Ob das Experiment gelingt, ist natürlich eine Frage der Perspektive, meine ist die einer weißen Cis-Hetero-Frau. Ich stelle mir vor und hoffe, dass Justice, eine Transfrau, die gesagt hat, dass sie sich in einer Restaurantküche nie ganz wohl gefühlt hat, ein Arbeitsumfeld geschaffen hat, das dies korrigiert. Das Front-of-House-Personal unter der Leitung von Lindsley ist ausgesprochen herzlich und einladend.
Die Möglichkeiten, Queerness durch Essen zu erforschen, sind vielfältig. Eines der verbindenden Prinzipien von MeMe’s, einem inzwischen geschlossenen queeren Diner in Crown Heights, war Camp, was zu unglaublich kreativem und wunderbarem Komfortessen führte. Bei HAGS ist das Menü, das als Drei- oder Fünf-Gänge-Degustation angeboten wird, eher zerebral. Mein Essen dort im letzten September begann mit einem köstlichen Homo-Hand-Salat: ein sorgfältig arrangiertes Arrangement aus knusprigen, gesalzenen Blättern des purpurroten Endiviensalats, das in eine cremige, blassrosa Frühstücks-Rettich-Vinaigrette getaucht wird, gewürzt mit eingelegter Quitte, Rosenwasser, Limettenschale, Hibiskus und Umeboshi.
Ein Gericht aus Rüben und Radicchio ist als Teil eines drei- oder fünfgängigen Degustationsmenüs erhältlich.
Ich war ähnlich beeindruckt von einer reifen, süßen Fleischtomate zum Saisonende, bedeckt mit einer glänzenden grünen Fava-Emulsion, beträufelt mit Sesamöl und garniert mit Stachelbeeren, Perilla- und Shiso-Blättern und Sesamsamen. Der Salat und das Tomatengericht waren beide vegan. Soweit man queere Küche definieren kann, spielt Veganismus zumindest teilweise als Absage an den Status quo eine Rolle. Ein queerer Freund von mir hat es deutlicher ausgedrückt: „Queere Menschen sind besessen von Zoodles.“
Tatsächlich gab es Zoodles (spiralisierte Zucchini) auf der September-Speisekarte von HAGS, obwohl sie aus Avocadokürbis bestanden und nicht vegan waren, gekrönt mit Klumpenkrabben und in Urfa-Chili mariniertem Stracciatella-Käse. Diese Zusammensetzung funktionierte wunderbar. Ich kann nicht dasselbe über ein Gericht sagen, das ich kürzlich probiert habe und das es irgendwie geschafft hat, die Grenzen des Veganismus zu vermitteln, während es sowohl Fleisch als auch Milchprodukte enthält – geröstete Hasselback-Rüben, garniert mit einer verwirrenden Mischung aus Bierkäse, Kohlchips, hausgemacht Worcestersauce, Pancetta und Datteln.