Zwei ehemalige New Yorker Gefängniswärter haben eine Haftstrafe vermieden, weil sie fast acht Minuten lang nicht in den Selbstmordversuch eines jugendlichen Häftlings eingegriffen hatten, wie die Behörden es nannten, bis es zu spät war, ihn 2019 vor einer schweren Hirnschädigung zu bewahren.
Daniel Fullerton und Mark Wilson erhielten bedingte Entlassungen, nachdem sie sich im Mai bzw. September des Amtsvergehens schuldig bekannt hatten, berichtete die Daily News am Freitag. Sie müssen keine Zeit im Gefängnis verbringen, wenn sie ein Jahr lang keinen Ärger bekommen.
Fullerton, Wilson und zwei weitere Beamte wurden im Zusammenhang mit dem Selbstmordversuch des 18-jährigen Nicholas Feliciano im Gefängniskomplex Rikers Island am 27. November 2019 angeklagt. Die Fälle der anderen Beamten sind noch anhängig. Feliciano erlitt bleibende Hirnschäden und benötigt langfristige medizinische Versorgung.
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Dem Bericht zufolge habe Feliciano in der Vergangenheit im Gefängnis versucht, sich selbst Schaden zuzufügen. (Fox News)
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Staatsanwälte sagten, auf Überwachungsvideos seien Gefängniswärter zu sehen gewesen, die an Feliciano vorbeigingen und sieben Minuten und 51 Sekunden lang nichts unternahmen. Ein Untersuchungsbericht der städtischen Justizvollzugsbehörde ergab später, dass die Beamten glaubten, Feliciano habe einen Selbstmordversuch vorgetäuscht.
In dem Bericht heißt es auch, dass Feliciano in der Vergangenheit unter Depressionen gelitten habe und zuvor im Gefängnis mehrfach versucht habe, sich selbst zu verletzen. Er war wegen eines Verstoßes gegen die Bewährungsauflagen im Zusammenhang mit Raubfällen im Rikers. Darin wurden mehrere Maßnahmen empfohlen, darunter ein System zur sofortigen Identifizierung von Personen mit Vorgeschichte von Selbstverletzungen im Gefängnis und eine Neubewertung der Schulung zur psychischen Gesundheit von Wärtern.
Die Staatsanwaltschaft des Bezirks Bronx gab eine Erklärung heraus, als die Wachen angeklagt wurden, verkündete jedoch nicht öffentlich die Schuldgeständnisse und Urteile von Fullerton und Wilson, berichtete die Daily News. Alle Wachen wurden zunächst wegen Amtsvergehen und fahrlässiger Gefährdung angeklagt, was mit einer Freiheitsstrafe von bis zu sieben Jahren geahndet werden kann.
David Rankin, ein Anwalt von Felicianos Familie, sagte, sie seien „erfreut“, dass die beiden Wachen die Verantwortung übernommen hätten, indem sie sich schuldig bekannten. Aber er fügte hinzu: „Es ist schockierend, dass man einfach zulassen kann, dass jemand fast stirbt, und dafür bekommt man nicht einmal gemeinnützige Arbeit.“
Die Staatsanwaltschaft des Bezirks Bronx lehnte eine Stellungnahme ab.
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Die Kontaktinformationen von Fullerton und Wilson konnten am Samstag nicht sofort in den öffentlichen Aufzeichnungen gefunden werden.
Fullertons Anwalt Kenneth Montgomery sagte, Fullerton habe sofort Maßnahmen ergriffen, als er Feliciano in Not sah, und nannte die Anklage „hartnäckig“.
„Ich fand es einfach politisch und übertrieben“, sagte er am Samstag in einem Telefoninterview mit The Associated Press.
Informationen über Wilsons Fall und seinen Anwalt waren in den Online-Gerichtsakten nicht aufgeführt. Fullerton verließ die Justizvollzugsbehörde und Wilson wurde entlassen, berichtete die Daily News.
Auch die Correction Officers’ Benevolent Association bezeichnete die Anklagen gegen die Beamten als politisch motiviert und forderte die Staatsanwälte auf, Häftlinge anzuklagen, die Wärter angreifen.
Der Rikers Island-Komplex wurde in mehreren Berichten wegen Todesfällen von Insassen, Gewalt, Schimmel und anderen Problemen kritisiert. Im August stimmte ein Bundesrichter der Einleitung eines Prozesses zu, der Bürgermeister Eric Adams die Kontrolle über das problematische Gefängnissystem der Stadt entreißen und eine vom Gericht ernannte externe Behörde mit der Verantwortung für Rikers Island betrauen könnte.