinenser schwierig ist, eine Baugenehmigung zu erhalten – eine Studie des Büros der Vereinten Nationen für humanitäre Angelegenheiten bezeichnete dies als „praktisch unmöglich“ – baute er ohne die richtige Genehmigung ein neues Zuhause.
Die Behörden haben es entsprechend abgerissen, und als er es wieder aufgebaut hat, wurde es wieder abgerissen.
„Dies ist der Prozess der ethnischen Säuberung“, sagte er. “Sie versuchen, uns mit legalen Mitteln aus Jerusalem zu vertreiben.”
Fleur Hassan-Nahoum, eine weitere stellvertretende Bürgermeisterin, räumte ein, dass Einwohner Ost-Jerusalems, die neue Häuser bauen wollten, „jahrzehntelang keine Genehmigungen erhielten“, und sagte, dass ihre Verwaltung damit begonnen habe, den Prozess zu vereinfachen.
Aber sie sagte, das Landgewinnungsgesetz begünstige notwendigerweise Juden, um den Charakter Israels zu schützen.
„Das ist ein jüdischer Staat“, sagte sie. „Und es ist ein Staat, der die Juden aus der ganzen Welt schützt, wenn sie es brauchen, wenn sie es noch brauchen. Und die Richtlinien, die erstellt wurden, wurden in diesem Sinne erstellt.“
Sie fügte hinzu: “Das ist die Essenz unseres Landes.”
Adam Rasgon, Myra Noveck und Dan Balilty trugen zur Berichterstattung bei.