BELFAST – Als ein sechsjähriger Junge, der auf eine Herztransplantation wartete, von oben beobachtet wurde, hinderte die Democratic Unionist Party die nordirische Versammlung daran, ein Gesetz zu verabschieden, das das Leben des Kindes retten sollte.
Die vereitelte Abstimmung am Dienstag in Stormont veranschaulichte die Tiefe der Opposition der Demokratischen Union gegen das Handelsprotokoll für Nordirland nach dem Brexit. Ihre Führer standen allein da, als andere Parteien die DUP drängten, die endgültige Verabschiedung eines als „Dáithí-Gesetz“ bezeichneten Gesetzes zu Ehren des Jungen Dáithí Mac Gabhann und seiner Eltern auf der Besuchertribüne zuzulassen.
Aber zum sechsten Mal seit den Parlamentswahlen im Mai nutzten die Demokratischen Unionisten erneut ihr Vetorecht, um die Wahl eines Sprechers zu verhindern, ein wesentlicher erster Schritt. Diese Behinderung bedeutet, dass die Legislative in Stormont nicht funktionieren kann, und blockiert vor allem ihre Fähigkeit, eine gemeinschaftsübergreifende Regierung im Einklang mit dem Friedensabkommen von Nordirland von 1998 zu bilden.
Während einer 40-minütigen Stormont-Debatte blickte der ehemalige Erste Minister der DUP, Paul Givan, nach oben, lächelte die Familie Mac Gabhann an und lobte sie für ihren mutigen Wahlkampf. Dann schob er die Schuld für die politische Sackgasse auf den britischen Außenminister für Nordirland, Chris Heaton-Harris.
Givan behauptete, Heaton-Harris habe bereits privat den DUP-Führer Jeffrey Donaldson versichert, dass die britische Regierung ein Ermächtigungsgesetz für „Dáithís Gesetz“ durch das Unterhaus verabschieden werde. Er beschuldigte Heaton-Harris, „Erklärungen gegenüber den Medien abgegeben und gegenüber politischen Parteien privat verschiedene Dinge gesagt zu haben“.
Die britische Regierung hat zuvor diesen „direkten Regel“-Ansatz gewählt, um die Opposition der DUP in Stormont zu überwinden, indem sie die britischen Gesetze zu Abtreibungsrechten und gleichgeschlechtlichen Ehen über das Unterhaus auf Nordirland ausgeweitet hat.
Die Dysfunktion von Stormont hat Nordirland erneut hinter dem Rest des Vereinigten Königreichs zurückgelassen, als es ein Gesetz verabschiedete, das bereits in ganz Großbritannien eingeführt wurde. Das „Dáithí-Gesetz“ spiegelt die gesetzlichen Änderungen wider, die seit 2015 in Wales, seit 2019 in England und seit 2021 in Schottland gelten. Das Gesetz in jeder Gerichtsbarkeit geht davon aus, dass Menschen automatisch zugestimmt haben, dass ihre Organe nach dem Tod gespendet werden, es sei denn, sie haben ihren Widerspruch in einer Regierungsdatenbank registriert.
Nordirland hingegen erlaubt die Organspende weiterhin nur nach den bisherigen Regeln des Vereinigten Königreichs und beschränkt sie auf Fälle, in denen die verstorbene Person zuvor ausdrücklich ihr Einverständnis erklärt hat. Dies schränkt den potenziellen Pool an Spendern stark ein.
Dáithí wartet seit fast fünf Jahren darauf, ein Herz zu ersetzen, dessen Kammern nur noch zur Hälfte funktionieren. Sein als hypoplastisches Linksherzsyndrom bekannter Zustand erweist sich für Kinder in den ersten Lebensjahren oft als tödlich und erfordert eine Herztransplantation, um längerfristig überleben zu können.
Vor einem Jahr posierte der Junge mit vor Jubel erhobenen Armen auf Stormonts Stufen für Fotografen, nachdem die Versammlung das Gesetz verabschiedet hatte. Es kann jedoch nicht in Kraft treten, bis die Versammlung ergänzende Verordnungen des Gesundheitsministeriums verabschiedet hat, die definieren, wie bestimmte Arten von Organen und Geweben gehandhabt werden.
Am Dienstag, nachdem die DUP sich geweigert hatte, diese Abstimmung zuzulassen, sprachen seine Eltern Máirtín und Seph – die direkte Kritik an der DUP eifrig vermieden haben – wieder hinter der Kamera mit Givan, ihrem Jungen, der in seinem Rollstuhl nebenan ein Nickerchen machte.
Die Eltern sagten, dass sie beabsichtigen, nächste Woche nach London zu reisen, um sich bei konservativen Abgeordneten dafür einzusetzen, dass sie eine von der DUP unterstützte Änderung eines damit nicht zusammenhängenden Gesetzentwurfs, des Northern Ireland (Executive Formation) Bill, unterstützen. Dieser Gesetzentwurf – der eine mögliche Neuwahl der Versammlung auf April 2024 verschiebt und mehr Entscheidungsverantwortung auf die Beamten von Heaton-Harris und Stormont verlagert – soll am Mittwoch, dem 22. Februar, alle parlamentarischen Phasen mit wenig Debatte durchlaufen.
Hinter den Kulissen, Heaton-Harris hat die Idee, die Vorschriften des „Dáithí-Gesetzes“ in diesen Gesetzentwurf einzufügen, als rechtlich umständlich und unpraktisch abgelehnt, während das Parlament Schwierigkeiten haben würde, Zeit zu finden, um einen Gesetzentwurf eines privaten Mitglieds zu diesem Thema zu debattieren und zu verabschieden.
Versammlungsmitglieder von fünf anderen Parteien baten die DUP vergeblich, keine Zeit damit zu verschwenden, das Thema in Westminster voranzutreiben. Sie stellten fest, dass Dáithí nur eine von 134 Personen auf der nordirischen Liste der Patienten war, die eine Transplantation anstrebten.
Ein Versammlungsmitglied, das den Heimatbezirk der Mac Gabhanns im Westen von Belfast vertritt, Gerry Carroll, bezeichnete die Haltung der DUP als „absolut grausam“.
„Wir sprechen von einem 6-jährigen Jungen, der auf ein neues Herz wartet“, sagte Carroll. „Das Leben der Menschen ist wichtiger als der Protokollprotest der DUP.“