Ein ALS-Patient hat einen Rekord bei der Kommunikation über ein Gehirnimplantat aufgestellt: 62 Wörter pro Minute

In der neuen Forschung wollte das Stanford-Team wissen, ob Neuronen im motorischen Kortex auch nützliche Informationen über Sprachbewegungen enthalten. Das heißt, konnten sie feststellen, wie „Subjekt T12“ versuchte, ihren Mund, ihre Zunge und ihre Stimmbänder zu bewegen, als sie versuchte zu sprechen?

Dies sind kleine, subtile Bewegungen, und laut Sabes besteht eine große Entdeckung darin, dass nur wenige Neuronen genügend Informationen enthielten, um ein Computerprogramm mit guter Genauigkeit vorhersagen zu können, welche Worte der Patient zu sagen versuchte. Diese Informationen wurden von Shenoys Team auf einen Computerbildschirm übertragen, wo die Worte des Patienten so erschienen, wie sie vom Computer gesprochen wurden.

Das neue Ergebnis baut auf früheren Arbeiten von Edward Chang von der University of California in San Francisco auf, der geschrieben hat, dass Sprache die kompliziertesten Bewegungen beinhaltet, die Menschen machen. Wir drücken Luft aus, fügen Vibrationen hinzu, die sie hörbar machen, und formen sie mit Mund, Lippen und Zunge zu Worten. Um den Laut „f“ zu erzeugen, legen Sie Ihre oberen Zähne auf Ihre Unterlippe und drücken Luft heraus – nur eine von Dutzenden von Mundbewegungen, die zum Sprechen erforderlich sind.

Ein Weg nach vorne

Chang verwendete zuvor Elektroden, die auf dem Gehirn platziert wurden, um einem Freiwilligen zu ermöglichen, durch einen Computer zu sprechen, aber in ihrem Vorabdruck sagen die Stanford-Forscher, dass ihr System genauer und drei- bis viermal schneller ist.

„Unsere Ergebnisse zeigen einen machbaren Weg, um die Kommunikation mit Menschen mit Lähmungen in Gesprächsgeschwindigkeit wiederherzustellen“, schrieben die Forscher, zu denen Shenoy und die Neurochirurgin Jaimie Henderson gehörten.

David Moses, der mit Changs Team an der UCSF zusammenarbeitet, sagt, dass die aktuelle Arbeit „beeindruckende neue Leistungsmaßstäbe“ erreicht. Doch selbst wenn weiterhin Rekorde gebrochen werden, sagt er, „wird es immer wichtiger, eine stabile und zuverlässige Leistung über mehrere Jahre hinweg zu demonstrieren.“ Jedes kommerzielle Gehirnimplantat könnte Schwierigkeiten haben, an den Aufsichtsbehörden vorbeizukommen, insbesondere wenn es sich mit der Zeit verschlechtert oder die Genauigkeit der Aufzeichnung abnimmt.

Der Weg nach vorne wird wahrscheinlich sowohl anspruchsvollere Implantate als auch eine engere Integration mit künstlicher Intelligenz beinhalten.