Die Straßen rund um das Parlament und den Obersten Gerichtshof in Jerusalem waren am Dienstagmorgen fast menschenleer, nachdem es in der Nacht zu chaotischen Szenen kam, in denen Demonstranten zu Pferd und mit Wasserwerfern bewaffnet gegen die Polizei antraten.
Demonstranten, die tagelang in einem nahegelegenen Park campierten, hatten stillschweigend zusammengepackt, nachdem die Stadt ihnen einen Räumungsbefehl zugestellt hatte, und hinterließen keine Spuren ihrer Zeltstadt. An einer nicht weit entfernten Kreuzung schwenkte eine kleine Gruppe von Menschen blau-weiße israelische Flaggen und eine Regenbogenfahne, aber die Polizei erlaubte ihnen nicht, sich dem Parlament zu nähern.
Ein vorbeifahrendes Auto ertönte lautstark seine Unterstützung. Doch der Fahrer eines anderen rief „Nur Bibi!“ zur Unterstützung von Ministerpräsident Benjamin Netanjahu aus dem Fenster.
Einige der Demonstranten waren am Tag, nachdem die rechtsextreme, ultrareligiöse Regierung ein Gesetz verabschiedet hatte, das die Befugnisse des Obersten Gerichtshofs einschränkte, vier Stunden lang gefahren, um aus dem hohen Norden nach Jerusalem zu gelangen. Dies war der erste Schritt in einem umfassenderen Plan zur Justizreform, der laut Gegnern die israelische Demokratie und die Rechtsstaatlichkeit untergraben wird.
Am Dienstag herrschte im ganzen Land weitgehend Ruhe, viele gingen wieder zur Arbeit und nahmen ihren normalen Alltag wieder auf. Die Stimmung unter den Oppositionsanhängern war düster, ein Moment der Niederlage – ein Schlag ins Gesicht – nach Monaten heftigen Widerstands.
Viele waren zwar entmutigt, aber dennoch entschlossen, weiterzukämpfen.
„Wir sind schockiert über die Niederlage und überdenken neu, mit welchen Mitteln wir dieses Gesetz bekämpfen können“, sagte Naama Ella Levy, 29, eine Landarbeiterin aus Nordisrael.
Matan Ben-Gera, 40, aus Ein Zivan, einer jüdischen Siedlung auf den von Israel kontrollierten Golanhöhen nahe der syrischen Grenze, war einer der wenigen Demonstranten, die noch immer auf den Straßen Jerusalems waren.
„Ich bin nur hier, weil ich Vater bin“, sagte er und fügte hinzu, dass er besonders um die künftigen Freiheiten seiner kleinen Töchter fürchte.
„Wir befürchten, dass die Minister und die Regierung immer mehr Spaltung schaffen werden. Ich möchte in Frieden leben, zuerst unter meinen jüdischen Mitbrüdern und dann mit unseren Nachbarn“, sagte er. “Ich bin besorgt.”
Befürworter zeigten sich erleichtert über das neue Gesetz und argumentierten, dass es die Demokratie nur stärke, indem es gewählten Beamten mehr Macht und nicht gewählten Richtern weniger Macht gebe. Inmitten dessen, was viele Israelis als die tiefste soziale Kluft seit der Gründung des modernen Staates ansehen, empfanden einige von ihnen sogar Mitgefühl für die andere Seite.
„Niemand will, Gott behüte, einen Bürgerkrieg“, schrieb Ariel Kahana, ein politischer Kommentator, am Dienstag in Israel Hayom, einer rechten Tageszeitung. „Niemand freut sich.“
Viele derjenigen, die seit 29 Wochen am Stück gegen die Regierung protestieren, sind Militärreservisten und Veteranen, die sagen, dass sie auf lange Sicht dabei sind.
„Das ist kein Sprint“, sagte Aloni Cohen, 64, ein pensionierter technischer Offizier der U-Boot-Einheit der Marine. „Es ist ein Marathon. Wie ein U-Boot, das sich langsam seinem Ziel nähert.“
Herr Cohen besetzte ein Zelt in der Nähe des Parlaments, das den protestierenden Reservisten als Stützpunkt diente. Er sagte am Dienstag, dass er und seine Kameraden im Panzerkorps ihre Sachen packen würden, weil das Parlament kurz vor der Sommerpause stehe.
„Man hat das Gefühl, dass wir die Schlacht verloren haben, aber wir haben einen ganzen Feldzug vor uns“, sagte Gil Syrkin, 64, ehemaliger Chef einer Panzerbrigade in den Reserven und Lehrer, der im Norden lebt. Am Samstag beteiligte er sich an der letzten Etappe eines Protestmarsches nach Jerusalem.
„Wir haben Entschlossenheit, Liebe und ein gemeinsames Schicksal“, fügte er hinzu. „Das gibt uns Hoffnung.“
Kurz vor dem Abbau der Zeltstadt brachte einer der dort campierenden Demonstranten die Stimmung mit einem handgeschriebenen Schild auf ein Stück Pappe auf den Punkt. „Nächste Schritte“, hieß es. „1. Weinen. 2. Kämpfen.“