Erstaunliche Zahlen zeigen, dass tödliches Fentanyl jeden Tag das Äquivalent einer ganzen Klasse von Kindern tötet.
Fentanyl, ein hochwirksames synthetisches Opioid, das 100-mal stärker als Morphin ist, verwüstet Amerikas Jugend.
Eine aktuelle Studie ergab, dass Fentanyl im Jahr 2021 für den Tod von 1.557 Kindern verantwortlich war – das entspricht 30 Kindern pro Woche.
Nur zwei Milligramm Fentanyl – stellen Sie sich 10 bis 15 Körner Speisesalz vor – können sich als tödlich erweisen, und es verunreinigt zunehmend die illegale Drogenversorgung in den USA, weil es billig und wirksam ist und viele Konsumenten dazu bringt, immer wieder zurückzukommen, um mehr zu trinken.
Im Jahr 1999 waren etwa 5 Prozent der 175 Todesfälle durch Opioide auf Fentanyl zurückzuführen. Bis 2021 wurden 1557 (94 Prozent) der 1657 Opioid-Todesfälle auf Fentanyl zurückgeführt
In den USA stieg die Zahl der durch Fentanyl verursachten Todesfälle in den 2010er Jahren stark an. Zu Beginn des Jahrzehnts starben 2.666 Amerikaner an einer Überdosis Fentanyl. Diese Zahl stieg bis 2016 auf 19.413. Covid verschlimmerte die Situation mit einer Rekordzahl von 72.484 Todesfällen im Jahr 2021
Mittlerweile stehen Drogenüberdosierungen jedes Jahr an dritter Stelle der häufigsten Todesursachen bei Kindern, gleich hinter Waffengewalt und Autounfällen.
Die landesweite Drogenüberdosis-Krise hat alle getroffen: Letztes Jahr starben rekordverdächtige 107.622 Amerikaner an einer Drogenüberdosis. Mehr als 70 Prozent der Todesfälle wurden durch synthetische Opioide wie Fentanyl verursacht.
Die Zahl der durch Fentanyl verursachten Todesfälle durch Überdosierung übersteigt bei weitem die Zahl der durch andere Drogen verursachten Todesfälle, darunter Benzodiazepine, Kokain, Heroin, Methamphetamin und verschreibungspflichtige Medikamente.
Ein letztes Jahr in JAMA veröffentlichter Bericht zeigte, dass die durch Benzodiazepine verursachten tödlichen Überdosierungen von 2010 bis 2021 um etwa sieben Prozent zunahmen, während die durch Kokain, verschreibungspflichtige Opioide und Heroin verursachten Todesfälle zurückgingen.
Dr. Julie Gaither, Kinderärztin an der Yale University in New Haven, Connecticut, schrieb in JAMA Pediatrics: „Entsprechend den bei Erwachsenen beobachteten Trends begann im Jahr 2013 die Zahl der durch Fentanyl verursachten pädiatrischen Todesfälle erheblich zu steigen, was zu einem mehr als 30-fachen Anstieg führte.“ Sterblichkeit zwischen 2013 und 2021.
„Ein Anstieg, der im Jahr 2018 begann, hat zu einem fast dreifachen Anstieg der Todesfälle bei älteren Jugendlichen und einem fast sechsfachen Anstieg bei Kindern unter fünf Jahren geführt.“
Insgesamt gab es 13.861 Opioid-Todesfälle bei Jugendlichen unter 20 Jahren, von denen 5.194 – fast 38 Prozent – Fentanyl betrafen.
Die überwiegende Mehrheit dieser Todesfälle, fast 90 Prozent, ereignete sich bei Teenagern im Alter von 15 bis 19 Jahren, während zwei Prozent bei Säuglingen unter einem Jahr und 4,6 Prozent bei Kleinkindern von ein bis vier Jahren auftraten.
Letzten Monat wurde bekannt, dass ein 19 Monate altes Mädchen im Jahr 2021 an einer Fentanylvergiftung starb, als sie und ihre Eltern in einer Airbnb-Unterkunft in Florida wohnten.
Es ist nicht klar, wie das Kind Zugang zu Fentanyl bekam, aber die Eltern behaupteten in einem Verfahren wegen unrechtmäßiger Tötung gegen das Unternehmen, dass es sich bei dem Anwesen um ein bekanntes Partyhaus handelte, obwohl es als „friedlicher Aufenthaltsort“ beworben wurde.
Fentanyl hat amerikanische Städte und Gemeinden jeder Größe verwüstet. Ein aktueller Regierungsbericht zeigt, dass sich die tödlichen Überdosierungen mit dem synthetischen Opioid von 2016 bis 2021 mehr als verdreifacht haben und von 5,7 pro 100.000 im Jahr 2016 auf 21,6 im Jahr 2021 gestiegen sind.
San Francisco, das Epizentrum der Fentanyl-Krise an der Westküste, verzeichnete im ersten Quartal 2023 einen atemberaubenden Anstieg der drogenbedingten Todesfälle um 41 Prozent im Vergleich zum Vorjahreszeitraum.
Daten des Gerichtsmediziners der Stadt zeigen, dass zwischen Januar und März 200 Menschen an Überdosierungen starben, verglichen mit 142 Todesfällen im Jahr 2022. Das entspricht einem Todesfall durch Überdosis alle 10 Stunden.
San Francisco verzeichnete im ersten Quartal 2023 einen atemberaubenden Anstieg der drogenbedingten Todesfälle um 41 Prozent
Menschen rauchen offen Drogen auf dem Bürgersteig des Tenderloin-Viertels von San Francisco, wo die Zahl der Todesfälle durch Überdosierung in den letzten Monaten sprunghaft angestiegen ist
Kinderärzte fordern Eltern dringend dazu auf, ihre Kinder so weit wie möglich von Drogen, insbesondere Fentanyl, fernzuhalten und ehrlich und offen mit ihren Kindern über die Bedrohung durch Opioide zu sprechen.
Dr. Scott Hadland, ein Suchtspezialist am Mass General for Children Hospital in Boston, schlug vor, dass Betreuer Jugendliche fragen sollten, was sie über Fentanyl wissen, ob Gleichaltrige Drogen konsumieren oder ob jemand, den sie kennen, eine Überdosis genommen hat und ob sie wissen, wie sie darauf reagieren sollen Überdosis Fentanyl.
„Versuchen Sie nicht, Teenager zu erschrecken.“ Spielen Sie ihre Stärken aus. Rüsten Sie sie mit dem Wissen und der Kraft aus, um sicher zu bleiben“, sagte er genannt.
Dr. Hadland und unzählige andere Ärzte haben die Öffentlichkeit dazu aufgerufen, sicherzustellen, dass Naloxon ein Standardbestandteil ihrer Hausapotheke ist.
Die Food and Drug Administration, die wichtigste Arzneimittelbehörde des Bundes, hat Schritte unternommen, um das Umkehrmedikament, insbesondere das als Narcan vermarktete Nasenspray, ohne Rezept und ohne den Besuch einer Apotheke erhältlich zu machen.
Naloxon ist ein Opioid-Antagonist, das heißt, es bindet an Opioidrezeptoren und kehrt die Wirkung von Opioiden schnell um. Zu den Symptomen können eine verlangsamte Herzfrequenz, niedriger Blutdruck, Bewusstlosigkeit, langsame oder flache Atmung, gurgelnde Geräusche und Blautöne gehören Lippen oder Nägel und Erbrechen.
Das Gegenmittel kann eine Überdosis innerhalb von Minuten rückgängig machen, hält aber höchstens etwa 90 Minuten an, was bedeutet, dass es bei jemandem zu einer Überdosis kommen kann, selbst wenn die Wirkung von Naloxon abgeklungen ist.
Bei einigen Opioiden ist möglicherweise auch mehr als eine Dosis Naloxon erforderlich, um den Wirkungen entgegenzuwirken.
Narcan ist bereits in allen 50 Bundesstaaten ohne Rezept erhältlich, wo die Staatsoberhäupter den Apothekern eine Daueranweisung erteilt haben, das Medikament an jeden zu verkaufen, der danach fragt.
Aber nicht alle Apotheken führen es und diejenigen, die es haben, müssen es hinter der Theke aufbewahren. Und auch wenn keine ärztliche Verordnung erforderlich ist, scheuen sich viele Menschen davor, einen Apotheker für das Medikament aufzusuchen, da sie sich vor dem Stigma fürchten, das mit Drogenmissbrauch verbunden ist.
Dr. Hadland sagte: „Die meisten Teenager, die eine Überdosis nehmen, sterben zu Hause, wenn jemand anderes da ist und reagieren könnte.“ Aber die meisten Teenager, die sterben, bekommen nie Narcan und sind pulslos, wenn der Rettungsdienst eintrifft.“
Die Auszeichnung der FDA ebnet den Weg dafür, dass das Gegenmittel in Tankstellen für Verkaufsautomaten leichter zugänglich ist als je zuvor.