Mehr als sechs Jahre nachdem sie in einem weitreichenden Fußball-Korruptionsskandal gestürzt worden waren, wurden der ehemalige FIFA-Präsident Sepp Blatter und sein ehemaliger Verbündeter Michel Platini am Dienstag von den Behörden in der Schweiz wegen Betrugs angeklagt, die den Männern vorwarfen, eine geheime Zahlung von 2 Millionen Dollar arrangiert zu haben .
Die Schweizer Generalstaatsanwaltschaft beschuldigte Blatter, die Zahlung von 2 Millionen Dollar im Jahr 2011 an Platini, den damaligen Chef des europäischen Fußballverbands UEFA, rechtswidrig arrangiert zu haben. Die Anklage wegen Betrugs, kriminellem Missmanagement und Fälschung folgt einer jahrelangen Untersuchung der Zahlung, die 2015 ans Licht kam, nachdem Staatsanwälte des US-Justizministeriums korrupte Praktiken bei der FIFA aufgedeckt hatten, die mindestens zwei Jahrzehnte zurückliegen.
Diese Untersuchung führte zur Verhaftung und Verurteilung von Dutzenden einflussreicher Fußballfunktionäre und Marketingmanager, die unter anderem wegen Erpressung, Überweisungsbetrug und Geldwäscheverschwörung angeklagt wurden. Blatter wurde zu diesem Zeitpunkt nicht angeklagt, obwohl der Skandal die meisten der obersten FIFA-Führungskräfte zu Fall gebracht hatte.
Blatter ist seit Jahren Gegenstand verschiedener Ermittlungen, doch am Dienstag wurde er erstmals tatsächlich wegen einer strafrechtlichen Anklage angeklagt. Es ist vielleicht nicht das letzte Mal. Die Staatsanwaltschaft prüft immer noch ein Darlehen von 1 Million US-Dollar, das die FIFA dem Fußballverband von Trinidad und Tobago im Jahr 2010 gewährt hatte und das von Blatter schnell abgeschrieben wurde. Der Verband von Trinidad wurde dann von Jack Warner geleitet, einem ehemaligen FIFA-Vizepräsidenten, der nach seiner Ernennung in der US-Anklageschrift 2015 gegen die Auslieferung kämpft.
Die Zahlung von 2 Millionen US-Dollar an Platini kam, als Blatter die FIFA-Präsidentschaft von einem katarischen Milliardär, Mohammed bin Hammam, der zu dieser Zeit Fußballchef in Asien war, herausfordern musste. Blatter und Platini behaupten beide, dass das Geld eine verspätete Zahlung im Zusammenhang mit der Arbeit war, die Platini, der Kapitän des französischen EM-Teams von 1984, für Blatter geleistet hatte, nachdem er 1998 zum ersten Mal zum FIFA-Präsidenten gewählt wurde.
Sowohl Blatter als auch Platini wurden bereits wegen der Zahlung durch das eigene Disziplinarsystem der FIFA bestraft, obwohl ihre ursprünglichen Sperren später im Berufungsverfahren aufgehoben wurden.
Die Schweizer Staatsanwälte sagten, ihre Ermittlungen hätten ergeben, dass die Zahlung an Platini „ohne Rechtsgrundlage“ erfolgt sei.
“Diese Zahlung hat das Vermögen der FIFA beschädigt und Platini unrechtmäßig bereichert”, heißt es in einer Erklärung.
Die Schweizer Anklage gegen Blatter, 85, kommt, als er gegen seine Gesundheit kämpft. Er wurde mehrmals ins Krankenhaus eingeliefert, seit er aus seinem Führungsposten gedrängt wurde.
In der Anklageschrift des Schweizer Generalstaatsanwalts war nicht angegeben, wann ein Prozess stattfinden würde. Blatter sagte, er sei optimistisch, seinen Namen reinwaschen zu können einverstanden.
“Die Operation war als verspätete Lohnzahlung richtig”, sagte Blatter.
Platini, der sagte, er habe aus Nachrichtenberichten von seiner Anklage erfahren, schwor, „diese unbegründeten und unfairen Anschuldigungen vollständig anzufechten“. Er beschuldigte die Schweizer Staatsanwälte auch, mit dem derzeitigen FIFA-Präsidenten Gianni Infantino zusammengearbeitet zu haben und “unerbittlich mich in einen Fall verwickeln zu wollen, in dem mein gesamter Treu und Glauben anerkannt worden war”.
Während die Staatsanwälte in den Vereinigten Staaten in ihrem Fall bislang zig Millionen Dollar zurückgefordert und Verurteilungen gegen prominente Angeklagte erwirkt haben, haben die Bemühungen der Schweizer Behörden nur wenig gebracht.
Ein Verfahren gegen deutsche Spitzenfunktionäre, die beschuldigt wurden, Funktionäre bestochen zu haben, um sich die Rechte zur Austragung der WM 2006 zu sichern, musste im vergangenen Jahr nach Ablauf einer fünfjährigen Verjährungsfrist ohne Urteil eingestellt werden. Etwa zur gleichen Zeit gelang es der Schweizer Staatsanwaltschaft nicht, ihren Fall gegen einen hochrangigen katarischen Funktionär zu beweisen, der angeklagt war, den ranghöchsten Verwaltungsbeamten der FIFA – einen weiteren Blatter-Vertrauten – bestochen zu haben, um lukrative Fernsehrechte für die WM zu erringen. Der FIFA-Offizielle Jérôme Valcke wurde jedoch einer geringeren Anklage wegen Fälschung für schuldig befunden, obwohl er von der Annahme von Bestechungsgeldern freigesprochen wurde.