Einer der Demonstranten bei der Verleihung der Spirit Awards am Sonntag war der Filmemacher Merawi Gerima, der für seinen Spielfilm „Residue“ den John Cassavetes Award der Spirit Awards für einen Film gewann, der 2021 für weniger als eine Million US-Dollar gedreht wurde. Ein auf der Instagram-Seite des US-Palästinensischen Community Network gepostetes Video zeigt den Beginn des Protests, wobei Gerima in einen Lautsprecher spricht und verkündet, dass sie im Namen des USPCN und der National Alliance Against Racist and Political Oppression dort sind.
„Wir sagen, dass es weitaus besser ist, auf der Seite der unterdrückten Menschen auf der ganzen Welt zu stehen, als auf der Seite der Unterdrücker hier in Hollywood“, sagt Gerima im Video, bevor sie sich ausdrücklich an den mehrfachen Schauspieler Jeffrey Wright, Star des Films „American Fiction“, wendet. das am Sonntag zwei Preise gewann, darunter die Hauptrolle für Wright.
„Es reicht nicht aus, einen Film über Rassismus zu haben, Mr. Jeffrey Wight“, sagte Gerima. „Es reicht nicht aus, einen Film über die Unterdrückung in den Vereinigten Staaten zu machen, Jeffrey Wright. Es ist viel wichtiger, sich gegen Unterdrückung und Rassismus, wie er heute in der Welt existiert, in Solidarität mit den schwarzen und braunen Menschen auf dem Planeten, insbesondere den Palästinensern, zu stellen.“
Etwa 40 Minuten nach Beginn der Tageszeremonie, die in einem Zelt in Strandnähe in Santa Monica stattfand, waren von den anwesenden Gästen laute Geräusche zu hören. Eine kleine Gruppe von Demonstranten hatte sich auf einem öffentlichen Bürgersteig gegenüber dem Zelt versammelt und hielt einen Lautsprecher hoch, aus dem ein zuvor aufgezeichneter, in einer Schleife abgespielter Sprechgesang „Free, free Palestine“, „Lang lebe Palestine“ und „Cease-fire now“ zu hören war während des Rests der Show.
Eine Bildunterschrift auf einem anderen Instagram-Video zeigt Beamte mit Headsets von der Spirit Awards-Show, die mit Demonstranten über das Geländer sprechen, das sie auf dem Bürgersteig getrennt hielt. Die Überschrift des Videos lautet: „Wir haben ihnen gesagt, dass wir aufhören werden, als sie einen Waffenstillstand forderten.“ Ihre Produzenten lehnten ab.“
Gerima sagt in diesem Video: „Eine ganze Branche von Kommunikatoren schweigt angesichts des Völkermords absolut. Und deshalb sagen wir: Kein Business as Usual, nicht einmal in Hollywood.“
Merawi Gerima, links, unter den Demonstranten bei der Verleihung der Spirit Awards 2024. Gerima gewann bereits 2021 einen Spirit Award für seinen Film „Residue“.
(Jason Armond / Los Angeles Times)
„Residue“ wurde von Ava DuVernays Array Releasing vertrieben. Gerimas Eltern sind die Filmemacher Haile Gerima und Shirikiana Aina. Haile Gerima, vor allem bekannt für „Sankofa“ und „Ashes and Embers“, erhielt 2020 den ersten Vantage Award des Academy Museum of Motion Pictures.
Auf eine Bitte um Stellungnahme von Merawi Gerima vom Montag wurde noch nicht reagiert. Film Independent, die Organisation, die die Spirit Awards vergibt, reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme zu den Protesten am Sonntag.