Die vier Plaketten, die zwischen 1968 und 2017 in einem Umkreis von fünf Kilometern gefunden wurden, gelten als eines der spektakulärsten Beispiele prähistorischer britischer gravierter Kreide. Zwei der Steine wurden 1968 im Rahmen der Bauarbeiten zur Verbreiterung der A303 aus der sogenannten “Chalk Plaque Pit” ausgegraben. Experten der Wessex Archaeology konnten den verzierten Stein nun mit einem speziellen Texturmapping scannen Technik.
Die Bildgebung enthüllte bisher ungesehene Elemente in den Kunstwerken, die meist geometrische Muster zu sein scheinen und eine Vielzahl künstlerischer Fähigkeiten aufweisen.
Die Archäologen sagen, dass die Gravuren auf den Kreidetafeln eine bewusst inszenierte Komposition, Ausführung und Details offenbaren.
Auf einer Schnitzerei von Plakette 1 der Kreidegrube scheint eine Darstellung einer gedrehten Schnur zu sein, die ein realer Gegenstand gewesen wäre, den der Künstler wahrscheinlich im wirklichen Leben gesehen hätte.
Die Forscher vermuten, dass der Kunststil der Tafeln in Elemente der mittelneolithischen Kultur eingeflossen sein könnte, die ein „goldenes Zeitalter“ der Kreidekunst im Spätneolithikum bilden.
Der Papierautor und Archäologe Bob Davis sagte: „Die 1968 entdeckte Kreidetafelgrube war eine der wichtigsten Entdeckungen der spätneolithischen Kreidekunst in Großbritannien.
„In den letzten fünf Jahrzehnten haben wir zusätzliche Plaques aus der Region Stonehenge entdeckt, die die Studie unterstützt haben.
„Früher wurden die Kreidetafeln mit handgezeichneten Illustrationen dokumentiert und waren aufgrund von Erosion schwer zu rekonstruieren.
„Der Fortschritt revolutionärer Technologie hat es jedoch ermöglicht, bisher unbekannte Merkmale der Plaques zu verstehen.“
Herr Davis sagte, dass dies ihnen half, „den kreativen Prozess dieser prähistorischen Künstler“ zu verstehen.
Der Archäologe Phil Harding, ein weiterer Autor des Papiers, sagte: „Kreide bietet seit unzähligen Generationen ein attraktives Material für Gravuren.“
Herr Harding analysierte die Plaques erstmals 1988, bevor moderne Analysewerkzeuge zur Verfügung standen, die in der neuen Studie verwendet wurden.
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Matt Leivers, ebenfalls von Wessex Archaeology, sagte: „Die Anwendung moderner Technologie auf antike Artefakte hat uns nicht nur ein besseres Verständnis der Arbeitsmethoden der neolithischen Künstler ermöglicht.
„Aber auch ein seltener Einblick in ihre Motivationen und Denkweisen.“
Die Studienergebnisse wurden in der Zeitschrift Proceedings of the Prehistoric Society veröffentlicht.