In ähnlicher Weise beginnt diese Woche „Downton Abbey: A New Era“ – der zweite Film-Spinoff der langjährigen TV-Soap über die romantischen und sonstigen Höhen und Tiefen einer Familie britischer Aristokraten und ihrer Diener – mit einer Doppelhochzeit Szene, die den Ton für mehrere Publikumslieblinge angibt, die bald folgen werden. Wir sind auf dem Laufenden über die Hochzeit des ehemaligen Chauffeurs und Witwers Tom Branson (Allen Leech) mit der Zofe Lucy Smith (Tuppence Middleton) und die Hochzeit des Dieners Andy Parker (Michael Fox) mit der Kochassistentin Daisy Mason (Sophie McShera). .
Diese Verbindungen zwischen sentimentalen Lieblingsfiguren werden niemanden überraschen, der den letzten Film gesehen hat. Und für diejenigen, die dies nicht getan haben, gibt es einen hilfreichen Prolog, der „Eine neue Ära“ begleitet, mit freundlicher Genehmigung von Herrn Molesley (Kevin Doyle), der zum Lehrer wurde und die Ereignisse des turbulenten Dramas von 2019 effizient rekapituliert ein Besuch vom König und der Königin von England verursachte im titelgebenden Downton allerlei Aufruhr, oben und unten. (Alle Fortsetzungen sollten so – es gibt kein anderes Wort dafür – Rücksicht auf ihr Publikum nehmen.)
Aber diese einleitenden Liebesgeschichten sind nur Vorspeisen zum Hauptgericht romantischer Intrigen auf der Speisekarte dieses schmackhaften Soufflés aus dem Jahr 1928, in dem es um die Möglichkeit einer einwöchigen Leidenschaft zwischen Matriarchin Violet Crawley, etwa 60 Jahre zuvor, geht , auch bekannt als Dowager Countess of Grantham (Maggie Smith), und ein mysteriöser französischer Marquis. Kaum hat Molesley auf seine Präambel verzichtet, kommt der Anwalt der Familie Crawley (Jonathan Coy) mit der Enthüllung in Downton an, dass der Gräfin eine Villa an der französischen Riviera von einem kürzlich verstorbenen Adligen vermacht wurde, anscheinend jemand, der einst in Lady Grantham vernarrt war Anfänge ihrer Ehe.
Spekulationen über die Art und das Ausmaß dieser geheimen Beziehung sind weit verbreitet und ob der Sohn der Witwe Gräfin Robert (Hugh Bonneville) wirklich – quelle horror! – halb französisch. Diese Bombe löst bei den meisten Crawleys eine Reise nach Südfrankreich aus; Es ist eine absolut absurde Handlung von Serienschöpfer Julian Fellowes – nur notwendig als Entschuldigung, um die Szenerie zu variieren. (Und in dieser Hinsicht ist es ein durchschlagender Erfolg.)
In der Zwischenzeit muss Roberts Tochter Mary (Michelle Dockery) zu Hause ein Filmteam beaufsichtigen, das Downton für Dreharbeiten gemietet hat, im Austausch gegen eine Gebühr, die die Reparatur des undichten Daches des Herrenhauses abdeckt. Dies bietet Regisseur Simon Curtis auch die Gelegenheit für eine komische Erleichterung: Nebenfiguren wandern auf das Set, während die Kamera läuft, und die hinreißende Hauptdarstellerin (Laura Haddock) hat während der Produktion die krächzende Cockney-Sprechstimme einer Eliza Doolittle schaltet von Stummfilm auf Tonfilm um. Es kommt zu Flirts zwischen bestimmten Mitgliedern der Familie Crawley und Mitarbeitern und zwei Mitgliedern des Filmteams: dem gutaussehenden Regisseur (Hugh Dancy) und dem lässigen Hauptdarsteller (Dominic West). Die Handlung der Geschichte wechselt zwischen den beiden Schauplätzen Downton und Frankreich hin und her.
Der Untertitel des Films bezieht sich am deutlichsten auf das Aufkommen des Tonfilms, der Ende der 1920er Jahre gerade in Mode kam. Aber „Eine neue Ära“ hat auch mehrere andere Bedeutungen, einschließlich der Botschaft des Films über schwule Toleranz (für die damalige Zeit wohl etwas anachronistisch). Für den schwulen Butler Thomas Barrow (Robert James-Collier), dessen Geschichte von unerwiderter Liebe im letzten Film eine herausragende Rolle spielte, kommt endlich die Aussicht auf Glückseligkeit. „Ich wünsche Ihnen all das Glück, das diese grausame Welt sich leisten kann“, sagt Lady Mary zu ihm, ohne anzuerkennen, dass sie nicht wirklich viel sagt.
Aber es gibt auch andere dramatische Schließungen, die nicht nur den Beginn eines neuen Zeitalters, sondern unweigerlich das Ende eines alten einläuten. Der Untertitel bezieht sich nicht nur auf die Dämmerung der 1920er Jahre, sondern auch auf eine Wachablösung in diesem Unterhaltungs-Franchise. Insofern gibt „Downton Abbey“ seinen Fans vielleicht nicht wirklich das, was sie wollen, aber was sie in dieser epischen Saga schon immer akzeptieren mussten: dass die Zeit nicht stehen bleibt.
PG. In den Theatern der Region. Enthält einige suggestive Referenzen, starke Sprache und ausgereifte thematische Elemente. 124 Minuten.