In einer Pilotstudie verwendeten die Forscher einen Helm, der Infrarotlicht in die Gehirne gesunder Freiwilliger strahlte. Die Ergebnisse zeigten, dass sich ihr Gedächtnis, ihre Motorik und ihre Verarbeitungsfähigkeiten verbesserten. Das Forschungsteam unter der Leitung von Dr. Paul Chazot von der Durham University und GP Dr. Gordon Dougal sagte, dass Infrarotlichttherapie oder transkranielle Photobiomodulationstherapie (PBM-T) verwendet werden könnte, um Menschen mit Demenz zu helfen.
Die Wissenschaftler nahmen 14 gesunde Menschen ab 45 Jahren und setzten sie einen Monat lang zweimal täglich sechs Minuten PBM-T bei einer Wellenlänge von 2068 Nanometern aus.
Und einer Kontrollgruppe von 13 Personen wurde eine Helmattrappe zur Verfügung gestellt.
Beim Testen beider Gruppen zeigten beide signifikante Leistungssteigerungen in Bezug auf motorische Funktion, Gedächtnis und Gehirnverarbeitungsgeschwindigkeit bei denjenigen, die den echten Helm trugen, im Vergleich zu den Testpersonen, denen der Dummy gegeben wurde.
Dr. Chazot, der 20 Jahre lang bestimmte Infrarotwellenlängen für die Behandlung von Demenz untersucht hat, sagte: „Obwohl dies eine Pilotstudie ist und weitere Forschung erforderlich ist, gibt es vielversprechende Hinweise darauf, dass eine Therapie mit Infrarotlicht auch für Menschen mit Demenz von Vorteil sein könnte und das ist eine Erkundung wert.
“Tatsächlich haben wir und unsere US-Forschungspartner kürzlich auch eine neue unabhängige klinische Studie veröffentlicht, die den ersten Beweis für eine tiefgreifende und schnelle Verbesserung der Gedächtnisleistung bei Demenz liefert.”
Er sagte auch, dass bestimmte Wellenlängen des Infrarotlichts dazu beitragen können, Schäden an Nervenzellen zu reduzieren.
Dr. Dougal hat den PBM-T-Helm für 7.250 £ entwickelt.
Die spektakuläre Erfindung wird verwendet, um Infrarotlicht von 14 lüftergekühlten LED-Lichtfeldern in das Gehirn zu liefern.
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Dr. Dougal sagte, dass der Helm „sehr gut dazu beitragen kann, dass sich sterbende Gehirnzellen wieder zu funktionierenden Einheiten regenerieren“.
Er sagte: “Es ist noch viel mehr Forschung erforderlich, um den Wirkmechanismus vollständig zu verstehen.”
Tracy Sloan, 56, war eine der gesunden Testpersonen, die den Helm bekamen, um ihr Gedächtnis zu verbessern.
Sie sagte, der Helm habe sich in ihrem täglichen Leben verbessert, nachdem sie ihn über drei Monate lang morgens und abends jeweils sechs Minuten lang getragen habe.
Sie sagte: „Ich habe anfangs ein schlechtes Gedächtnis und ich denke, mit zunehmendem Alter wird es nicht besser, also dachte ich, ich würde die Therapie versuchen.
“Ich war mir nicht sicher, ob es einen Unterschied machen würde, aber um ehrlich zu sein, denke ich, dass es so war.
“Nach ein paar Wochen merkte ich, dass mein Schlafrhythmus besser war, ich mich entspannter fühlte und mehr Energie hatte.”
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Die Studie wurde in der Zeitschrift Photobiomodulation, Photomedicine And Laser Surgery veröffentlicht.
Derzeit gibt es in Großbritannien 850.000 Demenzkranke, ein Allzeithoch.
Diese Zahl soll noch weiter steigen.
Und 52 Prozent der britischen Öffentlichkeit, 34,5 Millionen Menschen, kennen jemanden, bei dem eine Form von Demenz diagnostiziert wurde.