Barfuß über glühende Kohlen zu gehen, ein altes religiöses Ritual, das in den letzten Jahren als Teambuilding-Übung für Unternehmen populär wurde, hat eine Gruppe von Mitarbeitern durch das gemeinsame Leiden verbrannter Füße wieder zusammengeschweißt.
Im jüngsten Fall des schiefgelaufenen Stunts wurden am Dienstagabend 25 Mitarbeiter einer Schweizer Werbeagentur verletzt, als sie in Zürich über glühende Kohlen gingen, teilten Beamte mit. Nach Angaben der Zürcher Polizei waren zehn Ambulanzen, zwei Notfallteams und Polizisten mehrerer Dienststellen im Einsatz. Dreizehn Personen wurden kurzzeitig ins Krankenhaus eingeliefert.
„Wir bedauern den Vorfall sehr und tun alles dafür, dass unsere Mitarbeiter schnell wieder gesund werden“, sagte Michi Frank, Geschäftsführer des Unternehmens Golbach, in einer Pressemitteilung. Das Unternehmen lehnte es ab, weitere Details der Veranstaltung bekannt zu geben.
Das Gefühl, dass das Gehen über brennende Kohlen einen besonderen inneren Zustand erfordert, hat seine Transformation von einer mystischen spirituellen Tradition in ein kapitalistisches Selbstverbesserungsprojekt motiviert. Die Praxis scheint vor Tausenden von Jahren als religiöse Tradition an verschiedenen Orten auf der ganzen Welt separat entstanden zu sein.
In Griechenland erinnert die Tradition mit Singen, Tanzen und Feuerlaufen an die Rettung von Ikonen aus einer brennenden Kirche. Scheinbar unzusammenhängende Traditionen gibt es auch in Bali, Fidschi, Indien und Japan.
Reisejournalisten haben es populär gemacht, manchmal mit mystischen Begriffen. „Das Geheimnis ist Konzentration“, berichtete die New York Times 1973 von einem Feuerspaziergang in einem Tempel oberhalb von Kyoto. „Entweder Geist, Körper und Umwelt sind perfekt in Harmonie und alle Abläufe von Ursache und Wirkung werden simultan, oder sie sind es nicht, und nichts wird richtig laufen.“
In den Jahren seitdem ist es zu einer Ikone in Filmen und im Fernsehen geworden, insbesondere als charakteristische Gruppenaktivität bei Seminaren, die von Tony Robbins, dem Lebensberater und Motivationsredner, geleitet werden.
„Lassen Sie mich Ihnen jetzt zeigen, wie man auf Feuer geht“, verkündet Mr. Robbins gerne. Er organisiert lange Schlangen von Menschen, die über eine kurze Reihe brennender Kohlen gehen, während er die Teilnehmer in einem blutrünstigen Ruf und einer Antwort von „Sag ja!“ anleitet. und ja!”
„Der Zweck des Feuerspaziergangs“, erklärte er bei einer Veranstaltung im Jahr 2017, „ist einfach eine großartige Metapher dafür, Dinge zu nehmen, die Sie einst für schwierig oder unmöglich hielten, und zu zeigen, wie schnell Sie sich ändern können.“
Manchmal wird die Metapher ein wenig zu real. Dutzende von Teilnehmern, die 2012 und 2016 bei Robbins-Seminaren auf Kohlen liefen, wurden verletzt, einige mussten mit Verbrennungen dritten Grades ins Krankenhaus eingeliefert werden.
„Es ist immer das Ziel, danach keine Gäste mit irgendwelchen Beschwerden zu haben, aber es ist nicht ungewöhnlich, dass weniger als 1 Prozent der Teilnehmer ‚Hotspots‘ erleben, die einem Sonnenbrand ähneln, der mit Aloe behandelt werden kann“, sagte eine Sprecherin von Mr ., sagte Robbins der Washington Post nach der Folge von 2016.
Die Popkultur hat sich manchmal über das emanzipatorische Potenzial des Gehens auf Feuer lustig gemacht. In einer Folge der NBC-Sitcom „The Office“ aus dem Jahr 2007 versucht Dwight Schrute, seinen Chef Michael Scott zu erpressen, indem er bei einem Firmenretreat nicht über heiße Kohlen geht, sondern stattdessen qualvoll darauf steht, bis ihm eine Beförderung gewährt wird. In „Ace Ventura 2: When Nature Calls“ (1995) überquert Jim Carreys Figur die Kohlen nur, indem sie jemand anderen auf sie schleudert und auf ihn tritt.
Aber auch andere Darstellungen haben das Potenzial für spirituelle Transformation angepriesen, darunter das Finale der ersten Staffel der CBS-Reality-Show „Survivor“ im Jahr 2000. Im Laufe der Zeit sind Berichte über Verletzungen gestiegen. Im Jahr 2001 wurden ein Dutzend Mitarbeiter von Burger King bei einem Firmenretreat in Key Largo verletzt, bei dem es darum ging, auf heißen Kohlen zu laufen.
War das ein spirituelles Versagen? Unwahrscheinlich. Mit der richtigen Anleitung und Vorbereitung, sagen Experten, ist das Gehen über heiße Kohlen nicht so gefährlich, wie es aussieht.
„Für die überwiegende Mehrheit der Menschen ist eine Blase von der Größe Ihres kleinen Fingernagels vielleicht das Schlimmste, was Ihnen passieren kann“, sagte der Physiker David Willey am Donnerstag in einem Telefoninterview. Mr. Willey, der jahrelang an der University of Pittsburgh gelehrt hat, hat einst den Weltrekord für die längste auf glühenden Kohlen gelaufene Strecke aufgestellt.
Herr Willey sagte, dass man auf Kohlen bei 1.000 Grad sicher 20 Fuß oder mehr laufen könne, und fügte hinzu, dass er bei dieser Temperatur 495 Fuß auf Kohlen gelaufen sei, ohne eine Blase zu bekommen.
Auf seiner Website schreibt er, dass der nackte Fuß bei zügigem Gehen nur etwa eine Sekunde lang mit Kohlen in Berührung kommt, was nicht ausreicht, um Hitze schmerzhaft von Kohlen auf das menschliche Fleisch zu übertragen. Sowohl die Kohlen als auch die Haut haben eine weitaus geringere Wärmeleitfähigkeit als beispielsweise Metall, sagte er.
Aber Fehler können zu Verletzungen führen. Dazu gehören das Einrollen der Zehen und das Einklemmen einer Kohle zwischen ihnen; Gehen auf zu heißen Kohlen; Wahl der falschen Holzart, da manche wärmer werden als andere; und einen Feuerspaziergang an einem Strand durchführen, wo Ihre Füße im Sand versinken könnten, sagte Mr. Willey.
Der Organisator der Veranstaltung in Zürich, Thomy Widmer, sagte in einem Interview mit dem Schweizer Nachrichtensender Blick, er habe die Teilnehmer gewarnt, nicht „über das Feuer zu laufen oder zu hüpfen“, sondern in einem stetigen, schnellen „Militär“ darüber zu gehen Schritt“-ähnlicher Clip. Herr Widmer sagte, er habe Mitleid mit allen, die verletzt wurden, leugnete jedoch, dass er für den Unfall verantwortlich sei. „Das hätte ein tolles Event werden können“, sagte er.
Emma Bubola und Derrick Bryson Taylor beigesteuerte Berichterstattung aus London. Christopher F. Schütze beigesteuerte Berichterstattung aus Berlin.