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Lamar Jackson sieht während eines Playoff-Spiels enttäuscht aus.
Randy Müller, der NFL-Manager des Jahres 2000, bringt über 30 Jahre Erfahrung im Football-Geschäft mit, darunter Stationen als General Manager der Seattle Seahawks, New Orleans Saints und Miami Dolphins. Mit Heavy bricht Mueller die NFL aus Front-Office-Perspektive auf. Sie können Randy auf Twitter folgen @RandyMueller_
Mit der Enthüllung, die durch Kommentare von Baltimore Ravens-Besitzer Steve Bisciotti am 29. März ans Licht kam, dass der ehemalige NFL-MVP Lamar Jackson nicht daran interessiert ist, eine langfristige Verlängerung zu unterzeichnen, befinden sich die Ravens zwischen einem Felsen und einem harten Ort.
Laut Jamison Hensley von ESPN „sieht Bisciotti nicht voraus, dass Baltimore Jackson vor Beginn der Saison zu einer Vertragsverlängerung verpflichtet, es sei denn, er ändert seine Meinung und ruft Eric an [DeCosta] und sagt: ‚Ich bin bereit.’“
Wenn ich die Ravens wäre, würde ich früher oder später handeln, wenn es darum geht, die Pattsituation zu durchbrechen. Während einer Woche, in der die Ravens Cheftrainer John Harbaugh für eine dreijährige Verlängerung unter Vertrag nahmen und ihn bis zur Saison 2025 unter Vertrag hielten, kann dies nicht für ihren Star-QB gesagt werden.
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Es kommt nicht oft vor, dass ein Spieler sich weigert, die Wagenladung Bargeld, die ein Team sichert, auf seinen Hof zu werfen, aber das scheint bei Jackson der Fall zu sein. Sicher, der Deal mit Deshaun Watson (fünf Jahre, 230 Millionen Dollar voll garantiert) mit den Cleveland Browns macht die Sache ein bisschen komplizierter, aber es muss ein Deal gemacht werden, wenn beide Seiten es wollen.
Bisciottis Worte machten deutlich, dass der Ball in Jacksons Spielfeld war und dass Jackson es versäumt hat, Einsatzbereitschaft zu zeigen, sondern sich lieber auf die Aufgabe konzentrieren will, eine Meisterschaft zu gewinnen. Das ist edel von ihm und durch das Warten ist sein Preis gestiegen. Viele Augen in NFL-Verhandlungskreisen sind auf diese Geschäfte gerichtet.
Der Einfluss von Kirk Cousins auf die Jackson-Verhandlungen
Seit Kirk Cousins nach der Saison 2015 in Washington hat kein Spieler so auf sich selbst gesetzt, als er 2016 von 824.000 $ auf 24 Millionen $ stieg. Seitdem hat Cousins mehr Geld verdient als jeder QB in der Liga, und niemand würde ihn in seiner Top-5-Rangliste auf dieser Position haben.
Niemand hat das System besser gespielt. Apropos Top 5, hier muss Ravens Brass Jackson anhand des Franchise-Tags einordnen – dem Durchschnittsgehalt der fünf bestbezahlten Spieler auf einer Position in einem bestimmten Jahr. Diese Zahl wird im Jahr 2022 aller Wahrscheinlichkeit nach über 43 Millionen US-Dollar pro Jahr liegen.
Die meisten Insider halten dies für erstklassige Verhandlungen von Jackson und seinen Beratern. Das Risiko besteht darin, dass Jackson im Jahr 2022 gesund bleibt und sein Team gut ist. Siehe Joe Flacco, circa 2012, als Free Agent, nachdem er sein Team zu einem Super Bowl-Sieg geführt und als bestbezahlter Spieler des Landes eingelöst hatte. Es ist High-Limit-Poker, das in der Realität der NFL zwischen Jackson und den Ravens gespielt wird.
Die Authentizität von Jacksons Motiven ist nur ihm bekannt und ich würde ihn für bare Münze nehmen. Ich glaube ihm, aber als Team müssen die Ravens eine Alternative finden.
Es dreht sich alles um das Timing. Ich schlage nicht vor, weiterzumachen oder die Verhandlungen nicht fortzusetzen, aber bis sie sich eine tragfähige Option geben, befinden sie sich in einer prekären Situation. Einige der schlimmsten Deals, die von NFL-General Managern gemacht werden, stammen davon, dass Sie sie machen, wenn Sie verzweifelt sind und keine Alternative haben. Am Ende zahlen Sie zu viel und verwenden kein gesundes Urteilsvermögen.
Ich habe es gelebt und aufgrund dieser Tatsache denke ich, dass Jackson den Ravens eine Chance gibt, eine Option für sich selbst zu schaffen.
1 2022 QB-Interessent, der für Baltimore sinnvoll ist
Mir ist klar, dass Backup-QB Tyler Hundley 2021 in Jacksons Abwesenheit eine bewundernswerte Leistung erbracht hat, aber ich spreche davon, einen QB in den NFL-Entwurf 2022 aufzunehmen. Eine, von der das Team glaubt, dass sie ihr Passspiel entwickeln und verbessern kann.
Ich habe dies tatsächlich als Option für die Browns im Jahr 2021 empfohlen, um sich vor genau dem zu schützen, was mit Baker Mayfield passiert ist. Es könnte die Ravens eine Wahl für die zweite Runde oder so kosten, aber es wird jemanden im Entwurf geben, über den die Bewerter und Trainer der Ravens einen klaren Konsens erzielen und das Gefühl haben, dass sie sein Spiel verbessern können.
Ich mag Bailey Zappe, den QB aus Western Kentucky. Ich denke, wenn er zwei Zoll größer wäre, könnte er um den ersten QB wetteifern, der in diesem Entwurf berücksichtigt wird. Er ist genau, er fühlt sich wohl in der Tasche, er hat viel Armkraft, um mit Vorfreude zu gehen, und für mein Geld kann er alle NFL-Würfe machen, die nötig sind, um erfolgreich zu sein. Ich sehe Ähnlichkeiten mit anderen 6 Fuß großen QBs, die in den letzten zehn Jahren in der NFL erfolgreich waren.
Was, wenn die Ravens einen Weg finden, ihn außerhalb der ersten Runde zu gewinnen?
Niemand glaubt, dass Sie Jackson durch einen unbewiesenen Zweitrundenpick ersetzen können, aber er gibt ihnen Optionen und könnte auch ihrem Passspiel eine Chance geben. Es sendet auch eine Nachricht an Jackson, dass wir, so sehr wir dich lieben, heiraten und nicht länger ausgehen wollen. Zumindest ist es eine Option, die sie derzeit nicht haben.
Ravens müssen sich zumindest eine Option geben
Die Ravens müssen auch ehrlich sein, wenn es darum geht, mit ihm und seiner Vertretung einen Marktwert für Jackson zu ermitteln – selbst wenn es Mutter ist. Seien wir ehrlich: Er ist nicht Patrick Mahomes, er ist nicht Josh Allen, er ist nicht Aaron Rodgers. Aber mein Punkt ist, finde heraus, wo beide Seiten denken, dass er ist.
Jacksons Mannschaft wird denken, dass er der bestbezahlte Spieler im Fußball sein sollte – mit voller Garantie, genau wie Watson. Es spielt wirklich keine Rolle, was wir als Fans denken, man muss eine gemeinsame Basis zwischen Spieler und Team finden, um einen Deal zu machen.
Ein Fehler, der meiner Meinung nach in Washington mit Cousins gemacht wurde, war, dass sie keine Optionen oder eine andere Spur hatten, um sich zu entscheiden. Sie wurden in eine Ecke gedrängt und hatten keine andere Wahl, als Cousins deutlich zu viel zu bezahlen.
Indem er jetzt nicht bereit ist, einen Deal zu unterzeichnen, gibt Jackson den Ravens die Möglichkeit, nach Optionen zu suchen. Niemand, einschließlich der Medien, konnte ihren Denkprozess in Frage stellen. Es macht absolut Sinn. Niemand hier schlägt Baltimore vor, von Jackson wegzuziehen. Ich schlage vor, dass die Ravens sich selbst eine Option geben müssen.
Tatsächlich ist es wahrscheinlich ihr einziges Stück. Es könnte ihnen dabei nur ein paar Millionen Dollar sparen und Jackson näher an den Verhandlungstisch bringen.
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