BRÜSSEL – Einer der einflussreichsten EU-Kommissare des letzten Jahrzehnts muss darum kämpfen, seinen Posten zu behalten, weil ihm ein hochrangiges Mitglied seiner eigenen Partei Konkurrenz macht.
Lettlands Valdis Dombrovskis, einer der beiden Exekutivvizepräsidenten der Kommission, hat den Wunsch geäußert, eine dritte Amtszeit zu übernehmen, steht aber vor einem Kampf mit Krišjānis Kariņš, der vor zwei Wochen in Riga als Premierminister zurückgetreten ist.
Das derzeitige fünfjährige Mandat der Kommission läuft im Herbst 2024 aus und die Beamten kämpfen bereits um Positionen in der nächsten Regierung oder nehmen anderswo an Rennen um höhere Positionen teil.
Beamte in Riga und Brüssel beobachten Kariņš nach seinem Rücktritt aufmerksam, insbesondere nachdem er zweideutige Bemerkungen über seine Zukunft gemacht hat. In Brüssel ist er kein Unbekannter: Er saß zwei aufeinanderfolgende Amtszeiten im Europäischen Parlament, bevor er 2019 in seine Heimat zurückkehrte, um eine Regierung zu bilden.
Es sei eine Selbstverständlichkeit, dass Dombrovskis in der Kommission bleiben wolle, so lettische Beamte, denen Anonymität gewährt wurde, damit sie sich frei äußern können. Sie gehen davon aus, dass sowohl Dombrovskis als auch Kariņš bei den Parlamentswahlen im nächsten Jahr antreten werden – eine Strategie, die Dombrovskis 2014 und 2019 gute Dienste geleistet hat, da sie vor der Ernennung der Kommission als Beweis seiner Unterstützung galt.
Es war Dombrovskis – derzeit EU-Handelschef und zuständig für Wirtschaftsangelegenheiten –, der am Mittwoch Lettlands Gerüchteküche in Schwung brachte, nachdem er seinen Wunsch geäußert hatte, eine seltene dritte Amtszeit anzustreben.
„Ich wäre bereit, weiter in diese Richtung zu arbeiten“, sagte Dombrovskis gegenüber Morning Panorama im lettischen Fernsehen, als er nach seiner Zukunft gefragt wurde, und deutete an, dass in Brüssel noch nicht abgeschlossene Geschäfte abgeschlossen seien, während die Wirtschaft des Blocks versuche, sich von einer schweren Pandemie und Russlands Invasion in der Ukraine zu erholen.
Amerikanischer Akzent
Dombrovskis und Kariņš, die derselben Mitte-Rechts-Partei, der Neuen Einheit, entstammen, hätten beide starke Argumente für einen Spitzenposten in der EU. Dombrovskis ist auch ein ehemaliger Premierminister.
Für seine zweite Amtszeit in der Kommission erhielt er den Titel „Vizepräsident“ und genießt trotz seines zurückhaltenden Auftretens großen Einfluss innerhalb der Europäischen Volkspartei. Seine Aussichten könnten sich verbessern, weil andere hochrangige Kommissare, Klimachef Frans Timmermans und Kartellchefin Margrethe Vestager, sich anderswo umsehen.
Kariņš hingegen werden Eigenschaften zugeschrieben, die ihn zu einem „internationalen“ Politiker machen. Der im US-Bundesstaat Delaware geborene 58-Jährige spricht Englisch mit amerikanischem Akzent und seine Anhänger halten ihn für eine natürliche Wahl für einen hochkarätigen Job. Zuvor war er auch Wirtschaftsminister Lettlands.
„Ich fühle mich nicht besonders müde“, sagte Kariņš letzte Woche in einem Interview mit POLITICO und machte damit deutlich, dass er sich alle Optionen offen hält. „Ich habe auf jeden Fall ein wenig Erfahrung – und ich kann nichts ausschließen, ich bin auf jeden Fall daran interessiert, weiter in der Politik zu bleiben.“
Den lettischen Verantwortlichen zufolge wird es für den Verlierer der beiden Schwergewichte wahrscheinlich einen ordentlichen Trostpreis geben.
Im nächsten Jahr müssen in Brüssel zahlreiche Führungspositionen besetzt werden, darunter die Präsidentenämter des Europäischen Rates und des Parlaments sowie die des nächsten NATO-Generalsekretärs. Die estnische Premierministerin Kaja Kallas sagte, dass die baltischen Staaten angesichts der jüngsten Verschiebung der europäischen Machtdynamik nach Osten einen größeren Platz auf der geopolitischen Bühne Europas erwarten.