Die Werke von William Byrd sind von großem historischen Interesse, haben aber auch einen bemerkenswerten Einfluss auf die Musik, die heute geschrieben wird.
Hier sind bearbeitete Auszüge aus Gesprächen mit vier Komponisten, die Stücke geschrieben haben, die direkt von Byrd inspiriert wurden, oder die in der Chortradition aufgewachsen sind, in der er ein so wichtiger Teil ist.
Roxanna Panufnik
Panufnik, zu dessen Chormusik ein „Coronation Sanctus“ gehört, das für die Krönung Karls III. geschrieben wurde, komponierte 2014 ein „Kyrie After Byrd“ und arbeitet an einer weiteren Antwort.
Ich habe wirklich Ehrfurcht vor Byrd. Erstens, wie mutig er war, in solch gefährlichen Zeiten, während der Herrschaft der Tudors und Königin Elizabeth, Katholik zu sein. Das ist kein Scherz, und Gott sei Dank war er Musiker, denn ich denke, das hat ihn wahrscheinlich gerettet. Aber ich liebe seine Harmonie. Byrd, Tallis und Bach – ich denke, ihre harmonischen Veränderungen sind emotionaler und manchmal radikaler als bei vielen Komponisten des 19. Jahrhunderts. Er war wirklich ein Mann, der seiner Zeit voraus war.
Susie Digby gründete diesen professionellen Chor, ORA Singers, und sie wollte ein Projekt machen, bei dem sich die Leute von Byrd inspirieren ließen. Sie wollte insbesondere, dass ich etwas aus seiner fünfteiligen Messe mache. Sobald ich das Kyrie hörte, gab es sofort eine gewisse harmonische Kehrtwende mitten auf der Straße, in der Mitte der Notenzeile, und ich dachte nur „Oh mein Gott, das ist es, was ich tun möchte.“ Also begann ich wie Byrd, ging dann aber noch einen Schritt weiter, oder zwei, oder drei.
James MacMillan
MacMillan – wie Byrd ein überzeugter Katholik – schrieb kürzlich „Ye Sacred Muses“ für die King’s Singers und Fretwork, das Gamben-Consort. Das Stück verwendet einen Text, den Byrd zum Gedenken an Thomas Tallis verwendete.
Als Teenager lernte ich seine Musik kennen und sang sie zum ersten Mal in der Schule in Schottland. Unser High-School-Chor sang Auszüge aus seiner vierteiligen Messe. Für mich als jungen Komponisten, der sich sehr für den frühen Kontrapunkt interessierte und sich damit auseinandersetzte, wie man mit Komplexität umgehen sollte, war das eine wunderbare Lektion darüber, wie man Linie gegen Linie arbeitet in einem Musikstück. Seine Musik ist in der Gesangs- und Chorgemeinschaft bekannt, aber vielleicht ist er darüber hinaus nicht so bekannt, wie er sein sollte. Das Publikum klassischer Musik vergisst oft das Vorbarock, und das ist schade, denn William Byrd ist eine der großen Persönlichkeiten der Musikgeschichte.
Eine weitere wunderbare Motette von Byrd ist „Justorum animae“, die im Grunde ein Gedenken oder eine Feier der Märtyrer ist. Es ist ganz klar, wen er meint. Er sah, wie Menschen wegen ihres Glaubens hingerichtet wurden. Ich glaube, Byrd und Tallis kannten Leute, die verhaftet wurden, und ich glaube, dass während dieser Zeit einige Komponisten aus dem einen oder anderen Grund verhaftet wurden. Sie müssen gedacht haben, dass das möglich gewesen wäre. Die einzige vergleichbare Situation gibt es heute in Diktaturen hinter dem ehemaligen Eisernen Vorhang – Schostakowitsch lebt in Angst, mit gepackter Tasche und bereit zu gehen.
Caroline Shaw
Shaw, ein Sänger, Geiger und Komponist, gewann 2013 den Pulitzer-Preis für „Partita for 8 Voices“.
Ich bin mit dem Singen in einem bischöflichen Kirchenchor aufgewachsen, und ich glaube nicht, dass wir damals wirklich viel Byrd gesungen haben. Aber als ich in Yale war, begann ich in der Christ Church New Haven zu singen, einer hochanglikanischen Kirche. Wir machten oft das Byrd for Four, Byrd for Five [two of the Masses] beim Gottesdienst am Morgen oder bei den Motetten. Der größte Einfluss auf mein Schreiben und meine Herangehensweise an die Musik ist der Compline-Gottesdienst, den wir sonntagabends um 22 Uhr hielten. Zwei besondere Gottesdienste sind mir in Erinnerung geblieben: „Ne irascaris“, das so schön ist , derjenige, der mit den Männern ganz unten beginnt und dann später die höheren Stimmen hinzufügt; und „Justorum animae“.
Es ist ein körperliches Erlebnis, Byrd oder Tallis oder einen Großteil der Musik dieser Ära zu singen. Es ist das Gefühl der frühen Polyphonie und Homophonie, wo sie einfach nur den Klang gemeinsamer Stimmen genießen, die Anfänge von Harmonien bewegen und in diesen wunderschönen Räumen, in denen die Resonanz bestimmter Akkorde spirituell ist, Töne erzeugen. Den ersten Teil von „Partita“, den ich geschrieben habe, nämlich „Passacaglia“, wollte ich den Klang einer Reihe von Stimmen hören, die sich einfach nur kehlig unterhielten, in den Stimmschwung übergingen und dann plötzlich in einen Akkord explodierten, der sich so anfühlte: fühlt sich an wie einer dieser Byrd oder Tallis, perfekt gestimmte Akkorde, einfach die Resonanz.
Nico Muhly
Muhly wuchs als Sänger in einer Bischofskirche auf und schreibt weiterhin Werke in der anglikanischen Tradition. Mehrere seiner Stücke spiegeln die Bedeutung von Byrd wider, am deutlichsten „Zwei Motetten“, eine Orchestrierung von „Beuge dein Ohr“ und „Miserere mei, Deus“.
Für mich ist die höchste Form der persönlichen und künstlerischen Befriedigung: Ein zufälliger Introitus von mir findet am Magdalen College in Oxford statt, und sie singen auch „Sing Joyfully“ von Byrd. Das ist für mich der Höhepunkt. Man ist auf diese Weise mit Musik verbunden, deren Kraft auf ganz andere Weise zum Ausdruck kommt als die der romantischen Tradition. Natürlich ist das meiste davon bei Byrd darauf ausgelegt, dass die Leute nach oben und nach innen blicken, denn es ist geistliche Musik. Für mich lautet das Projekt also: Wie bringt man das in die Konzertmusik ein oder wie schreibt man Musik, die ehrlich ist und sich mit dieser Tradition auseinandersetzt, ohne viel Aufhebens?
Es ist Teil meines täglichen Zuhörens, es ist Teil meines Jahres, im Zusammenhang mit dem Kirchenbesuch. Es gibt immer einen Byrd für etwas. Gleichzeitig liebe ich es, über seine politische Positionierung nachzudenken, und ich liebe es, über die Beziehung des Katholizismus zu dem, was er tut, nachzudenken. Aber ich habe auch das Gefühl, dass er damit auf eine köstlichere Form der Auseinandersetzung mit dem Ohr hinaus will, nämlich: Wenn Sie das nicht wissen – wenn Sie nicht alles wissen, was mit seinem Glauben vor sich ging und wie das wurde praktiziert und wo das praktiziert wurde – das Ohr kann meiner Meinung nach immer noch artikulieren, dass es eine tiefere Bedeutungsquelle gibt.