Nach einer Urlaubspause, in der er keine geheimen Geheimdienstinformationen erhielt, sollte Präsident Donald Trump am 6. Januar 2021 eine erhalten – dem Tag, an dem er einen gewalttätigen Angriff auf das US-Kapitol anstiftete. Es ist nicht passiert. Und dann hat er für den Rest seiner Präsidentschaft keinen bekommen – und seitdem keinen mehr bekommen.
Dieser ungewöhnliche Abschnitt, in dem der amtierende Präsident keine regelmäßige geheime Einweisung erhielt, wird in der neuesten Version eines Buches erzählt, das von der Central Intelligence Agency veröffentlicht und regelmäßig überarbeitet wird und beschreibt, wie Spione Präsidenten über Angelegenheiten der nationalen Sicherheit informieren.
Die Situation in den nachlassenden Tagen von Trumps Präsidentschaft war so ungewöhnlich, dass sie bei einigen Regierungsbeamten sogar Besorgnis darüber auslöste, dass Trump den Bezug zur Realität verlor, da er von Anwälten des Justizministeriums und externen Beratern, die sich offen für die Ablehnung von Wahlen ausgesprochen hatten, verworrene Ratschläge zu innenpolitischen Fragen erhielt Ergebnisse.
„Es gab keine Gewissheit, dass er auf andere Weise objektive, unvoreingenommene Informationen erhielt“, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle gegenüber The Daily Beast Zeitspanne.”
Im Gegensatz zu früheren Präsidenten – die ihren täglichen Geheimdienstbericht lasen und gelegentlich von einem CIA-Offizier informiert wurden – weigerte sich Trump regelmäßig, den Text zu lesen, verlangte „Killerbilder“ und zog es vor, sich von seinem täglichen Briefer persönlich auf den neuesten Stand zu bringen.
Während frühere Präsidenten großes Interesse daran hatten, die aktuellsten Informationen über Sicherheitsherausforderungen und ausländische Geheimdienste zu haben, enthüllte das CIA-Buch, das letzten Monat aktualisiert wurde, dass Trump zwei Tage die Woche damit verbrachte, die neuesten sensiblen Informationen von amerikanischen Spionen zu erhalten weltweit, in Sitzungen von durchschnittlich 45 Minuten.
Das kam jedoch Ende 2020 zum Stillstand, so das CIA-Buch „Getting to Know the President“, das von einem verehrten ehemaligen Generalinspekteur der Agentur, John Helgerson, geschrieben wurde.
Trump machte über die Feiertage eine Urlaubspause, als er nach Mar-a-Lago reiste und seinem Briefer sagte, “er würde sie später sehen”, schrieb Helgerson. Im Gegensatz zu seinem Vorgänger, dem ehemaligen Präsidenten Barack Obama, von dem bekannt war, dass er den Tagesbericht sogar während seines Urlaubs auf Hawaii las, blieb der Präsident zwei Wochen ohne dieses entscheidende Eins-zu-Eins-Update.
Während dieser Pause waren Trump und seine engsten Berater damit beschäftigt, die Wahlergebnisse in Arizona, Georgia, Pennsylvania und Wisconsin zu kippen, indem sie Desinformation hausieren und verschwörerische rechtliche Herausforderungen unterstützten, die schließlich scheiterten. Da war sein berüchtigter Telefonanruf, in dem er verlangte, dass Georgias oberster Wahlbeamter „11.780 Stimmen findet“, ganz zu schweigen von seinem despotischen Versuch, den Obersten Gerichtshof der USA dazu zu bringen, die Wahl in Wisconsin für „verfassungswidrig“ zu erklären.
Das Weiße Haus hat schließlich ein Briefing angesetzt, als er wieder in der Hauptstadt des Landes sein würde. Trump war an diesem Tag anscheinend zu beschäftigt – er verbrachte den 6. Januar damit, einen Aufstand anzuzetteln, indem er eine Rede hielt und seine Akolythen aufrief, „wie die Hölle zu kämpfen“ und auf das Kapitol zu marschieren, gerade als der Kongress die Wahlergebnisse 2020 bestätigte.
In dem CIA-Buch heißt es: “Die Briefings sollten am 6. Januar wieder aufgenommen werden, aber nach dem Angriff auf das Kapitol waren keine geplant.”
Liz Harrington, eine Sprecherin von Trumps Post-Präsidentschaftsamt, lehnte das Konto der CIA mit einer Erklärung ab: “Dies sind Fake News”.
Die Ferienpause und die zweiwöchige Pause nach dem Aufstand führten dazu, dass Trump fast seinen gesamten letzten Monat im Amt auf die Briefings verzichtete, eine Pause, die Experten als beispiellos empfanden.
„Es ist nicht ungewöhnlich, hier oder da einen zu verpassen. Aber es ist ungewöhnlich, mehrere Wochen ohne Briefing zu verbringen“, sagte Matthew Kroenig, ein ehemaliger Geheimdienstler, der Strategien entwickelt hat, um China, Iran, Nordkorea, Russland und terroristische Netzwerke zu bekämpfen.
„Ob Sie ihn mögen oder nicht, er war der Oberbefehlshaber. Als Nation wären wir sicherer gewesen, wenn er diese Briefings erhalten hätte“, sagte Kroenig, der jetzt stellvertretender Direktor des Scowcroft Center for Strategy and Security des gemeinnützigen Atlantic Council ist.
Auf die Frage von The Daily Beast antwortete die CIA nicht, warum Trump während dieser Zeit keine Briefings mehr erhielt. Drei ehemalige Geheimdienstmitarbeiter sagten, dass die Planung der Briefings Sache des Weißen Hauses gewesen wäre, das in den letzten zwei Wochen damit beschäftigt war, Anschuldigungen eines Putschversuchs abzuwehren und sich auf einen Amtsenthebungskampf vorzubereiten.
Und im Gegensatz zu früheren Präsidenten, die nach dem Ausscheiden aus dem Amt weiterhin Geheimdienstinformationen erhalten, ist Trump nach der Präsidentschaft im Dunkeln geblieben. Präsident Joe Biden sagte im Februar zu Protokoll, dass sein Vorgänger sie nicht mehr erhalten sollte, was bedeutete, dass er die Entscheidung getroffen hatte, Trump abzuschneiden. Ein Trump-Berater, der es vorzog, namenlos zu bleiben, erzählte The Daily Beast am Dienstag eine ganz andere Geschichte.
“Biden hat sie nie abgesagt, er hat sie nicht abgeschnitten”, sagte der Berater. „Präsident Trump hielt es nach seiner Abreise nicht für angemessen, also hielt er sie davon ab. Er hätte sie auch weiterhin bekommen, wenn er gewollt hätte.“
Helgerson, ein Karrierespion, der inzwischen im Ruhestand ist und mit dem Schreiben des Buches beauftragt wurde, lehnte es ab, dem Daily Beast am Montag zusätzliche Details über den plötzlichen Stopp der Briefings mitzuteilen, und verwies auf die strengen Einschränkungen der Agentur.
Das neue Kapitel des CIA-Buches beschrieb auch ausführlich, wie Trump selbst die Geheimdienste des Landes herausforderte, insbesondere zu Beginn seiner Präsidentschaft, als er in Vorwürfen verdächtiger Verbindungen zu Russland verstrickt war und gegen die Überwachungsnetzwerke des Landes vorging.
“Angesichts der Komplexität der heutigen Welt und der Art von Entscheidungen, an denen der Präsident im Bereich der nationalen Sicherheit beteiligt sein sollte, befürchte ich, dass der Präsident hinter der Kurve stehen könnte.”
— Larry Pfeiffer, ehemaliger Stabschef der CIA
„Für die Geheimdienstgemeinschaft war der Übergang von Trump in seiner historischen Erfahrung mit der Unterrichtung neuer Präsidenten bei weitem die schwierigste“, heißt es in dem Buch. “Anstatt den IC auszuschließen, hat Trump sich damit beschäftigt, ihn aber öffentlich angegriffen.”
Ein weiterer Teil zitiert Obamas scheidenden Direktor des Nationalen Geheimdienstes, James Clapper, der sagte, Trump sei „faktenfrei“ und anfällig dafür, „auf Tangenten davonzufliegen; In einer einstündigen Diskussion können acht oder neun Minuten echte Intelligenz stecken.“
Einige nationale Sicherheitsexperten haben darauf hingewiesen, dass Trump zwar keine geheimen Updates mehr erhielt, aber viele seiner Umgebung dies immer noch taten. Wie Helgerson in seiner überarbeiteten Ausgabe des Buches feststellte, war der damalige Vizepräsident Mike Pence „sechs Tage in der Woche ein fleißiger Mann“.
Reader“, der sich dem Präsidenten oft in seinen Briefen anschloss und eine nachdenkliche Diskussion über dringende Angelegenheiten anregte. Andererseits hatte Trump am Ende seiner Präsidentschaft Pence eingeschaltet und war berüchtigt dafür, sich auf die Hosts von Fox News und Newsmax zu verlassen, um einen stetigen Strom unbestätigter Informationen zu erhalten.
Larry Pfeiffer, ein ehemaliger Stabschef der CIA, der während der Obama-Regierung auch den Situation Room des Weißen Hauses leitete, betonte, dass es entscheidend gewesen wäre, den Präsidenten während seiner letzten Wochen im Amt auf dem Laufenden zu halten. Er sagte, der monatelange Abschnitt ohne Briefing sei das alarmierendste Detail in der neuesten Aktualisierung des Buches.
„Angesichts der Komplexität der Welt heute und der Art von Entscheidungen, an denen der Präsident im Bereich der nationalen Sicherheit beteiligt sein sollte, würde ich befürchten, dass der Präsident hinter der Kurve zurückbleibt“, sagte er.
„Der Iran hätte einen törichten Angriff planen können, oder Sie könnten Geheimdienst-Mitglieder der neuen Regierung haben, die gegen die aktuelle US-Außenpolitik handeln“, sagte er und bezog sich scherzhaft auf die Probleme, die Trumps eigenes Übergangsteam im Jahr 2016 plagten.
Shannon Vavra trug zur Berichterstattung bei.