Die Minister müssen hart gegen gefährliches Parken auf dem Bürgersteig vorgehen, das die Sicherheit von etwa 85 Prozent der sehbehinderten Fußgänger gefährden kann, fordert die Wohltätigkeitsorganisation Guide Dogs.
Sie behauptete, dass Fahrzeuge, die Gehwege blockieren, für Menschen mit Sehbehinderung große Schwierigkeiten bereiten – und hat eine Petition gestartet, die eine Verschärfung des Gesetzes fordert.
Für diejenigen, die auf Blindenhunde angewiesen sind, besteht die einzige Möglichkeit oft darin, sich selbst in Gefahr zu bringen, indem sie auf stark befahrene Straßen gehen, um geparkten Autos auszuweichen.
Clare Williams aus Smethwick in den West Midlands, Besitzerin des Blindenhundes Quita, sagte, das Parken auf dem Bürgersteig habe alltägliche Aufgaben zu einem „furchteinflößenden Hindernisparcours“ gemacht.
Sie erklärte: „Es ist nicht nur ein Ärgernis, es ist gefährlich für alle Fußgänger, insbesondere aber für diejenigen unter uns mit Sehbehinderungen. Meiner Erfahrung nach können einfache Aufgaben wie Einkaufen zu einem gruseligen Hindernisparcours werden, da mein Blindenhund mir hilft, auf dem Bürgersteig geparkte Autos zu überwinden, was bedeutet, dass wir auf der Straße laufen müssen.“
Die Wohltätigkeitsorganisation, die Hunde ausbildet, um Menschen mit Sehbehinderung zu unterstützen, sagte, dass trotz einer Konsultation des Verkehrsministeriums im Jahr 2020 keine Fortschritte erzielt worden seien.
Eleanor Briggs von Guide Dogs sagte: „Autos, die den Weg versperren, untergraben das Selbstvertrauen von Menschen mit Beeinträchtigungen, sich fortzubewegen.“
„Diese tägliche Bedrohung kann dazu führen, dass Menschen nicht sicher zur Arbeit, zur Schule oder zu Freunden kommen können.
„Wir haben es begrüßt, dass die Regierung das Problem erkannt hat, aber jetzt ist es an der Zeit, ihr Versprechen einzulösen und den Kommunalverwaltungen die Macht zu geben, das problematische Parken auf dem Bürgersteig in ihren Gebieten anzugehen.“
Laut YouGov gaben rund 95 Prozent der Kommunalräte in England an, dass das Parken auf dem Bürgersteig ein Sicherheitsrisiko für Fußgänger mit Sehbehinderung darstelle, und 70 Prozent gaben zu, dass das Problem in ihrem Gebiet bestehe.
Die Forderung von Guide Dogs nach einem neuen Gesetz wird von 57 Prozent der Bevölkerung und 74 Prozent der Stadträte unterstützt. Ein Sprecher des Verkehrsministeriums sagte: „Jeder sollte in der Lage sein, ohne Hindernisse durch die Straßen zu navigieren.
„Die lokalen Behörden sind aufgrund der örtlichen Gesetze befugt, das Parken auf dem Bürgersteig zu verbieten. Im Jahr 2020 haben wir eine Konsultation gestartet, um die Räte besser in die Lage zu versetzen, Maßnahmen zu ergreifen. Die Antwort wird zu gegebener Zeit veröffentlicht.“