Die frühere konservative Umweltministerin Theresa Villiers gab bekannt, dass sie Shell-Aktien im Wert von mehr als 70.000 Pfund besitze, was sie damals jedoch nicht offenlegte.
Frau Villiers hatte die Position von Juli 2019 bis Februar 2020 inne, gab jedoch erst diese Woche bekannt, dass sie eine große persönliche Investition in die Geschicke des Energieunternehmens hatte.
Nach den Commons-Regeln müssen Abgeordnete Anteile an einem einzelnen Unternehmen im Wert von mehr als 70.000 £ angeben.
Erst heute erhielt ihr offizielles Register die Aktualisierung, in der drei solcher Beteiligungen aufgeführt sind: der Getränkehersteller Diageo, Shell Energy und die Finanz- und Kreditdaten von Experian.
Aus der Notierung geht hervor, dass Frau Villiers seit dem 23. Februar 2018 die Diageo- und Shell-Aktien und seit Juli 2019 die Experian-Aktien hält.
Sie registrierte außerdem zwei neue Aktienbeteiligungen im Wert über der Schwelle von 70.000 £, die sie am 6. Juli dieses Jahres kaufte – RIT Capital Partners und Scottish Mortgage Investment Trust.
Eine Sprecherin von Frau Villiers sagte, sie bedauere zutiefst, dass sie „den Wert der Beteiligungen nicht überwacht habe, und entschuldige sich aufrichtig“.
„Es kam ihr nicht in den Sinn, dass eine einzelne Beteiligung die Schwelle zur Erklärung erreichen würde, aber ein im Jahr 2018 erhaltenes Vermächtnis sorgte dafür, dass dies geschah.“ Sobald ihr dies klar wurde, alarmierte sie den Registrar für die Interessen der Mitglieder und den Normungsbeauftragten.
„Sie übernimmt die volle Verantwortung für den Fehler. Sie akzeptiert, dass es nie hätte passieren dürfen und dass sie die Zugänge zu ihrem Anlageportfolio im Auge behalten sollte. Sie ergreift Maßnahmen, um sicherzustellen, dass so etwas nie wieder passiert.
„Nichts, was sie jemals als Abgeordnete gesagt oder getan hat, wurde von diesen Beteiligungen beeinflusst.“
Die verspätete Erklärung von Frau Villier könnte bedeuten, dass sie gegen die Regeln des Abgeordnetenhauses verstoßen hat, und eine Untersuchung auslösen.
Minister haben zusätzlich zu denen, die sie als Abgeordnete geltend machen, eine andere Möglichkeit, ihre Interessen zu erklären.
Allerdings sind im Register aus ihrer Zeit als Umweltministerin auch die Shell-Aktien nicht aufgeführt.
Ihr Sprecher teilte dem Guardian mit, dass sie ihr Aktienportfolio nach Erhalt des Kabinettspostens der DEFRA offengelegt und angeboten habe, die Aktien in einem Blind Trust zu hinterlegen, wie es hochrangige Minister oft tun.
Sie fügten hinzu: „Die Ethikberaterin der Premierministerin sagte, dieser Schritt sei unnötig, da das Portfolio für sie verwaltet werde und sie keine Investitionsentscheidungen treffe.“
„Damit wurden die Anforderungen des Ministerkodex eingehalten.
Nichts, was sie als Defra-Sekretärin tat, wurde von irgendeiner dieser Beteiligungen beeinflusst.“
Heute Morgen sagte Finanzminister John Glen: „Sie wird dafür sorgen, dass so etwas nicht noch einmal passiert.“
„Sie hat sich entschuldigt und es liegt an anderen, darüber zu urteilen.“