Der ehemalige Postmeister Christopher Head sagt, die Unterstützung, die er erhalten habe, seit ITV ein Drama über den Post Office Horizon-Skandal ausgestrahlt habe, sei „unglaublich“.
Christopher gehörte zu den Postmeistern, die aus dem Geschäft gedrängt wurden, als ein Fehler im IT-System Horizon zu Engpässen in Postfilialen im ganzen Land führte. Über 700 Unterpostmeister wurden daraufhin wegen Straftaten wie Betrug, Diebstahl und falscher Buchführung verurteilt.
Nachdem ITV das Drama „Mr. Bates vs. The Post Office“ ausgestrahlt hatte, erlebte Christophers Petition, die „Entschädigung und Rechenschaftspflicht“ forderte, einen explosionsartigen Anstieg der Popularität. Die Zahl der Unterschriften stieg von 15.000 auf fast 300.000.
Im Gespräch mit MailOnline sagte er: „Es war unglaublich. Jetzt sieht es so aus, als ob die Postmeister zu einem Wahlkampfthema werden.“
„Es ist sehr erfreulich, dass wir diese Explosion an Unterstützung genossen haben, aber gleichzeitig fragt man sich, was alle Politiker im Jahr 2019 gedacht haben, als wir zum ersten Mal unser bahnbrechendes Urteil gegen die Post gewannen.“
Christopher war erst 18 Jahre alt, als er mit finanzieller Hilfe seines Vaters einen Zeitungsladen und eine Postfiliale übernahm. Er verbrachte Jahre damit, daraus ein erfolgreiches Unternehmen aufzubauen und arbeitete lange.
Er war jedoch einer von vielen Postmeistern, die einen Geldmangel im Horizon-Computersystem bemerkten. Anfangs konnte er den Cashflow selbst aufstocken, aber schließlich stieg die Zahl auf 40.000 und dann auf 80.000 Pfund, heißt es in der Mail.
Christopher wurde 2015 suspendiert und eine strafrechtliche Untersuchung eingeleitet. Allerdings wurde dies später fallen gelassen, da die Post versuchte, das Geld vor dem Obersten Gerichtshof einzuklagen.
Christopher aus West Boldon, Tyneside, sagte, sein Ruf in seiner Gemeinde sei während des Gerichtsverfahrens in Mitleidenschaft gezogen worden. Er sagt, er habe aufgrund der Art der angeblichen Unehrlichkeit Schwierigkeiten gehabt, einen Job zu finden.
Aber im Jahr 2019 war er einer von mehr als 550 Postmeistern, die unter der Führung von Alan Bates einen historischen Fall vor dem Obersten Gerichtshof gewannen. Der Entschädigungsprozess verlief jedoch nicht schnell.
Die Mail berichtet, dass Christopher eine „siebenstellige Summe“ für ein Jahrzehnt entgangener Geschäfte und Rufschädigung gefordert wurde. Er sagt, ihm seien 12 % dieses Betrags angeboten worden – was er abgelehnt habe.
Er möchte nun, dass der Skandal ordnungsgemäß untersucht wird, die Beteiligten zur Rechenschaft gezogen werden und die Postmeister entschädigt werden. In seiner Petition sagt Christopher: „Wir fordern diese Regierung jetzt auf, ALLEN Opfern dieses Skandals die VOLLSTÄNDIGE und GERECHTE Entschädigung zu gewähren, auf die sie Anspruch haben.“
„Dazu gehört es sicherzustellen, dass alle Betroffenen wieder in die Lage versetzt werden, in der sie gewesen wären, wenn sie nicht mit dem Horizon-Skandal konfrontiert worden wären, und dass sie für den Schmerz, das Trauma und das Leid, das sie erlitten haben, einschließlich ihrer Familien, entschädigt werden.“
Das Postamt hat zuvor erklärt, dass es die „Ziele der öffentlichen Untersuchung teilt, die Wahrheit darüber herauszufinden, was in der Vergangenheit schief gelaufen ist, und die Verantwortlichen dafür verantwortlich zu machen“.