Nach Angaben der Behörden kamen am Montag fünf Menschen, darunter drei Kinder, ums Leben, nachdem ein Schulbus und ein Sattelschlepper auf einer Autobahn im Westen von Illinois zusammenstießen.
Der Bus war auf der Illinois Route 24 in östlicher Richtung unterwegs, als er „aus unbekanntem Grund“ die Mittellinie auf die nach Westen führenden Fahrspuren überquerte und in den Weg eines Sattelschleppers geriet, der Sand transportierte, sagte Jody Huffman, Hauptmann der Illinois State Police Troop 6, auf einer Pressekonferenz. Bei dem Unfall gingen beide Fahrzeuge in Brand. Der Unfall ereignete sich gegen 11:30 Uhr in Rushville, einer Gemeinde mit etwa 3.000 Einwohnern, etwa 60 Meilen westlich von Springfield.
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Alle vier Personen an Bord des Schuyler-Industry Schools-Busses – drei Kinder und der Fahrer – sowie der Fahrer des Sattelschleppers kamen ums Leben.
„Zu diesem Zeitpunkt gibt es keine wirklichen Worte, die man sagen kann“, sagte Bill Redshaw, Sheriff von Schuyler County, gegenüber Reportern. „Wenn man so viele Menschenleben verliert, ist das verheerend.“
Der Hinterausgang eines Schulbusses, der an dem gemeldeten Unfall nicht beteiligt war, wird fotografiert. (Joe Raedle/Getty Images)
Er sagte, die Tragödie habe die kleine, eng verbundene Gemeinschaft besonders hart getroffen.
Schuyler-Industry Schools haben den Unterricht am Dienstag und Mittwoch wegen des Absturzes abgesagt.
„Mit schwerem Herzen geben wir bekannt, dass unsere Schulgemeinschaft heute Morgen bei dem Verkehrsunfall mit einem unserer Schulbusse sowohl Personal als auch Schüler verloren hat“, sagte der Schulbezirk in einer Erklärung. „Aus Respekt vor allen Beteiligten werden derzeit keine Namen oder weitere Informationen veröffentlicht.“
Die Ursache des Absturzes wurde am Montagnachmittag noch untersucht. Die Namen der Opfer wurden noch nicht bekannt gegeben.
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Terry Millslagle, Gerichtsmediziner im Schuyler County, sagte, die Leichen der Opfer würden zur Autopsie nach Springfield transportiert.