Affenpocken, eine seltene Viruserkrankung, die hauptsächlich in Zentral- und Westafrika auftritt, aber in den Vereinigten Staaten und anderswo an Boden gewinnt, hat endlich Sonoma County erreicht.
Drei Verdachtsfälle wurden vor Ort entdeckt, sagte Dr. Kismet Baldwin, der stellvertretende Gesundheitsbeauftragte des Landkreises, der für die örtliche Bekämpfung von Affenpocken zuständig ist. Baldwin sagte, die drei Fälle, alle Männer, seien innerhalb der letzten anderthalb Wochen entdeckt worden.
Beamte sagten, sie könnten aufgrund von Gesundheitsdatenschutzgesetzen keine detaillierten Informationen zu den Fällen geben. Aber Baldwin sagte, ein Fall betraf jemanden, der aus den Vereinigten Staaten gereist war und nach seiner Rückkehr nach Hause Symptome entwickelte.
Die anderen beiden Fälle betrafen keine internationalen Reisen, obwohl eine Person Reisen außerhalb des Staates angab.
Die Centers for Disease Control and Prevention sagen, dass die Quelle der jüngsten Übertragung von Affenpocken unklar ist, aber erste Daten deuten darauf hin, dass schwule, bisexuelle und andere Männer, die Sex mit Männern haben, eine hohe Anzahl von Fällen ausmachen.
„Alle unsere aktuellen Fälle haben sich als Männer identifiziert, die Sex mit Männern haben“, sagte Baldwin. Aber Gesundheitsbeamte, einschließlich Baldwin, betonen, dass jeder, der in engem Kontakt mit jemandem war, der Affenpocken hat, gefährdet ist.
Baldwin sagte, lokale Kontakt-Tracer verfolgen alle möglichen Expositionen, die sich aus diesen drei Fällen ergeben haben – insgesamt acht Personen.
„Für die (drei) Fälle, die wir hatten, erhalten wir eine detaillierte Anamnese und versuchen herauszufinden, mit wem diese Person während der Infektionszeit oder direkt davor Kontakt hatte“, sagte Baldwin. “Wir bemühen uns nach Kräften, die Personen zu erreichen, die Kontakte hatten, um ihre Geschichte zu erfahren, und versuchten, sie sichtbar zu machen.”
Lokale Tests der drei Fälle bestätigten, dass die Männer mit dem Orthopoxvirus infiziert waren, einer Gattung, zu der Affenpocken gehören. Die örtlichen Gesundheitsbehörden müssen davon ausgehen, dass nachgewiesene Fälle von Orthopoxviren tatsächlich Affenpocken sind, bis weitere Tests durchgeführt werden.
Die Gattung der Orthopoxviren umfasst auch das Variolavirus (das Pocken verursacht) und das Kuhpockenvirus. Affenpocken sind nicht mit Windpocken verwandt. Baldwin sagte, für eine absolute Bestätigung von Affenpocken müssten lokale Proben an die CDC geschickt werden.
Affenpocken treten oft als Hautausschlag auf, der wie Pickel oder Blasen aussehen kann und im Gesicht, im Mund und an anderen Körperteilen wie Händen, Füßen, Brust, Genitalien oder Anus auftritt. Zu den Symptomen gehören grippeähnliche Symptome wie Fieber und Energielosigkeit.
Baldwin sagte, die drei lokalen Fälle hätten Symptome, die „ziemlich mild“ seien und keinen Krankenhausaufenthalt erforderten. „Sie fühlten sich vielleicht einfach nicht tiptop, kein großes subjektives Fieber … und dann entwickelten (sie) nach oder ungefähr zur gleichen Zeit Läsionen, aber alle konnten zu Hause bleiben und sich isolieren, und keiner von ihnen wird ins Krankenhaus eingeliefert“, sagte sie.
Affenpocken, die viel weniger übertragbar sind als COVID-19, werden auf verschiedene Arten verbreitet und beinhalten normalerweise sehr engen oder physischen Kontakt, sagte Baldwin. Dazu gehört intimer Hautkontakt, einschließlich sexueller Kontakte; Exposition gegenüber kontaminierten Materialien wie Handtüchern, Bettwäsche und Kleidung; und möglicherweise durch große Atemtröpfchen.
„Aber es ist nicht ganz dasselbe wie COVID, wo das kleine Partikel sind, die weit hinausgehen“, sagte sie.
Baldwin betonte, dass es keinen Grund zur Beunruhigung gebe und dass die aktuellen Ausbrüche von Affenpocken wahrscheinlich nicht so weit verbreitet sein würden wie COVID-19.
„Sie müssen sich keine Sorgen machen, aber Sie sollten sich bewusst und wachsam sein, dass dies etwas ist, was in der Gemeinde vorkommt“, sagte sie.
Die örtlichen Gesundheitsbehörden raten zu Folgendem:
- Vermeiden Sie engen Körperkontakt mit Personen, die Symptome, einschließlich Wunden oder Hautausschläge, haben.
- Fragen Sie Ihren Intimpartner, einschließlich Sexualpartner, ob er eines der Symptome hatte.
- Diejenigen, die glauben, jemandem mit Affenpocken-Symptomen ausgesetzt gewesen zu sein, sollten sich an ihren Arzt wenden.
- Wenn Sie einen möglichen Affenpockenausschlag entwickeln, versuchen Sie, den Ausschlag abzudecken und vermeiden Sie, dass er mit anderen in Kontakt kommt, während Sie sich vergewissern, was es ist.
Laut CDC gibt es derzeit 790 Fälle von Affenpocken in den Vereinigten Staaten und 136 in Kalifornien. Globale Gesundheitsbehörden haben 8.238 Fälle an 57 Orten entdeckt.
Ende Mai gab es nur noch drei Fälle in den USA und einen Verdachtsfall in Kalifornien. Laut Gesundheitsbehörden gibt es das Affenpockenvirus seit Jahrzehnten, und vergangene Ausbrüche haben nie zu einer Pandemie geführt.
Es wurde erstmals 1958 entdeckt, als laut CDC zwei Ausbrüche einer pockenähnlichen Krankheit in Affenkolonien auftraten, die zu Forschungszwecken gehalten wurden. Obwohl die Krankheit „Affenpocken“ genannt wird, bleibt die Ursache der Krankheit unbekannt. Afrikanische Nagetiere und nichtmenschliche Primaten wie Affen können das Virus beherbergen und Menschen infizieren.
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