Es gibt immer noch Magie im Topanga Canyon.
Die sagenumwobene Berggemeinde, die für ihre Bohème-Sentimentalität und ihren künstlerischen Mythos berühmt ist, hat sich seit Jahrzehnten den Ruf als funky, hippie- und kommunenfreudige Enklave von LA erworben, die Woodland Hills und den Pacific Coast Highway verbindet. Der Ruf ist wohlverdient. Eine erholsame Fahrt durch die etwa 20 Meilen lange Hauptstraße des Canyons offenbart Kunstinstallationen, Straßenverkäufer und sonnenverwöhnte Eichen entlang von Kurven und Kurven und Ausblicken, von denen jede malerischer ist als die andere. Es ist eine lohnenswerte Fahrt, besonders jetzt.
Nach einer besonders regnerischen Jahreszeit haben mehrere Schlammlawinen den Zugang zum Topanga Canyon von PCH aus blockiert seit mehr als einem Monat. Geschäfte, Restaurants und andere Unternehmen, die auf Besucher angewiesen sind, haben Probleme, da der Zugang mehr oder weniger auf den nördlichen Eingang der Route 27 in Woodland Hills beschränkt ist.
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Es ist eine großartige Zeit, den Canyon zu erkunden und seine eingeschworene Gemeinschaft und natürliche Schönheit zu unterstützen.
Laut dem Linguisten, Autor und Spezialisten für die Sprache der amerikanischen Ureinwohner, William Bright, war der Tongva-Stamm, der ursprünglich das Land bewohnte, nannte die Schlucht, obwohl er keine Übersetzung liefern konnte. Mehrere Wissenschaftler haben spekuliert, dass es sich um „einen Ort oben“ handeln könnte – passend für eine Region, die an bewölkten Tagen das Gefühl hat, über den Wolken zu schweben und ihre Berge direkt darüber hervorzuschauen.
Während des Goldenen Zeitalters Hollywoods ließen einige der berühmtesten Stars der Welt Häuser in der Schlucht bauen. Topanga als Wochenendausflug nutzen. Will Geer und Woody Guthrie gründeten eine Künstlerkommune, die sich zu einer beliebten Theaterbühne entwickelte. Neil Young hat „After the Gold Rush“ in seinem dortigen Haus aufgenommen, und unzählige andere Musiker der 1960er, 1970er und darüber hinaus – darunter Joni Mitchell, Jim Morrison, Marvin Gaye und Colin Hay – haben sich von Topanga inspirieren lassen, wenn nicht sogar ein Ort zum Wohnen. Es hat auch Dunkelheit gesehen, einschließlich der Mord an Gary Hinman durch die Familie Manson im Jahr 1969. Vorwürfe von Heilern und Spiritualisten, die die Führung einer Sekte übernehmen. Eine Ansammlung ausgebrannter Ruinen hätte eine Kommune von Nazi-Sympathisanten beherbergen können.
Topangas Nebeneinander von Licht und Dunkelheit trägt nur zur Mystik und zum Mythos eines der malerischsten Orte von L.A. bei. Aber ihre Faszination und Beliebtheit sowie ihre Lage könnten dazu beigetragen haben, dass die Enklave unzugänglicher wurde.
In vielerlei Hinsicht hat sich die Bevölkerungsstruktur des Canyons, wie auch in weiten Teilen von Los Angeles, in der jüngeren Geschichte verändert und verändert. Was in den vergangenen Jahrzehnten eine Mischung aus Häusern und Ranches war, die Musikern, bildenden Künstlern, Schauspielern und anderen Kreativen mit unterschiedlichem Erfolg und Ruhm zugänglich waren, hat nach und nach die Messlatte für den finanziellen Einstieg immer höher gelegt. Luxusimmobilien haben begonnen, einige der bescheideneren Unterkünfte an den Klippen zu ersetzen, und Luxusautos säumen den Boulevard.
„Früher hatten die Menschen keine Zäune“, sagte Patrice Winter, seit mehr als 50 Jahren in Topanga ansässig und der feste Bestandteil der Gemeinde hinter der Canyon Bakery. „Sie kümmerten sich um ihre eigenen Angelegenheiten und waren gleichzeitig nachbarschaftlich. In den späten 80ern begann man mit dem Bau von Zäunen, und dann begann der Streit um die Höhe des Zauns, und das war die Wende. Da begann ich zu bemerken: „Weißt du was?“ Es gibt hier Leute, die glauben, sie könnten hier in eine Gemeinschaft ziehen und sich abschotten, weil sie Ruhe brauchen und nicht wissen wollen, wer ihr Nachbar ist.‘“
Dennoch bleibt der Canyon in vielerlei Hinsicht derselbe, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass Winter und andere Einheimische den Gemeinschaftsgeist am Leben erhalten. Im Frühling strömen Einheimische und Besucher zur großen jährlichen Spendenaktion des Gemeindezentrums, den Topanga Days, wo die Musik von Live-Bands durch die Luft schwebt. Im Herbst werden im Canyon während des jährlichen Topanga Film Festivals etwa zwei Dutzend Filme von Anwohnern, Indie-Talenten, aufstrebenden Regisseuren und mehr gezeigt. Ladenbesitzer und Restaurants arbeiten oft zusammen und beherbergen unabhängige Künstler mit Galerieshows und Live-Musikabenden.
Anfang dieses Jahres ein Paar langjähriger Bewohner revitalisierte den Topanga Farmers Market um dabei zu helfen, lokale Anbieter zu präsentieren und die wöchentliche Veranstaltung wiederzubeleben, die fast sechs Jahre lang ruhte. Als es Anfang März zurückkehrte, war die Begeisterung spürbar; Es beherbergte fast 40 Verkäufer, von denen viele ihre Waren vollständig ausverkauft hatten.
Die nachbarschaftliche Denkweise von Topanga veranlasst die Bewohner auch dazu, sich zusammenzuschließen, um das Bewusstsein für Bemühungen und Spendenaktionen zu schärfen, und regelmäßig alle ihnen zur Verfügung stehenden Plattformen zu nutzen, um die Nachricht über Unternehmen zu verbreiten, die von Naturkatastrophen und anderen Unglücken betroffen sind – insbesondere nach den jüngsten Schlammlawinen und Straßenblockaden .
Trotz seiner Veränderungen ist der heutige Topanga Canyon genauso voller Launen, Schönheit und Nächstenliebe wie eh und je. Hier sind nur einige Möglichkeiten, die Bäcker, Künstler, Yoga-Studios, Restaurants und Ladenbesitzer zu erkunden – mit ein paar Vorschlägen, wie Sie ein wenig vom Topanga-Geist mit nach Hause nehmen können.
Was in diesem Leitfaden enthalten ist
Jeder, der in einer großen Metropole gelebt hat, kann Ihnen sagen, dass Nachbarschaften eine knifflige Sache sind. Sie sind ewig formbar und werfen soziologische Fragen darüber auf, wie wir unsere Häuser, unsere Nachbarn und unsere Gemeinschaften in ein größeres Gesamtbild einordnen. Im Namen der nachbarschaftlichen Großzügigkeit haben wir Juwelen aufgenommen, die außerhalb der technischen Parameter verweilen können. Anstatt uns auf starre Definitionen zu verlassen, hoffen wir, alle Orte zu feiern, die uns den Ort, an dem wir leben, lieben lassen.
