Starker Schneefall im Zusammenhang mit dem atmosphärischen Flusssturmsystem über Kalifornien hat zur Ansammlung der Schneedecke in den Bergen der Sierra Nevada beigetragen, die für die Wasserversorgung von entscheidender Bedeutung ist.
Laut der US-Umweltschutzbehörde ist die Schneedecke die Menge oder Dicke des Schnees, der sich auf dem Boden ansammelt. Die Schneedecke in den Bergen „spielt eine Schlüsselrolle im Wasserkreislauf“ im Westen der USA, sagt die EPA, „sie speichert Wasser im Winter, wenn der Schnee fällt, und gibt es im Frühling und Sommer als Abfluss ab, wenn der Schnee schmilzt.“
„Millionen Menschen im Westen sind auf das Schmelzen der Bergschneedecke angewiesen, um Wasserkraft, Bewässerung und Trinkwasser zu gewinnen“, sagt die EPA.
Nach Angaben des National Weather Service (NWS) liegt die Schneedecke in Kalifornien am 5. Februar bei 72 % des Normalwerts, was einem Anstieg von 20 % gegenüber der Woche vor einer Woche und einem Anstieg von 12 % gegenüber nur drei Tagen entspricht:
Hier sind laut NWS die neuesten vorläufigen Schneefallberichte im gesamten Sierra Nevada-Gebirge:
- Skibasis Mammoth Mountain, Kalifornien: 33 Zoll
- Skibasis June Mountain, Kalifornien: 31 Zoll
- Skibasis Northstar, Kalifornien: 27 Zoll
- Skibasis Mt. Rose, NV: 26 Zoll
- Kirkwood Meadows, Kalifornien: 25 Zoll
Überall in der Bergkette schneit es weiterhin, so dass mit weiterer Linderung zu rechnen ist.
Die Wintersturmwarnungen für die Sierra Nevada bleiben bis Dienstagmorgen bestehen, wobei in tieferen Lagen Schneefallmengen von bis zu 30 cm und auf den höheren Gipfeln Schneefälle von bis zu 7 Fuß möglich sind.