Die Demokraten von Florida hoffen auf etwas Magie im Senatsrennen 2024 von Florida und hoffen, dass Basketballgrößen den Republikaner Rick Scott in die Hitze bringen können.
Laut einem Bericht von NBC News versuchen Parteispender und Aktivisten, die NBA-Legenden Grant Hill und Dwyane Wade zu rekrutieren, um 2024 gegen Scott anzutreten. Hill spielte in den 2000er Jahren für Orlando Magic, und Wade verbrachte fast seine gesamte Karriere als Spieler bei Miami Heat, einschließlich 3 Meisterschaftsläufen mit dem Team. Wade verließ den Bundesstaat nach seiner Pensionierung, behauptete jedoch im April, seine Familie würde sich in seinem ehemaligen Heimatstaat aufgrund der zunehmenden Anti-LBGT-Politik „nicht willkommen fühlen“.
„Grant Hill hat einen großartigen Namen. Er würde eine Schiffsladung Geld auftreiben und ist einer der klügsten Typen, die Sie jemals treffen werden“, sagte Anwalt John Morgan gegenüber NBC News. Morgan ist ein nationaler demokratischer Spender und ein Geschäftspartner von Hill’s, der Berichten zufolge direkt mit ihm über einen möglichen Lauf gesprochen hat. „Grant Hill würde Rick Scott die Hölle heiß machen“, sagte er.
Morgan sagte, er habe die Aussicht mit zwei anderen demokratischen Aktivisten bei einem Abendessen am Sonntag angesprochen. “Ich bin mir nicht sicher, ob es seine Zeit ist, aber er wäre großartig”, sagte er. „Er ist konkurrenzfähig. Ich denke, er sieht LeBron James als Milliardär und Magic Johnson fast als Milliardär, und das bringt seine Wettbewerbssäfte zum Fließen. Ich bin mir nicht sicher, ob er mit dem Geschäft fertig ist.“
Hill ist ein Wächter/Stürmer der NBA Hall of Fame, der von 2000 bis 2007 für Orlando Magic spielte und immer noch in der Gegend von Orlando lebt. Er ist Miteigentümer der Atlanta Hawks und Analyst für CBS und ihre Tochtergesellschaften. Er ist auch ein erfolgreicher Immobilienentwickler und hat mehrere lukrative Werbeverträge abgeschlossen. Hill war auch in der Politik aktiv und unterstützte die Präsidentschaftskampagnen von John Kerry, Barack Obama und Hillary Clinton.
Demokratische Spender sprechen auch über die Rekrutierung von Wade, der 13 Saisons für die Miami Heat spielte und 2006, 2012 und 2013 Meisterschaften gewann. Wade ist nicht nur eine Legende in Florida Sports, sondern auch ein Verfechter des Transgenderismus. Im Jahr 2020 erklärte Wade, sein jugendlicher Sohn Zion habe sich als Transgender-Mädchen namens Zaya geoutet. Wade nannte das Kind einen „Anführer“ in der LGBT-Community und sagte, er und seine Frau seien stolze LGBT-„Verbündete“.
Aber Wade, der den Staat verließ, nachdem er sich aus der NBA zurückgezogen hatte, sagte im April, dass die jüngsten Gesetze eine mögliche Rückkehr unangenehm machen würden. Er wies ausdrücklich auf Florida HB 1557 hin, das Parental Rights in Education Bill, das Schulen verbot, über Geschlecht und Sexualität von den Klassen K bis 3 zu sprechen. Der Gesetzentwurf wurde von der Linken fälschlicherweise als „Sag nicht schwul“-Gesetz bezeichnet.“
„Das ist ein weiterer Grund, warum ich nicht in diesem Staat lebe“, sagte Wade der Sportjournalistin Rachel Nichols. „Das wissen viele nicht. Ich muss Entscheidungen für meine Familie treffen, nicht nur persönliche, individuelle Entscheidungen. Ich meine natürlich die Steuer [situation] ist toll. Wade County zu haben ist großartig. Aber meine Familie würde dort nicht akzeptiert werden oder sich wohlfühlen. Und das ist einer der Gründe, warum ich nicht dort lebe.“
„Dwyane Wade ist eine Florida-Legende, deren Führung in der Vergangenheit und Gegenwart viele Leute in unserem Bundesstaat dazu gebracht hat, Fühler auszustrecken“, sagte Ray Paultre, der Geschäftsführer der progressiven Geberkoalition Florida Alliance, gegenüber NBC News. „Wir haben gesehen, dass ehemalige Athleten in beiden Parteien etwas Besonderes in die politische Landschaft eingebracht haben. Er wurde nicht offiziell angesprochen, aber er steht auf der Liste von vier oder fünf Traumkandidaten, die Rick Scott herausfordern sollen.“
Scott besiegte 2018 den Demokraten Bill Nelson knapp mit 50,1 % zu 49,9 %. Aber der Staat hat sich seitdem nach rechts verschoben; Scotts republikanischer Kollege Marco Rubio gewann sein Rennen letztes Jahr mit einem gewaltigen Vorsprung von 57 % zu 41 %, und Gouverneur Ron DeSantis gewann die Wiederwahl mit einem noch größeren Vorsprung von 59 % zu 40 %.