Nach Angaben eines örtlichen Beamten, der eine Such- und Rettungsaktion leitete, sind bei einem Erdrutsch in einer Jademine im Norden Myanmars mehr als 30 Menschen vermisst worden.
Der Beamte sprach am Montag unter der Bedingung, anonym zu bleiben. Er sagte, er fürchte, von Myanmars brutalem Militär verhaftet zu werden, das 2021 durch einen Putsch die Zivilregierung des Landes gestürzt hatte.
Der Erdrutsch ereignete sich am Sonntag in Hpakant, einer abgelegenen Bergstadt im nördlichen Bundesstaat Kachin. Das Gebiet ist das Epizentrum der größten und lukrativsten Jademinen der Welt. Dort arbeiten Bergleute unter notorisch gefährlichen Bedingungen und während der Monsunzeit kommt es häufig zu tödlichen Erdrutschen.
Der Beamte sagte, die Bergleute seien in einen See geschwemmt worden, als der Erdrutsch am Sonntag gegen 15.30 Uhr stattfand. Erde und Trümmer aus mehreren nahegelegenen Minen rutschten eine Klippe hinunter in den darunter liegenden See und trafen unterwegs die Bergleute, sagte er.
34 Menschen wurden vermisst und Retter durchsuchten den See, sagte der Beamte. Acht Bergleute seien am Sonntag in ein Krankenhaus gebracht worden, nachdem sie bei dem Erdrutsch verletzt worden seien, sagte er.
Im Juli 2020 starben bei einem Erdrutsch in derselben Gegend mindestens 162 Menschen. Bei einem Unfall im November 2015 kamen 113 Menschen ums Leben.
Bei den Opfern handelt es sich in der Regel um wilde Bergleute, die sich in der Nähe riesiger Hügel aus weggeworfener Erde niederlassen, die von schweren Maschinen der Bergbauunternehmen ausgehoben wurden. Sie suchen nach Jadestücken und arbeiten und leben normalerweise in verlassenen Bergbaugruben am Fuß der instabilen Erdhügel. Bei den meisten handelt es sich um nicht registrierte Migranten aus anderen Gebieten.
Menschenrechtsaktivisten sagen, der Jadeabbau sei eine wichtige Einnahmequelle für die Militärregierung Myanmars. Gegner der Militärherrschaft haben zu Sanktionen und Boykotten gegen Jadeverkäufe aufgerufen.
Die Minen sind auch eine Haupteinnahmequelle der Kachin Independence Army, einer ethnischen bewaffneten Gruppe mit Sitz im Kachin-Staat, die seit Jahrzehnten gegen die Zentralregierung für mehr Autonomie kämpft.
Nach der Machtergreifung des Militärs im Februar 2021 wurde ein Waffenstillstand in der Region unterbrochen. Die Region ist nun in einen bewaffneten Konflikt zwischen dem Militär und der Kachin-Unabhängigkeitsarmee verwickelt, der viele Zivilisten in Flüchtlingslager und umliegende Townships getrieben hat.