Amerikanische Analysten schätzen, dass Al Shabab 5.000 bis 10.000 Kämpfer kommandiert. Unter Herrn Mohamed sind ihre Bomben ausgeklügelter und mächtiger geworden.
Die Gruppe nutzt ihren Einfluss auf den Hafen von Mogadischu, um große Mengen Sprengstoff und in China hergestellte Abzugsvorrichtungen zu schmuggeln, sagten zwei US-Beamte. Im Oktober 2020 fingen die somalischen Behörden 79 Tonnen Schwefelsäure ab, ein Bestandteil von Straßenbomben.
Im Januar traf eine Bombe einen gepanzerten Konvoi mit in den USA ausgebildeten Danab-Kommandos auf dem Weg nach Baledogle, einem Stützpunkt 70 Meilen von Mogadischu entfernt.
Die Explosion verwundete den Danab-Kommandanten Maj. Ahmed Abdullahi, der in die Türkei geflogen wurde, schwer und tötete einen südafrikanischen Mitarbeiter von Bancroft Global Development, einem amerikanischen Auftragnehmer, der Danab-Kämpfer rekrutiert und ausbildet. Der Südafrikaner Stephen Potgieter war der siebte Bancroft-Mitarbeiter, der seit 2009 in Somalia gestorben ist, sagte Michael Stock, der Vorstandsvorsitzende des Unternehmens.
Mohameds wachsender Ruf für Chaos und Blutvergießen habe ihn zu einem hochangesehenen Führer in den Reihen der Shabab gemacht, sagten somalische und westliche Beamte.
Für diejenigen, die ihn verfolgen, ist er eine schwer fassbare Figur, die immer unerreichbar ist.
Amerikanische Fehler
Wie in Afghanistan wurde Amerikas Kampagne in Somalia durch seine eigenen tödlichen Fehlzündungen untergraben.
Nachdem eine amerikanische Rakete im Februar 2020 ein Bauernhaus in der Nähe von Jilib im Süden Somalias getroffen hatte, sagte das Militär, es habe einen „Terroristen“ getötet. Monate später gab das Militär zu, tatsächlich ein 18-jähriges Schulmädchen namens Nurto Kusow Omar Abukar getötet zu haben.