- Die Pest, die Europa im 14. Jahrhundert verwüstete, weckte unsere Liebe zu Junk Food
- Experten fanden heraus, dass es die Bakterien, die heute in unserem Mund leben, verändert hat
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Eine Studie legt nahe, dass der Schwarze Tod möglicherweise zu unserer heutigen Liebe zu Junk Food beigetragen hat.
Die zweite Pestepidemie Mitte des 14. Jahrhunderts, auch als Schwarzer Tod bekannt, tötete bis zu 60 Prozent der in Europa lebenden Menschen und veränderte den Lauf der Geschichte tiefgreifend.
Es verursachte Fieber, Müdigkeit und Erbrechen sowie große, schmerzhafte Schwellungen, sogenannte Beulen, an den Oberschenkeln, am Hals, in den Achselhöhlen und in der Leistengegend.
Doch Experten gehen mittlerweile davon aus, dass dies aufgrund der Ernährungs- und Hygieneänderungen in dieser Zeit möglicherweise mit unserer heutigen Vorliebe für Junk Food zusammenhängt.
Die Analyse von verkalktem Zahnbelag aus Jahrtausende alten Skeletten hat ergeben, dass die heute in unserem Mund vorherrschenden Bakterien mit einer ballaststoffarmen, kohlenhydratreichen Ernährung sowie dem Verzehr von Milchprodukten in Zusammenhang stehen.
All dies charakterisiert moderne Ernährungsweisen – wie zum Beispiel Junk Food –, sagten sie, und Weltereignisse wie der Schwarze Tod könnten die Dominanz dieses Bakteriums ausgelöst haben.
Experten vermuten nun, dass die Plage des Schwarzen Todes aufgrund der Ernährungs- und Hygieneänderungen in dieser Zeit möglicherweise mit unserer heutigen Liebe zu Junkfood zusammenhängt.
Es wird angenommen, dass Änderungen in der Ernährung und Hygiene während der Pest Auswirkungen auf unser orales Mikrobiom hatten – die Gemeinschaft von Mikroorganismen, hauptsächlich Bakterien, die in unserem Mund vorkommen.
Es ist bekannt, dass diese Bakterienmischung im Körper mit der Gesundheit des Immunsystems, des Herzens und des Gehirns zusammenhängt, aber auch mit bestimmten Krankheiten in Verbindung gebracht werden kann.
Die in der Fachzeitschrift Nature Microbiology veröffentlichte Studie wurde von Wissenschaftlern der Penn State University in den USA und der University of Adelaide in Australien geleitet.
Abgebildet sind Überreste von Menschen, die in den Pestgruben von East Smithfield in London begraben wurden, die 1348 und 1349 für Massenbestattungen genutzt wurden
Professorin Laura Weyrich von der Penn State University sagte: „Moderne Mikrobiome sind mit einer Vielzahl chronischer Krankheiten verbunden, darunter Fettleibigkeit, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und schlechte psychische Gesundheit.“
„Die Aufdeckung der Ursprünge dieser mikrobiellen Gemeinschaften kann zum Verständnis und zur Behandlung dieser Krankheiten beitragen.“
Ihr Team sammelte Material von den Zähnen von 235 Menschen, die zwischen etwa 2.200 v. Chr. und 1835 n. Chr. an 27 archäologischen Stätten in England und Schottland begraben wurden.
Nach der Verarbeitung der Proben identifizierten sie 954 Mikrobenarten, die in zwei verschiedene Bakteriengemeinschaften unterteilt waren.
Die eine wurde von der Gattung Streptococcus dominiert, die im Mund moderner Menschen häufig vorkommt, die andere von der Gattung Methanobrevibacter, die heute bei gesunden Menschen weitgehend als ausgestorben gilt.
Die Analyse ergab, dass fast 11 Prozent der von ihnen entdeckten Variationen in den Mikrobiomen durch Veränderungen im Laufe der Geschichte, einschließlich der Ankunft des Schwarzen Todes, erklärt werden konnten.
„Wir wissen, dass Überlebende der zweiten Pestpandemie ein höheres Einkommen erzielten und sich kalorienreichere Lebensmittel leisten konnten“, sagte Professor Weyrich.
„Möglicherweise hat die Pandemie Veränderungen in der Ernährung der Menschen ausgelöst, die wiederum die Zusammensetzung ihres oralen Mikrobioms beeinflusst haben.“
„Dies ist das erste Mal, dass jemand gezeigt hat, dass die Mikroben in unserem Körper möglicherweise durch Dinge wie vergangene Pandemien beeinflusst wurden.“