Mindestens 43 Migranten sind am Sonntag ertrunken, nachdem das Fischerboot, auf dem sie unterwegs waren, vor der Küste der italienischen Region Kalabrien gesunken war.
Nach Angaben der örtlichen Behörden waren etwa 250 Migranten an Bord des Schiffes zusammengepfercht, das etwa 20 Kilometer vor der Stadt Crotone entzweibrach. Über 100 Passagiere wurden gerettet, aber mindestens 70 der Menschen, die an Bord des Schiffes waren, werden noch immer vermisst.
Im Laufe des Morgens wurden lokalen Berichten zufolge Leichen, darunter die von Kindern und mindestens einem Neugeborenen, im Ferienort Steccato di Cutro an Land gespült.
Obwohl der Ursprungshafen des Schiffes in der Türkei lag, sagen die Behörden, dass die Mehrheit der geretteten Migranten aus dem Iran, Afghanistan und Pakistan stammt.
Der italienische Innenminister Matteo Piantedosi sagte, die Katastrophe sei „eine riesige Tragödie, die zeigt, wie notwendig es ist, sich gegen die Ketten irregulärer Migration zu stellen“, und fügte hinzu, dass mehr getan werden müsse, um gegen „skrupellose Schmuggler“ vorzugehen, die „um zu gelangen reich, organisiert improvisierte Fahrten mit unzureichenden Booten und unter unerschwinglichen Bedingungen.“
Der kalabrische Präsident Roberto Occhiuto kritisierte die EU-Behörden für ihre Untätigkeit bei der Bewältigung der Migrationskrise und fragte: „Was hat die Europäische Union all die Jahre getan?“
„Wo steht Europa, wenn es um die Gewährleistung von Sicherheit und Legalität geht?“ fragte er und fügte hinzu, dass Regionen wie seine sich selbst überlassen seien, um „Notfälle zu bewältigen und um die Toten zu trauern“.
Laut dem Missing Migrants Project der Internationalen Organisation für Migration verloren im vergangenen Jahr mindestens 2.366 Migranten ihr Leben bei dem Versuch, das Mittelmeer zu überqueren; Mindestens 124 wurden seit Anfang dieses Jahres in seinen Gewässern als vermisst gemeldet.