Veröffentlicht in Der Atlantik im Jahr 1994
Als Kind verbrachte die Dichterin und Romanautorin Margaret Atwood einen Großteil jedes Jahres in den Wäldern im Norden Quebecs. Ihr Vater war Entomologe – er unterhielt dort oben ein Insektenlabor – und die Familie ging mit ihm in die eiskalte Wildnis ohne Strom. „Orte wählen dich“, sagte die erwachsene Atwood einmal, als sie gefragt wurde, wie sie entschieden habe, wo sie eine Geschichte verorten solle. In gewisser Weise galt das auch für ihr frühes Leben. Ihr Vater wählte den Ort, oder der Ort wählte sie; Sie hat es sich sicherlich nicht selbst ausgesucht. Was macht ein junger Mensch?
Wenn ich Atwoods Gedicht „Bored“ lese, stelle ich sie mir in dieser Zeit vor: ein typisches Tween, das „es kaum erwarten konnte, da rauszukommen“. Sie rollt mit den Augen darüber, wie sie Baumstämme zum Sägen in der Hand hält, Holz trägt und in einem Boot sitzt. Ich gebe zu, ich weiß nicht wirklich, ob Atwood über diese Zeit ihres Lebens geschrieben hat. Aber ich weiß, dass sie dieses Gedicht 1994 veröffentlichte, nachdem ihr Vater 1993 gestorben war, und dass ihre Erinnerung hier von Trauer erfüllt ist. Sie ist von dem Bedauern erfasst, das so viele von uns kennen: Was sich im Moment unerträglich banal anfühlte, erweist sich später als kostbar, und sei es nur, weil es in der Gesellschaft eines geliebten Menschen verbracht wurde.
Die Person, an die sich Atwood erinnert, hat ihr jedoch nichts hinterlassen. Er hat ihr beigebracht, die Welt in all ihren kleinsten Details zu sehen. Diese liebevolle Aufmerksamkeit verwandelt den Schmutz unter seinem Fingernagel oder den Stoff auf dem Bootssitz von langweilig in transzendent. Das ist der Unterschied zwischen Menschen und anderen Tieren, schlägt Atwood vor: Alle Arten von Lebewesen verbringen ihre Tage damit, sich immer wieder mit denselben existenziell sinnlosen Aufgaben zu beschäftigen. Aber sie bleiben nicht alle stehen und beobachten, wie sie es tun. Natürlich ist es genau das, was Atwood hier tut: Aus dem Schmerz des Verlusts und der Perspektive heraus hat sie einen Sinn geschaffen.
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