Ehemaligem Apothekenmanager droht eine Verurteilung wegen Tod einer MI-Frau im Zusammenhang mit verunreinigten Steroiden

• Donna Kruzich, eine 78-jährige Frau aus Michigan, wurde krank und starb später, nachdem sie 2012 routinemäßig eine Injektion gegen Rückenschmerzen erhalten hatte.
• Die Beweise zeigten, dass sie eine von 64 Menschen war, die aufgrund verunreinigter Steroide aus einer Spezialapotheke in Massachusetts starben.
• Barry Cadden, dem Betreiber des New England Compounding Center, droht vor einem Gericht in Michigan eine Verurteilung wegen fahrlässiger Tötung.

Tage nach einer routinemäßigen Injektion zur Linderung von Rückenschmerzen fuhren Donna Kruzich und eine Freundin 2012 über die Grenze nach Kanada, um sich am Ende des Sommers ein Theaterstück in Stratford, Ontario, anzusehen.

Die 78-jährige Frau aus Michigan wurde plötzlich krank und kehrte nach Hause zurück. Anfang Oktober war sie tot.

„Die meiste Zeit konnte sie nicht mit uns kommunizieren. Sie lag quasi im Koma“, erinnert sich Sohn Michael Kruzich. „Wir wussten, dass sie Meningitis hatte – aber wir wussten nicht, wie sie daran erkrankte.“

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Bald tauchten Beweise auf: Donna Kruzich war eine von mindestens 64 Menschen in den USA, die an verunreinigten Steroiden einer Spezialapotheke in Massachusetts starben. Fast 12 Jahre später muss sich der Betreiber des New England Compounding Center am Donnerstag wegen fahrlässiger Tötung vor einem Gericht in Michigan verantworten.

Barry Cadden verbüßt ​​bereits eine 14 ½-jährige Haftstrafe wegen Bundesverbrechen im Zusammenhang mit dem außergewöhnlichen Ausbruch von Pilzinfektionen, der auf schmutzige Bedingungen im Labor zurückzuführen war und Meningitis und andere schwächende Krankheiten verursachte. Nach Angaben der US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten waren mehr als 700 Menschen in 20 Bundesstaaten erkrankt.

Michigan ist der einzige Bundesstaat, der Cadden und einen wichtigen Mitarbeiter, den Apotheker Glenn Chin, wegen Todesfällen angeklagt hat.

Der 57-jährige Cadden machte kürzlich in einem Deal, der Mordanklagen zweiten Grades vom Tisch nahm, keine Einwände gegen elf Fälle von fahrlässiger Tötung geltend. Die Staatsanwälte einigten sich außerdem auf eine Mindeststrafe von zehn Jahren, die gleichzeitig mit der Bundesstrafe läuft.

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Das bedeutet, dass ihm wahrscheinlich keine weitere Haftstrafe droht, ein Ergebnis, das Michael Kruzich enttäuscht.

„Meine Mutter ist tot, und Cadden und Chin sind dafür verantwortlich. Meine Familie würde gerne sehen, dass Cadden vor Gericht gestellt wird. Es fühlt sich an, als ob ihnen die Zeit abgelaufen wäre und sie nur wollen, dass es getan wird“, sagte er und bezog sich dabei auf den Staat Staatsanwälte.

Generalstaatsanwältin Dana Nessel sagte, die meisten der elf Familien hätten die Einverständniserklärung unterstützt.

„Wir haben dafür gesorgt, dass dieses Plädoyer ihrem Wunsch nach Schließung und Gerechtigkeit entspricht“, sagte sie in einer schriftlichen Erklärung am 5. März.

Caddens Anwalt Gerald Gleeson II lehnte eine Stellungnahme vor der Urteilsverkündung ab. Vor einem Bundesgericht in Boston im Jahr 2017 sagte Cadden, er bedauere das „ganze Ausmaß des Leids“, das geschehen sei.

Chin hat keine vergleichbare Einigung erzielt, wie Gerichtsakten belegen, und sein Prozess wegen elf Mordanklagen zweiten Grades ist vor demselben Gericht im Livingston County, 60 Meilen nordwestlich von Detroit, anhängig. Unabhängig davon verbüßt ​​er eine 10 1/2-jährige Bundesstrafe.

Das New England Compounding Center in Framingham, Massachusetts, war in einem wenig bekannten, aber wichtigen Bereich des US-amerikanischen Gesundheitssystems tätig. Compounding-Apotheken stellen Versionen von Medikamenten her, die bei größeren Arzneimittelherstellern oft nicht erhältlich sind.

Kinder benötigen beispielsweise möglicherweise eine individuelle Dosis, die sich von der für Erwachsene üblichen unterscheidet.

„Sie sind sehr wichtig“, sagte Eric Kastango, ein Apotheker und Branchenexperte, der im Bundesprozess gegen Cadden für die Staatsanwaltschaft aussagte. „Ich glaube nicht, dass die breite Öffentlichkeit unbedingt weiß, was Apotheker tun. Sie wissen, dass sie ins Krankenhaus gehen und möglicherweise eine Infusion benötigen. Sie wissen möglicherweise nicht, wer sie hergestellt hat oder wie sie sie hergestellt haben.“

Im Jahr 2012 lieferte New England Compounding schmerzlindernde Steroide an Ärzte in den gesamten USA, darunter an eine Klinik in Brighton, Michigan, wo Donna Kruzich und andere behandelt wurden. Aber im Labor herrschte Chaos, was zur Bildung von Schimmel im Herstellungsprozess führte.

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„Das Umfeld geriet schnell außer Kontrolle“, sagten Staatsanwälte in Michigan letzten Juni in einer Gerichtsakte.

Ermittler „entdeckten ein Unternehmen, bei dem Gewinne wichtiger sind als Menschenleben. Barry Cadden war der ‚Big Boss‘ bei NECC, der viele wichtige Entscheidungen des Unternehmens traf“, sagte der Staat. „Er hat Abstriche bei der Sicherheit gemacht.“

Opfer von Straftaten können in Michigan vor Gericht sprechen. Michael Kruzich, 70, sagte, er habe nicht vor, am Donnerstag teilzunehmen, obwohl er im Namen seiner Familie ein Gedicht eingereicht hatte.

Er erzählte The Associated Press, dass seine Mutter eine „gesunde, glückliche Frau“ sei, die gerne reise und Schatzmeisterin ihrer Golfliga in der Gegend von Ann Arbor sei.

„Mir wurde vor zwölf Jahren gesagt, dass man jemandem nicht mehr schaden kann, als ihn zu töten“, sagte Kruzich in seinem Gedicht. „Ich bin mittlerweile anderer Meinung – man kann ihnen noch mehr schaden, wenn die Gerechtigkeit sie im Stich lässt.“