Der US-Sonderermittler, der eine strafrechtliche Untersuchung gegen den Sohn von Präsident Joe Biden, Hunter Biden, leitet, sagte, einem ehemaligen FBI-Informanten sei vorgeworfen worden, über die angebliche Beteiligung des Paares an Geschäftsbeziehungen mit dem ukrainischen Energieunternehmen Burisma Holdings gelogen zu haben.
In einer Erklärung am Donnerstag sagte Sonderermittler David Weiss, eine Grand Jury des Bundes habe den 43-jährigen Alexander Smirnov wegen der Abgabe einer „falschen Aussage“ und der „Erstellung falscher und fiktiver Aufzeichnungen“ im Zusammenhang mit einer FBI-Untersuchung angeklagt. Im Falle einer Verurteilung droht Smirnow eine Höchststrafe von 25 Jahren Gefängnis.
Die Rolle von Burisma und Hunter Biden im Unternehmen wurde eingehend geprüft, nachdem der ehemalige republikanische Präsident Donald Trump und andere unbewiesene Behauptungen aufgestellt hatten, der Demokrat Joe Biden habe zu Unrecht versucht, die Geschäftsinteressen seines Sohnes in der Ukraine zu unterstützen. Das Weiße Haus hat die Behauptungen zurückgewiesen.
Smirnov sei am Mittwoch am Harry Reid International Airport in Las Vegas, Nevada, festgenommen worden, nachdem er aus Übersee in die USA eingereist war, sagte Weiss.
Es war nicht sofort klar, ob Smirnow einen Anwalt hatte.
Die am Donnerstag entsiegelte Anklage schien den republikanischen Vorwürfen, der US-Präsident habe von den Geschäften seines Sohnes in der Ukraine profitiert, einen Schlag zu versetzen.
„Seit Monaten warnen wir davor, dass die Republikaner ihre Verschwörungen über Hunter und seine Familie auf Lügen von Menschen mit politischen Absichten aufbauen, nicht auf Fakten“, sagte Hunter Bidens Anwalt Abbe Lowell in einer Erklärung. „Wir hatten Recht und die Luft ist aus ihrem Ballon.“
Im Dezember stimmte das von den Republikanern dominierte US-Repräsentantenhaus dafür, eine laufende Amtsenthebungsuntersuchung gegen den US-Präsidenten offiziell zu genehmigen. Einige Republikaner verwiesen damals auf Hunter Bidens frühere Rolle bei Burisma und sagten, sie seien „äußerst misstrauisch gegenüber Leuten aus der Familie des Präsidenten, die Dutzende Millionen Dollar in Berufen verdienen, in denen sie keine Erfahrung hatten“.
Unabhängig davon teilte eine Quelle am Donnerstag mit, dass Robert Hur, der US-Staatsanwalt, der einen politisch brisanten Bericht erstellt hat, der Fragen zu Joe Bidens Andenken aufwirft, im März vor einem Ausschuss des Repräsentantenhauses aussagen wird, der eine führende Rolle bei der Amtsenthebungsuntersuchung der Kammer gegen den Präsidenten spielt.
Hunter Biden saß von 2014 bis 2019 im Vorstand von Burisma. Sein Vater war zeitweise US-Vizepräsident unter dem ehemaligen Präsidenten Barack Obama.
Smirnow hatte behauptet, er habe 2017 mit dem Eigentümer von Burisma über die Bemühungen des Energiekonzerns gesprochen, ein US-Unternehmen zu kaufen.
In der Anklageschrift heißt es, dass Smirnow im Jahr 2020 falsche Aussagen gemacht habe, indem er von zwei Treffen aus den Jahren 2015 oder 2016 berichtete, bei denen mit Burisma verbundene Führungskräfte ihm sagten, sie hätten Hunter Biden angeheuert, um „uns durch seinen Vater vor allen möglichen Problemen zu schützen“.
Die Anklageschrift fügt hinzu, dass Smirnow auch fälschlicherweise behauptete, Burisma-Führungskräfte hätten jeweils 5 Millionen US-Dollar an Joe Biden und Hunter Biden gezahlt, als Ersterer Vizepräsident war, damit sein Sohn sich „durch seinen Vater um all diese Angelegenheiten kümmern“ würde, und bezog sich dabei auf eine strafrechtliche Untersuchung von des Energiekonzerns durch den damaligen ukrainischen Generalstaatsanwalt.
Burisma spielte auch eine zentrale Rolle bei Trumps Amtsenthebungsverfahren im Jahr 2019, weil er angeblich versucht hatte, die Ukraine unter Druck zu setzen, Ermittlungen gegen die Bidens einzuleiten und ihm zu einer Wiederwahl zu verhelfen. Ein Senat mit republikanischer Mehrheit sprach Trump später frei.
