Tricia reiste mit ihrer Tochter Dani und Schwester Julie für einen lang ersehnten Urlaub nach Montenegro, um ihren 60. Geburtstag zu feiern. Tricia, 60, sagte: „Wir waren wegen der Pandemie seit zwei Jahren nicht mehr in einem Flugzeug und haben für diese Reise wirklich gespart und gespart.“
Tricia und Julie leben in Großbritannien weit voneinander entfernt, daher war die Reise auch eine ihrer wenigen Gelegenheiten, Zeit miteinander zu verbringen.
Die drei Briten mussten auf ihrem Weg nach Gatwick zunächst eine zweieinhalbfache Verspätung verkraften, sagten aber, das Personal sei freundlich und sie seien froh, weg zu sein.
Es war der letzte Tag eines perfekten Urlaubs in einem „schönen Hotel“, als die drei britischen Touristen von einer Katastrophe getroffen wurden.
Dani, 27, sagte: „Die ganze Woche über hatten andere Leute im Hotel Flüge storniert, aber da sie alle mit Wizz Air flogen, dachten wir, dass wir mit easyJet in Ordnung wären.
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„Wir hatten eine sehr frühe Nacht in unserer letzten Nacht, weil wir morgens früh aufstehen mussten.
„Sobald wir aufwachten, sahen wir, dass easyJet uns um 4 Uhr morgens eine E-Mail geschickt hatte, um unseren Flug um 13:30 Uhr zu stornieren.“
Dani sagte, die Gruppe sei anfangs nicht so panisch gewesen, habe aber bald gemerkt, dass in dieser Woche kein weiterer easyJet-Flug verfügbar sei.
Tricia arbeitet in einer Schule, konnte also keine arbeitsfreie Zeit verpassen, während Dani und Julie auch Jobs hatten, zu denen sie zurückkehren mussten.
Dani sagte: „Wir haben immer wieder versucht, Flüge bei anderen Fluggesellschaften zu buchen, aber kurz vor dem Abschluss stürzte die Website ab und die Flüge waren weg.“
NICHT VERPASSEN
Schließlich konnten die drei Frauen einen Finnair-Flug von Dubrovnik in Kroatien buchen. Sie müssten jedoch zuerst nach Helsinki und dann zurück nach London in einer alptraumhaften 24-Stunden-Saga gegen einen Aufpreis von jeweils 500 £ fliegen.
Dani sagte: „Ursprünglich wollte uns unser Hotelbesitzer zum Flughafen bringen, aber er eröffnete abends eine Zigarrenbar und konnte uns nicht zu unseren neuen Flügen fahren.“
Nur Taxifahrer mit internationalen Pässen dürfen die Grenze zwischen Montenegro und Kroatien überqueren, und die Gruppe hatte dann Schwierigkeiten, einen Fahrer zu finden.
Glücklicherweise konnte ihr Hotelmanager einen Fahrer besorgen, aber die Briten mussten 150 Pfund für die Fahrt bezahlen.
Nach dem Flug von Dubrovnik nach Helsinki musste die Gruppe über Nacht am Flughafen von Helsinki acht Stunden auf ihren zweiten Flug warten.
Dani sagte: „Da in Finnland Sommer war, schien die Sonne fast die ganze Nacht, sodass es unmöglich war zu schlafen. Wir waren erschöpft.“
Obwohl die Gruppe am Montagmorgen schließlich nach Großbritannien zurückkehrte, wurden sie dann durch U-Bahn-Streiks verzögert und Julie musste einen unbezahlten Urlaubstag nehmen.
Dani sagte gegenüber Express.co.uk: „Ich werde definitiv nicht riskieren, Gatwick zu verlassen, solange sie ihre Operationen nicht unter Kontrolle haben.
„Ich bin von easyJet abgeschreckt, weil seine Optionen für andere Heimreisen nicht gut genug waren, es hätte andere Prioritätsflüge geben müssen, um Leute nach Großbritannien zu bringen. Finnair war jedoch sehr reibungslos und einladend.“
Rory Boland, Herausgeber von „Welche Reise? sagte zu den Stornierungen: „Einige Urlauber wurden am Tag ihrer Reise benachrichtigt, was völlig inakzeptabel ist.
„Wir hören immer wieder Beispiele dafür, dass die Fluggesellschaft ihren gesetzlichen Verpflichtungen gegenüber den Passagieren nicht nachkommt und ihre Rechte missachtet.
„Wenn ein Flug innerhalb von 14 Tagen vor dem Abflug storniert wird, könnten Passagiere Anspruch auf Entschädigung haben und sollten die Möglichkeit haben, bei Bedarf mit einer anderen Fluggesellschaft umgeleitet zu werden.
„Wir wissen, dass diese Anforderung nicht immer erfüllt wird, daher müssen die Regierung und die Zivilluftfahrtbehörde eingreifen, wenn Fluggesellschaften schnell und locker mit den Regeln spielen.
„Der unbekümmerte Ansatz, den einige Fluggesellschaften derzeit gegenüber ihren Kunden verfolgen, erinnert daran, warum die Rechte der Passagiere gestärkt werden müssen.
„Die Regierung sollte Pläne fallen lassen, die Entschädigungen für verspätete und annullierte Inlandsflüge zu kürzen, und der CAA direkte Bußgeldbefugnisse erteilen, damit sie Fluggesellschaften ordnungsgemäß zur Rechenschaft ziehen kann, wenn sie gegen das Gesetz verstoßen.“
easyJet wurde wegen einer Stellungnahme kontaktiert.