„Es ist wirklich einfach, die Arbeit in einem Restaurant zu romantisieren“, sagte der Schauspieler Ebon Moss-Bachrach, der in der FX-Show „Der Bär“ mitspielt, neulich. „Aber von dem kleinen Fenster aus, das ich durch die Show dazu bekommen habe, ist es das am wenigsten Romantische, was es je gab.“ Moss-Bachrach, der 45 Jahre alt ist, war bis vor kurzem für seine Rolle als Desi, Marnies Ehemann, der die Gitarre spielt, in „Girls“ bekannt. Jetzt bekommt er Anerkennung dafür, dass er Richie spielt, den hartnäckigen Manager eines italienischen Rindfleischladens in Chicago. Als der Typ, der das Restaurant seines toten Freundes leitet, streitet sich Richie mit dem Bruder des Freundes (Jeremy Allen White), einem Koch, der dem Ort mehr Gourmet-Güte verleihen möchte. Moss-Bachrach sagte: „Das High, wenn du in den Service-Modus gehst, muss sich wirklich gut anfühlen, eine Art Nebennieren-Ding. Aber dann ist man am Ende einer Schicht völlig erschöpft. Es ist wie Drogen.“
Mit seelenvollen Augen und dem reglementierten kurz geschorenen Bart des heißen Brooklyn-Dads ist Moss-Bachrach sanfter und nachdenklicher als der Scheißkerl, den er in „The Bear“ spielt. Er kocht gerne, aber die Atmosphäre in der Küche der luftigen Wohnung in Brooklyn Heights, die er mit seiner Frau, der Künstlerin und Fotografin Yelena Yemchuk, und ihren beiden Töchtern teilt, hat nichts von der stressigen Brutalität der Show. Seine kulinarischen Erkundungen begannen vor fünfzehn Jahren, als Sasha, die ältere Tochter des Paares, geboren wurde. „Du weißt, wie es ist: Du bekommst ein Baby, und es ist, als wärst du der erste Mensch in der Geschichte der Welt, der ein Baby bekommt“, sagte er und reichte Yemchuk an der Küchentheke Löffel. „Und die Welt ist voller Gift, und du versuchst, es nicht zu vermasseln. Also fing ich an, ihr Babynahrung zu machen.“ Es folgte die Erwachsenenküche.
„Ich habe früher gekocht, bevor ich Ebon kennengelernt habe“, sagte Yemchuk mit leicht akzentuiertem Ton. (Sie wanderte mit elf Jahren aus der Ukraine aus und hat demnächst eine Ausstellung im Ukrainischen Museum.) „Ich bin einfach nicht so gut. Er hat eine echte Gabe.“
In schwarzen Jeans und Wollpantoffeln werkelte Moss-Bachrach in der Küche herum, als das neue Kätzchen der Familie, ein langhaariges Tabby im Nermal-Stil, vorbeihuschte. Er holte einen Laib Roggenbrot heraus, den er am Morgen gebacken hatte, und begann, Gemüsesuppe in Schüsseln zu füllen. („Kabocha-Kürbis, Senfgrün, etwas Gerste.“) Moss-Bachrach wuchs in Amherst, Massachusetts, auf, wo sein Vater eine Musikschule und seine Mutter einen Second-Hand-Laden für Kinderkleidung besaßen, und zog Mitte des Jahres nach New York. in den neunziger Jahren, um an der Columbia University zu studieren, wo er anfing zu schauspielern und sich mit Gelegenheitsjobs durchbrachte. Ein Job als Catering-Kellner begann vielversprechend genug. „Sie nannten mich Speedy“, sagte er. „Alle anderen waren ein erfahrener Veteran, darüber hinweg, aber ich dachte so: ‚Ich habe meine Fliege zum Anclipsen, meine glänzenden Schuhe—’“, lachte Yemchuk. „Aber eines Tages waren wir in Greenwich, und ich musste so etwas wie eine mit Salat gefüllte Cannoli-Hülse servieren, und es war wirklich schwer, das Gleichgewicht zu halten, und es zerschmetterte auf dem Teller, und das ganze Dressing explodierte überall auf dieser netten Dame Kleid. Das war das Ende.“
„Ich kann Sie nicht als Kellnerin sehen“, sagte Yemchuk und schüttelte den Kopf.
“Warum nicht? Ich mag es, zu gefallen“, protestierte Moss-Bachrach. „Ich kümmere mich gerne um Menschen“
Die beiden trafen sich bei der Dinnerparty eines Freundes; keiner war Single. „Als ich Ebon sah, dachte ich: ‚Oh mein Gott, er ist süß. Wer ist dieser Kerl?’ “, sagte Yemchuk. „Mein Freund sagte: ‚Vergiss es, er hat eine Freundin und Er ist ein Schauspieler.’ Und ich war wie, ‘Ugh!’ Wenn du an einen Schauspieler als Freund denkst, willst du nicht dorthin gehen. Sie scheinen einfach so nervig zu sein.“
„Ich bin mir nicht sicher, ob das fair ist“, sagte Moss-Bachrach mit einem Lächeln.
„Genau so ging es mir im Moment!“ erklärte Yemchuk.
Anderthalb Jahre später begannen sie sich zu verabreden. „Ebon ist der am wenigsten schauspielerische Schauspieler, den ich je getroffen habe“, sagte Yemchuk. Sie sah ihn abschätzend an. „Du bist einfach nicht von dir selbst besessen.“
Ego oder kein Ego, Moss-Bachrach hat einen Moment Zeit. Er war in New Mexico, drehte neben Sarah Paulson in einem historischen Film, der während der Dust Bowl spielt („Ich spiele einen mysteriösen Fremden“), und er trat in „Andor“ auf, einer „Star Wars“-Franchise-TV-Show auf Disney+.
„Die Leute reagieren auf Nuancen und Komplikationen“, sagte er über die enthusiastische Aufnahme von „The Bear“.
„Für Ebon ist es so aufregend, diese Charaktere zu spielen, die so anders sind als er selbst“, sagte Yemchuk, während er Brot mit Butter bestrich. „Richie erinnert mich an Typen, mit denen ich in Bay Ridge aufgewachsen bin. Wenn du in deinen Zwanzigern bist, geh mit diesen Idioten aus.“ Sie fuhr fort: „Ich kannte diese Typen! Ein Date, das war’s. Das ist alles, was Sie bekommen!“ ♦