Drei chinesische Astronauten sind nach einem dreimonatigen Aufenthalt in der im Bau befindlichen neuen Raumstation Tiangong sicher aus dem Weltraum zurückgekehrt. Tang Hongbo, Nie Haisheng und Liu Boming landeten am Freitag, dem 18. September. Dies ist mit 92 Tagen die längste bemannte Weltraummission für China und übertrifft damit den bisherigen Rekord der Shenzhou-11-Mission im Jahr 2016, die 33 Tage dauerte.
Die Astronauten sind sicher und wohlauf und in guter körperlicher Verfassung, so die China Manned Space Agency, die die Mission insgesamt als „vollen Erfolg“ bezeichnete. Nach der Landung am Landeplatz Dongfeng wurden die Astronauten inzwischen nach Peking gebracht, wo sie am Freitagabend mit dem Flugzeug ankamen.
“Drei chinesische Astronauten, die ersten, die zum Bau einer Raumstation in den Orbit geschickt wurden, haben ihre dreimonatige Mission abgeschlossen und sind am Freitag sicher zur Erde zurückgekehrt”, schrieb die staatliche chinesische Nachrichtenagentur Xinhua in einer kurzen Erklärung. „Die Rückkehrkapsel des bemannten Raumschiffs Shenzhou-12 mit den Astronauten Nie Haisheng, Liu Boming und Tang Hongbo landete nach Angaben der China Manned Space Agency (CMSA) am Landeplatz Dongfeng in der nordchinesischen Autonomen Region Innere Mongolei. ”
Die Astronauten verbrachten im Rahmen der Mission Shenzhou-12 drei Monate im Weltraum und arbeiteten an Chinas neuer Raumstation. Das erste Modul der neuen Raumstation Tiangong wurde im April dieses Jahres gestartet, es wiegt 22 Tonnen und hat etwa die Größe eines fünfstöckigen Gebäudes. Eine erste Frachtmission zur neuen Station wurde im Mai abgeschlossen, um die Ankunft der ersten Astronauten vorzubereiten.
Die drei Astronauten starteten dann im Juni und markierten Chinas erste bemannte Weltraummission seit fünf Jahren. Während ihrer Zeit auf der Station führten sie zwei Weltraumspaziergänge durch, um Geräte an der Außenseite der Struktur zu installieren, und führten wissenschaftliche Experimente durch.
Dies war die erste von vier geplanten Missionen mit Besatzung zur Station während der Bauzeit, die bis 2022 abgeschlossen sein soll.
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