Dr. Paul Sutter glaubt, dass es unter den Oberflächenschichten zweier eisiger Planeten einen „spektakulären“ und ständigen Diamantenregen geben könnte. Uranus und Neptun sind zwei Planeten, die vom Rest des Sonnensystems völlig einzigartig sind. Aufgrund ihrer chemischen Zusammensetzung werden diese beiden Planeten als „Eisriesen“ bezeichnet, die aus Wasser, Ammoniak und Methan bestehen.
Diese Bestandteile lagen in fester Form vor, als sie hauptsächlich während ihrer Entstehung in die Planeten eingebaut wurden, entweder direkt in Form von Eis oder in Wassereis eingeschlossen.
Dr. Sutter sagte: „Tief unter den grünen oder blauen Wolkenspitzen von Uranus und Neptun gibt es viel Wasser, Ammoniak und Methan.
„Aber diese Eisriesen haben wahrscheinlich felsige Kerne, die von Elementen umgeben sind, die wahrscheinlich in exotische Quantenzustände komprimiert sind.
„Irgendwann geht diese Quantenverrücktheit in eine unter Druck stehende „Suppe“ über, die im Allgemeinen dünner wird, je näher man der Oberfläche kommt.“
Um zu verstehen, was unter der Oberfläche dieser Eisriesen passiert, nehmen Wissenschaftler Daten aus den minimalen Informationen, die sie über diese Planeten haben, und kombinieren sie mit Laborexperimenten, die versuchen, die Bedingungen im Inneren dieser Planeten zu replizieren.
Laut Dr. Sutter: „Mathematische Modellierung hilft Astronomen zu verstehen, was in einer bestimmten Situation auf der Grundlage begrenzter Daten passiert.“
„Und durch diese Kombination aus mathematischer Modellierung und Laborexperimenten haben wir erkannt, dass Uranus und Neptun sogenannten Diamantregen haben könnten.“
Die Theorie, dass auf diesen Planeten Diamantregen vorhanden ist, wurde erstmals vor der Mission Voyager 2 aufgestellt, die 1977 startete.
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Obwohl die Wissenschaftler damals sehr wenig über die beiden Planeten wussten, kombinierten sie ihr Wissen über die Bestandteile des Planeten mit mathematischen Modellen.
Sie berechneten auch, dass die innersten Regionen der Mäntel dieser Planeten wahrscheinlich Temperaturen um 7.000 Kelvin (12.140 Grad Fahrenheit oder 6.727 Grad Celsius) und Drücke haben, die 6 Millionen Mal höher sind als die der Erdatmosphäre.
Sie fanden auch heraus, dass die äußersten Schichten der Mäntel etwas kühler sind – 2.000 K (3.140 ° F oder 1.727 ° C) – und etwas weniger stark unter Druck stehen (200.000 Mal der atmosphärische Druck der Erde).
Laut Dr. Sutter kann Methan bei diesen hohen Drücken auseinanderbrechen und Kohlenstoff freisetzen, der sich dann zu langen Ketten verbindet, die dann kristallisierte Muster wie Diamanten bilden.
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