Ein ehemaliger Mitarbeiter von Betten Baker Chevrolet-Buick of Cadillac wurde festgenommen, nachdem Staatsanwälte behaupteten, er habe mehr als 68.000 Dollar aus dem Norden unterschlagen Michigan Händler.
Steven Michael Garrod, 35, aus Cadillac, Mich., der ein Titelsachbearbeiter beim Betten Baker-Händler war, erwartet am Dienstag einen Gerichtstermin, nachdem er letzten Monat vom Staatsanwalt von Wexford County wegen Unterschlagung zwischen 50.000 und 100.000 Dollar angeklagt wurde.
Das sagte der Staatsanwalt von Wexford County, Corey Wiggins Automobil-News dass Garrod, der etwa acht Jahre lang bei dem Autohaus gearbeitet hat, beschuldigt wird, zwischen dem 24. September 2020 und dem 14. Oktober 2022 68.070,66 US-Dollar unterschlagen zu haben.
„Die Anklagen sind lediglich Anschuldigungen, und er ist unschuldig, bis seine Schuld bewiesen ist“, sagte Wiggins.
Versuche, Garrod für einen Kommentar zu erreichen, waren erfolglos. Sein Verteidiger Brian Hoffman lehnte eine Stellungnahme ab.
Betten Baker bat im Oktober 2022 den Cadillac-Posten der Michigan State Police, eine Unterschlagung beim Händler zu untersuchen. Bei der Überprüfung der Aufzeichnungen identifizierte Betten Baker laut einer Pressemitteilung der Michigan State Police einen an Garrod zahlbaren Scheck über 1.125,68 USD. Vertreter des Händlers vermuteten, dass eine der Unterschriften auf dem Scheck gefälscht war, und fanden dann weitere an Garrod geschriebene Schecks sowie mehrere andere mutmaßlich betrügerische Schecks, teilte die Polizei mit.
Ein zertifizierter Kriminalanalytiker untersuchte Bankunterlagen und fand nach Angaben der Michigan State Police mehr als 68.000 US-Dollar an nicht autorisierten Schecks. Daraufhin wurde der Staatsanwaltschaft von Wexford County Bericht erstattet.
Betten Baker Auto Group CFO Marc Brink lehnte es ab, sich zu dem Fall zu äußern, außer in einer E-Mail an Automobil-News dass Betten Baker “an keiner weiteren Publizität von diesem unglücklichen Ereignis interessiert ist”.
Laut der Veröffentlichung der Michigan State Police wurde Garrod von der Händlergruppe gefeuert.
Der nächste Schritt im Fall gegen Garrod ist die Voruntersuchung, bei der der Staatsanwalt vor dem Bezirksgericht glaubwürdig nachweisen muss, dass das Verbrechen stattgefunden hat und Garrod dafür verantwortlich war.
„Unser Gebiet ist ziemlich klein“, sagte Wiggins, der im November 2020 Staatsanwalt wurde. „Cadillac hat eine Bevölkerung von 10.000. Wir haben sehr wenige Händler. … Wir hatten Vorfälle, bei denen Leute Fahrzeuge Probe fahren und vergessen zurückzugeben und ungedeckte Schecks für die Anzahlung auszustellen, und dann sind die Fahrzeuge weg. Soweit ich mich erinnere, ist dies der erste Veruntreuungsfall bei einem Autohaus, soweit ich weiß.”
Unterschlagungsfälle bei Händlern sind in der Branche jedoch keine Seltenheit.
In der Stadt Dundee im Südosten von Michigan wurde diesen Monat eine 43-jährige Frau verhaftet, weil sie angeblich mehr als 200.000 Dollar von Williams Brothers Dodge-Chrysler-Jeep-Ram unterschlagen hatte, so die Dundee Police Department.
Betten Baker Auto Group, aus Muskegon, Mich., rangiert auf Platz 129 auf Automobil-News‘ Liste der 150 größten Händlergruppen mit Sitz in den USA mit einem Einzelhandelsverkauf von 6.263 Neufahrzeugen im Jahr 2022.