Vor dem internationalen Flughafen Hamid Karzai in Kabul versammelte sich am Donnerstag eine wütende Menge Afghanen auf der von den Taliban kontrollierten Seite einer mit Stacheldraht bedeckten Betonmauer, um eine Gruppe von Marinesoldaten anzuflehen, ihnen Zugang zur Freiheit zu gewähren.
Plötzlich brachte die Masse der ausgestreckten Hände ein Baby hervor, nicht älter als ein paar Monate, und hielt das Kind hoch, damit die Soldaten es sehen konnten. Als würde ein Marine ein Gepäckstück in die Hand nehmen, zupfte ein Marine das Kind an einem einzigen Arm, zog das Kind hinter sich her, bevor er sich wieder der Menge zuwandte.
Die Szene ist erschütternd anzusehen, und genau deshalb wurde ein Video davon schnell um die Welt übertragen, was die Wut über einen willkürlichen Evakuierungsprozess schürte. Bis Freitag wollte das US-Militär mitteilen, dass das Kind sicher mit einem Familienmitglied vereint war.
„Das im Video gesehene Baby wurde in eine medizinische Behandlungseinrichtung vor Ort gebracht und von Medizinern versorgt“, schrieb Major James Stenger, ein Sprecher der Marines, in einer E-Mail. “Ich kann bestätigen, dass das Baby mit seinem Vater wiedervereinigt wurde und am Flughafen sicher ist.”
Major Stenger machte keine weiteren Details, einschließlich des Geschlechts des Babys oder der Anzahl der Kinder, die in den letzten Tagen in ähnliche Behandlungseinrichtungen gebracht wurden. Aber er schickte eine Reihe von Fotos, die Marines zeigen, die an Militärkontrollpunkten mit Kindern spielen und Kindern Wasser geben.
„Dies ist ein wahres Beispiel für die Professionalität der Marines vor Ort, die in einer dynamischen Situation schnelle Entscheidungen treffen, um Evakuierungsoperationen zu unterstützen“, sagte er.
Seit zwei Jahrzehnten haben die Amerikaner die menschlichen Kosten des Krieges in Afghanistan vor allem durch den Tod Tausender amerikanischer und afghanischer Soldaten verstanden. Aber diese Woche zeigten Bilder von Babys und Kleinkindern, die US-Kommandos in die Arme gehoben wurden, was der Tribut für die Unschuldigen war, und lösten emotionale Reaktionen von Menschen auf der ganzen Welt aus.
Die schnelle Auflösung eines herzzerreißenden und viralen Fotos täuschte über eine chaotische und sich schnell entwickelnde Szene hinweg, in der mehrere Kinder in den letzten verzweifelten Versuchen, sie in die Freiheit zu bringen, in die Obhut amerikanischer Truppen gegeben wurden.
Um die Ruhe angesichts der, wie er es nannte, „herzzerreißenden“ Bilder wiederherzustellen, sagte Präsident Biden am Freitag, dass etwa 6.000 US-Soldaten daran arbeiteten, die Ordnung wiederherzustellen. Er sagte, er setze sich für die Evakuierung von Afghanen und Amerikanern ein, bevor er hinzufügte, dass die Rettung amerikanischer Bürger an erster Stelle stehen würde.
„Wir haben herzzerreißende Bilder von in Panik geratenen Menschen gesehen, die aus purer Verzweiflung handeln“, sagte Biden. „Das ist völlig verständlich. Sie haben Angst. Sie sind traurig. Ich glaube nicht, dass irgendjemand von uns diese Bilder sehen kann, ohne diesen Schmerz auf menschlicher Ebene zu spüren.“
Auf die Frage, warum er das Militär nicht autorisiert habe, den Umkreis um den Flughafen zu erweitern, damit mehr Menschen Flüge erreichen können, sagte Herr Biden, er wolle die Schleusen nicht öffnen und fügte hinzu: „Es werden Urteile gefällt vor Ort von den Militärkommandanten, und ich kann diese Urteile nicht hinterfragen.“
Das Militär kann den Umkreis nicht ohne Genehmigung des Präsidenten erweitern.