Die DWP zwingt mehr als 130.000 Menschen zur Rückzahlung von durchschnittlich 1.865 £ pro Person, nachdem ein Fehler zu Überzahlungen geführt hat.
Das Pflegegeld wurde den Pflegekräften unwissentlich zu hoch ausgezahlt, und das Ministerium für Arbeit und Renten fordert jetzt dringend eine Gesamtsumme von 250 Millionen Pfund.
Derzeit zahlt Carer’s Allowance berechtigten Anspruchsberechtigten insgesamt 81,90 £ pro Woche, aber eine wenig bekannte Verdienstregel hat dazu geführt, dass 134.000 Menschen das DWP-Geld schulden.
Das bedeutet, dass die durchschnittliche Pflegekraft, die von dem Problem betroffen ist, 1.865 £ schuldet, aber einige wurden aufgefordert, viel mehr zurückzuzahlen. So schickte eine Frau einen Brief, in dem sie 5.000 £ von der DWP zurückforderte, wodurch sie gezwungen wurde, 245 £ pro Monat zurückzuzahlen, und eine andere schuldete Berichten zufolge beträgt das DWP 11.000 £.
Das DWP hat erklärt, dass es „eine verbesserte Benachrichtigungsstrategie vorantreibt“, um Pflegekräfte auf Überzahlungen aufmerksam zu machen. Diejenigen, die bereits benachrichtigt wurden, haben Briefe von der DWP erhalten, aber noch mehr Menschen werden voraussichtlich einen Brief erhalten, in dem ihnen mitgeteilt wird, wie viel sie schulden.
Nach den geltenden Vorschriften haben unbezahlte Pflegekräfte, die jemanden mehr als 35 Stunden pro Woche betreuen, Anspruch auf Pflegegeld in Höhe von 81,90 £ pro Woche.
Sie sind jedoch nur berechtigt, wenn sie weniger als 151 £ netto (nach Steuern) pro Woche verdienen. Wenn sich die Umstände einer Person ändern, beispielsweise Überstunden machen oder eine geringe Gehaltserhöhung erhalten, hat sie keinen Anspruch mehr und muss die Zulage vollständig zurückzahlen.
Die neuesten Zahlen wurden von der DWP nach einer Anfrage des Abgeordneten Sir Stephen Timms im Parlament veröffentlicht.
Das Ministerium für Arbeit und Renten sagte, dass die Höhe des angestrebten Pflegegeldes „historische Schulden umfasst, die das Ministerium einzutreiben versucht“.
Es fügte hinzu: „Im Vergleich dazu werden die Ausgaben für Pflegegeld allein in diesem Jahr voraussichtlich 4,2 Milliarden Pfund betragen.
„Pflegekräfte in ganz Großbritannien sind unbesungene Helden, die einen großen Unterschied im Leben anderer machen, und wir haben das Pflegegeld seit 2010 um fast 1.500 £ erhöht.“