Ehemaliger Superintendent enthüllt die Realität des Lebens im Dienst | Bücher | Unterhaltung

Es ist schwer, eine vernichtende Schlagzeile nach der anderen über eine Organisation zu lesen, der ich mehr als 30 Jahre meines Lebens gewidmet habe. Aber wenn man über das Debakel des Kindesmissbrauchs in der Operation Midland, die Polizeiarbeit der Extinction Rebellion, die grassierende Messerkriminalität und die Massenprobleme bei der Euro 2020 in Wembley liest, fühlt es sich an, als ob sich die Polizei in einem Zustand fast ständiger Krise befindet.

Die Kräfte, die einst als die besten der Welt galten, scheinen sich in schüchterne Organisationen verwandelt zu haben, geplagt von Selbstzweifeln und ohne klaren Sinn für “Mission”. Die Aufklärungsquoten sinken und Polizisten werden institutionell rassistisch, korrupt und jetzt frauenfeindlich und voyeuristisch vorgeworfen. Wie sind wir in diese traurige Situation gekommen?

In meinem neuen Buch Tango Juliet Foxtrot versuche ich zu zeigen, wie es wirklich ist, ein Polizist zu sein und wie sich die Dinge während meiner langjährigen Dienstzeit bei den Polizeikräften der West Midlands und der Metropolitan so sehr verändert haben. Manches wird Sie zum Lachen bringen, vieles kann Sie zum Weinen bringen.

Als ich 1989 anfing, vertraute uns die Öffentlichkeit, dass wir bei unseren Prioritäten einen erheblichen Ermessensspielraum ausüben, was bedeutet, dass wir uns auf Kriminalität und asoziales Verhalten konzentrieren können. Wir waren genug, um zu garantieren, dass wir, wenn jemand die 999 wählte, schnell dorthin gelangen und Verhaftungen vornehmen konnten, während der Verdächtige in der Nähe war.

Wir waren auf lokalen Polizeistationen stationiert und waren Tag und Nacht auf der Jagd nach lokalen Kriminellen und zur Abschreckung von Verbrechen. Okay, es war alles andere als perfekt: Es gab wenig Rechenschaftspflicht und der Ansatz zur Ermittlung von Straftaten war inkonsistent.

Was wir jedoch hatten, basierte Stationen, waren draußen und nachts war ein klares Verständnis unserer Aufgabe: anständigen Mitgliedern der Öffentlichkeit zu helfen und sie vor schlechten Menschen zu schützen. Heutzutage ist es üblich, dass schwere Straftaten ohne Anwesenheit von Polizeibeamten telefonisch behandelt werden. Ermittler können nicht angemessen mit Online-Kriminalität umgehen, weil sie nicht über die Fähigkeiten oder die Technologie verfügen.

Beamte legen jetzt weite Strecken zu “ihrem” Patch zurück, weil Polizeistationen geschlossen wurden. Sie müssen noch weiter fahren, um Gefangene in den wenigen verbliebenen Hafteinrichtungen unterzubringen, eine Situation, die Verhaftungen abschreckt, weil sich der Aufwand oft nicht lohnt.

Offiziere an vorderster Front sind von jahrelangen Budgetkürzungen und ständiger Kritik demoralisiert. Sie verbringen jetzt mehr Zeit damit, sich um Menschen zu kümmern, die eine psychische Krise haben, als Kriminelle zu jagen.

Tausende erfahrener Beamter sind zurückgetreten, haben genug von einem Strafjustizsystem, das die Verfolgung selbst des einfachsten Falles zu einem bürokratischen Albtraum gemacht hat.

Dies ist eine Belegschaft, die unter einer Epidemie von Angstzuständen, Depressionen und hohen Selbstmordraten leidet. Den Beamten in England und Wales werden 500.000 Ruhetage geschuldet, die alle wegen Personalmangels abgesagt wurden.

Zu viele hochrangige Beamte wirken gleichgültig – mehr besorgt um ihre Twitter-Follower als um die öffentliche Sicherheit. Über die Hälfte aller Polizeistationen wurden landesweit verkauft und drei Viertel in London geschlossen.

Die öffentliche Wahrnehmung der Polizei wird immer gelber.

Der Verdacht auf Polizeikorruption wird durch TV-Programme wie Line of Duty geschürt, die genauso viel Ähnlichkeit mit der tatsächlichen Polizei haben wie Roger Moores James-Bond-Filme mit dem MI6. Die Vorwürfe des endemischen Rassismus werden durch das Problem der Kontrolle und Durchsuchung verschärft.

Aber schauen wir uns die Fakten an. Professor Larry Sherman von der Universität Cambridge führte im Jahr 2020 Untersuchungen zu britischen Tötungsdelikten durch und zeigte, dass die Raten in ganz Großbritannien in schwarzen Gemeinschaften zwischen 200 und 800 Prozent höher sind.

Erschreckenderweise sind junge schwarze Männer im Alter von 16 bis 24 Jahren 24-mal häufiger Opfer von Tötungsdelikten als ihre weißen Äquivalente. Viele dieser Opfer werden von anderen jungen Schwarzen getötet. Es sollte daher offensichtlich sein, warum sie überproportional von der polizeilichen Anwendung von Kontrollen und Durchsuchungen betroffen sind.

Bei diesen jungen Männern greift die Polizei sehr spät ein. Den Polizisten die Schuld zu geben, das Blutbad einzudämmen, ist ungefähr so, als würde man der AA die Schuld geben, wenn sie Ihr kaputtes Auto reparieren will: “Nun, sie haben es zuletzt angefasst, also muss es ihre Schuld sein!”

Falsch. Diese Jungen wurden von klein auf in vielerlei Hinsicht benachteiligt und für viele wird der Weg zur Mitgliedschaft in einer städtischen Straßengang deprimierend vorhersehbar. Aber es ist die Reaktion der Polizei, die im Rampenlicht steht, und nicht die Ursachen.

Beamte arbeiten jetzt in einer Umgebung, in der Straßeninteraktionen gefilmt und in soziale Medien hochgeladen werden, oft bearbeitet, um den Beamten so anmaßend wie möglich erscheinen zu lassen. Es gibt sogar spezielle Social-Media-Kanäle wie Auditing Britain, wo Leute versuchen, Polizisten zu einer Reaktion zu bewegen, alles filmen und auf YouTube zeigen.

Diese Videos haben Hunderttausende Aufrufe, und viele der Kommentare, die sich an die Beamten richten, sind zutiefst beleidigend.

Sagen wir einfach, als ich zur Polizei ging, hätten wir das nicht geduldet.

Beamte können der Öffentlichkeit nirgendwo entkommen, denn Kantinen gehören der Vergangenheit an. Was eine entspannte Mahlzeit mit Kollegen sein sollte, die sich von einem traumatischen Vorfall erholt, wird bei McDonald’s zu stressigen 15 Minuten, in denen Jugendliche mit Fotohandys sie dafür beschimpfen, dass sie im Dienst essen.

Die sozialen Medien haben die Überwachung von Demonstrationen zu einer weiteren schrecklichen Erfahrung für die Organisation gemacht.

Die Mahnwache von Sarah Everard dauerte viele Stunden, und die Polizei unterstützte den ganzen Nachmittag mitfühlend bei dieser Mahnwache. Als es jedoch dunkel wurde und eine kleine Gruppe lärmender Aktivisten sie konfrontierte (viele von ihnen sagten weiblichen Beamten: “Ich hoffe, Sie werden alle vergewaltigt und ermordet”), zeigte die Social-Media-Version nur männliche Beamte, die Frauen schleppten, die sich weigerten, zerstreuen, weg vom Musikpavillon.

Die Proteste gegen “Kill the Bill”, Anti-Lockdown, Antivaxx und Extinction Rebellion haben Hunderte von Stunden Telefonmaterial produziert, das in soziale Medien hochgeladen wurde. Jahrelang wird dies Gegenstand zivilrechtlicher Verfahren sein, bei denen Anwälte über dieses Filmmaterial brüten, um die fiese Polizei als plump darzustellen. Unterdessen werden Beamte für die “sanfte Polizeiarbeit” solcher Demonstrationen beschimpft.

Fairerweise muss man sagen, dass einige Offiziere sich selbst keinen Gefallen tun. Mit den Händen in den Taschen herumlaufen, keine Mützen tragen (mein Haustierhass!), zwei Tage Bartwuchs und eine ungepflegte Einheitsgröße für niemanden.

Wir haben auch einige ärgerliche Beispiele von Offizieren gesehen, die ihren Eid vergessen, den sie bei ihrem Beitritt geleistet haben, und von ihnen verlangten, “der Königin im Amt des Constable mit Fairness, Integrität, Fleiß und Unparteilichkeit zu dienen”.

So haben wir gesehen, wie Beamte gemobbt und angeklagt wurden, bei Protesten gegen Black Lives Matter auf die Knie zu gehen, und eine Beamtin, die bei einer Anti-Israel-Demo im Zentrum von London “Free Palestine” rief und eine Demonstrantin umarmte.

Ist das Unerfahrenheit oder nur gute altmodische Dummheit? Und es sind nicht nur jüngere Offiziere, die diesen Mangel an Unparteilichkeit an den Tag legen. Wir sehen jetzt hochrangige Beamte grinsend neben ihren neuen, regenbogenfarbenen Polizeiautos stehen, die sich dem Umgang mit dystopisch klingenden „nicht kriminellen Hassvorfällen“ widmen.

Wäre es zu viel verlangt von ihnen, sich auf die richtige Kriminalität zu konzentrieren? Wir haben jetzt die niedrigsten gerichtlichen Ergebnisse aller Zeiten für Straftaten, mit düsteren sieben Prozent aller bei der Polizei gemeldeten Straftaten, die zu einer Anklage oder Verwarnung führen.

Ungeachtet dessen, was uns einige sogenannte Meinungsbildner erzählen oder was die Leute von trendigen Dinnerpartys im Norden Londons glauben, besteht die britische Polizei immer noch aus vielen der besten Menschen in allen Berufen in Großbritannien.

Sie wurden jedoch von Politikern auf beiden Seiten der politischen Kluft im Stich gelassen, von Teilen der Medien, die sich nur auf die wenigen Dinge konzentrieren, die schiefgehen, und von zu vielen leitenden Angestellten, die ihre eigene Karriere über die Bedürfnisse der der britischen Öffentlichkeit.

Ich fürchte, wenn nicht sehr schnell etwas getan wird, wird die Polizei weiter von Krise zu Krise taumeln und irgendwann etwas bedeutungslos werden.

Also, was ist zu tun? Ich denke, wir müssen zunächst die folgende Frage beantworten: Welche Rolle soll die britische Polizei im Jahr 2022 und darüber hinaus spielen?

Ist es, stundenlang mit psychisch Kranken zusammenzusitzen, nur für den Fall, dass sie sich selbst schaden? Derzeit verbringen Polizisten zwischen 30 und 40 Prozent ihrer Zeit mit psychischen Problemen.

Geht es darum, kleinliche Fallouts, Trolling und Drohungen in den sozialen Medien zu beurteilen? Dies ist derzeit ein massiver Bedarf an Polizeizeit und zeigt keine Anzeichen einer Reduzierung. Oder soll es Verbrechen verhindern und aufdecken? Derzeit verbringen Polizeibeamte in England und Wales weniger als 20 Prozent ihrer Zeit mit der Aufklärung von Straftaten, da die Dienste von anderen Orten in Anspruch genommen werden.

Soll es Daten für das Home Office sammeln? 2020 hat der Polizeiminister Kit Malthouse die drei Prioritäten für die Polizeiarbeit 2021/22 festgelegt. Er erklärte, dass das Sammeln von mehr und besseren Daten eine dieser Prioritäten sei. Die anderen beiden waren, 120 Millionen Pfund an Effizienzeinsparungen zu erzielen (dh mehr Polizeistationen wurden verkauft) und 6.000 Beamte für die 20.000 unter Theresa May verlorenen Beamten zu rekrutieren. Nichts davon, Kriminelle zu fangen oder die Öffentlichkeit vor ihnen zu schützen.

Ich glaube, dass wir die Aufgaben der britischen Polizei komplett überdenken müssen. Was sind die Prioritäten? Vor allem, was will die britische Öffentlichkeit eigentlich von der Polizei?

Schließlich brauchen wir bestimmte Teile der Medien, um die Polizei zu entlassen und zu verstehen, dass das einzige Ergebnis dieser häufig unfairen Kritik an einem ganzen Berufsstand darin besteht, die Moral der Offiziere zu zerstören, von denen die meisten fantastische, anständige Menschen sind, und dies wird machen uns alle in Zukunft sehr viel unsicherer.

• Tango Juliet Foxtrot von Iain Donnelly (Biteback, £20) ist ab sofort erhältlich. Für kostenlosen Versand in Großbritannien rufen Sie Express Bookshop unter 020 3176 3832 an oder besuchen Sie expressbookshop.com