DIY-Testkits könnten nach Änderungen der Leitlinien jedes Jahr 100.000 Menschen ersparen, die sich einer Koloskopie wegen Verdacht auf Darmkrebs unterziehen müssen.
Ein neuer Leitlinienentwurf des National Institute for Health and Care Excellence besagt, dass Patienten zunächst fäkale immunchemische Tests (FIT) angeboten werden sollten.
Man hofft, dass dieser Schritt dazu beitragen könnte, Darmkrebs schneller zu diagnostizieren – insbesondere bei jüngeren Patienten – und die Wartezeiten beim NHS durch weniger Überweisungen zu verkürzen.
Bei den Tests muss eine kleine Stuhlprobe entnommen und zum Testen an ein Labor geschickt werden. Die Ergebnisse liegen in der Regel innerhalb einer Woche vor.
Laut Cancer Research UK gibt es jedes Jahr etwa 42.000 neue Fälle von Darm- oder Darmkrebs.
Ein neuer Richtlinienentwurf besagt, dass Patienten vor einer Koloskopie zunächst fäkale immunchemische Tests (im Bild) angeboten werden sollten
Die Tests kosten laut NHS zwischen 4 und 5 £ pro Stück und können etwa neun von zehn Menschen mit der Krankheit korrekt identifizieren.
Mark Chapman, Interimsdirektor für Medizintechnik und digitale Evaluierung in Nizza, sagte: „Darmkrebs ist die vierthäufigste Krebsart im Vereinigten Königreich.“
„Diese Empfehlungen stellen sicher, dass wir die beste Pflege mit einem guten Preis-Leistungs-Verhältnis in Einklang bringen und gleichzeitig sowohl dem Einzelnen als auch der Gesellschaft als Ganzes etwas Gutes tun.“
Eine Analyse von Nizza ergab, dass 94.291 Koloskopien weniger durchgeführt würden, wenn die Zahl der überwiesenen Personen um 25 Prozent sinken würde.
Da die Wartelisten rekordverdächtig sind, ist die Kapazität des NHS für Koloskopien „begrenzt“, und die Patienten müssen mit langen Wartezeiten rechnen.
Der Einsatz von Tests zu Hause „könnte die Anzahl der Personen verringern, die zur dringenden Koloskopie überwiesen werden, und so die Wartezeiten verkürzen, damit Personen, die nicht dringend überwiesen werden, schneller untersucht werden können“.
Hausärzte sollten Patienten mit negativem FIT dennoch zur Koloskopie überweisen, wenn die Symptome weiterhin bestehen, so die Aufsichtsbehörde.
Genevieve Edwards, Geschäftsführerin von Bowel Cancer UK, sagte, es könnte dazu beitragen, die Diagnose für diejenigen zu beschleunigen, die für Screening-Programme zu jung sind.
Sie sagte: „Menschen mit Symptomen mit geringem Risiko, insbesondere jüngere Menschen, werden häufig erst spät diagnostiziert oder müssen mehrmals ihren Hausarzt aufsuchen, bevor sie zu weiteren Tests überwiesen werden.“
„Diese Leitlinien werden Hausärzten helfen, die richtigen Patienten schneller zu identifizieren und für weitere Tests zu überweisen, und könnten dazu beitragen, Darmkrebs in einem früheren Stadium zu erkennen, wenn er besser behandelbar und heilbar ist.“