Die USA und Japan haben gesagt, dass ein Angriff im Weltraum ihr Sicherheitsabkommen auslösen würde, da hochrangige Beamte beider Länder warnten, dass China die „größte strategische Herausforderung“ für die regionale Sicherheit darstelle.
„Da stimmen wir überein [China] ist die größte gemeinsame strategische Herausforderung, der wir, unsere Verbündeten und Partner gegenüberstehen“, sagte US-Außenminister Antony Blinken am Donnerstag nach einem Treffen mit seinem japanischen Amtskollegen Yoshimasa Hayashi in Washington.
US-amerikanische und japanische Verteidigungschefs waren sich einig, dass Angriffe „in, aus und innerhalb“ des Weltraums Artikel fünf ihres Sicherheitsabkommens geltend machen könnten, der besagt, dass ein Angriff auf einen der Verbündeten ein Angriff auf beide ist.
Die USA unterstützten auch nachdrücklich Japans Pläne, seine Verteidigung erheblich zu stärken, einschließlich der Fähigkeit, feindliche Stützpunkte anzugreifen, wenn es glaubt, dass ein Angriff unmittelbar bevorsteht – ein Schritt, der von einigen als Verstoß gegen die „pazifistischen“ Prinzipien kritisiert wurde, die in seiner Nachkriegsverfassung niedergelegt sind.
„Es ist ganz einfach, wir begrüßen die neuen Strategien von ganzem Herzen, insbesondere weil es … eine bemerkenswerte Konvergenz zwischen unserer Strategie und unseren Strategien und der Japans gibt“, sagte Blinken.
Das Blinken-Hayashi-Treffen, an dem auch der japanische Verteidigungsminister Yasukazu Hamada und der US-Verteidigungsminister Lloyd Austin teilnahmen, findet Wochen statt, nachdem Japan seine größte militärische Aufrüstung seit dem Zweiten Weltkrieg angekündigt hatte, einschließlich Plänen, die Fähigkeit zum Tragen zu erwerben „Gegenschläge“ gegen feindliche Basen durchführen.
„Die Minister waren sich einig, dass Chinas Außenpolitik darauf abzielt, die internationale Ordnung zu seinem Vorteil umzugestalten und Chinas wachsende politische, wirtschaftliche, militärische und technologische Macht zu diesem Zweck einzusetzen“, sagten die vier in einer gemeinsamen Erklärung. „Dieses Verhalten ist für das Bündnis und die gesamte internationale Gemeinschaft von großer Besorgnis.“
Die wachsende Besorgnis über chinesische Militäraktivitäten in der Nähe von Taiwan und eine Reihe von ballistischen Raketentests durch Nordkorea im vergangenen Jahr haben zu einer weiteren Abkehr von der strengen Verteidigungshaltung geführt, die Japan nach seiner Niederlage im Jahr 1945 eingenommen hatte.
Im Rahmen aktualisierter Strategien, die im letzten Monat angekündigt wurden, hofft sie, die Verteidigungsausgaben im Geschäftsjahr 2027 auf 2 % des Bruttoinlandsprodukts zu verdoppeln – um sie mit den Nato-Ländern in Einklang zu bringen – einschließlich des Kaufs von Hunderten von in den USA hergestellten Tomahawk-Marschflugkörpern.
Hayashi sagte, Washington und Tokio teilten „eine Vision einer modernisierten Allianz, um die Haltung zu erlangen, um in der neuen Ära des strategischen Wettbewerbs zu gewinnen“.
Die Länder einigten sich auch darauf, eine „beweglichere“ US-Marineeinheit auf der südlichen Insel Okinawa zu schaffen, die besser in der Lage wäre, auf Notfälle rund um die südwestlichen japanischen Inseln in der Nähe von Taiwan zu reagieren.
„Ich denke, dies wird einen großen Beitrag zu unseren Bemühungen leisten, Japan zu verteidigen und einen freien und offenen Indopazifik zu fördern“, sagte Austin und fügte hinzu, dass die Einheit, die aus einem neu organisierten bestehenden Regiment auf Okinawa gebildet wurde, dies tun würde bis 2025 bestehen.
Japan beherbergt 18.000 US-Marines – die größte Konzentration außerhalb der USA – und die meisten sind auf der Hauptinsel Okinawa stationiert, die Teil einer Kette ist, die sich entlang des Randes des Ostchinesischen Meeres bis auf etwa 100 km (62 Meilen) von Taiwan erstreckt.
China, das das demokratische Taiwan als Teil seines Territoriums beansprucht, wurde im vergangenen Jahr verurteilt, nachdem es Übungen durchgeführt hatte, die viele als Testlauf für eine Invasion der Insel betrachteten.
„Ich werde Herrn Xi nicht anzweifeln, aber was ich Ihnen sagen kann, ist, dass wir in letzter Zeit ein sehr provokatives Verhalten seitens der chinesischen Streitkräfte sehen“, sagte Austin und bezog sich dabei auf den chinesischen Führer Xi Jinping.
„Wir glauben, dass sie sich bemühen, eine neue Normalität zu etablieren, aber ob das bedeutet, dass eine Invasion unmittelbar bevorsteht oder nicht, das bezweifle ich ernsthaft“, sagte er.
Die Vierergespräche fanden einen Tag vor dem geplanten Treffen des japanischen Premierministers Fumio Kishida mit Joe Biden statt, um Unterstützung für die japanische Präsidentschaft der G7 aufzubauen, deren Führer sich im Mai in Hiroshima treffen werden.
Anfang dieser Woche unterzeichneten Kishida und der britische Premierminister Rishi Sunak einen Verteidigungspakt, der es Großbritannien und Japan ermöglichen wird, Streitkräfte auf dem Boden des jeweils anderen zu stationieren, im jüngsten Schritt zu engeren Sicherheitsbeziehungen.
Sunak beschrieb das Abkommen als „enorm bedeutsam“ für beide Länder und fügte hinzu, dass es „unser Engagement für den Indopazifik festigt“.