Das Justizministerium hat offenbar Informationen über jeden gesammelt, der in den Tagen vor dem Einbruch des US-Kapitols am 6. Januar Donald Trumps Twitter-Konto geliked, ihm gefolgt oder retweetet hat – neben anderen Aktionen im Zusammenhang mit den sozialen Medien des ehemaligen Präsidenten.
Sonderermittler Jack Smith ordnete Anfang des Jahres einen Durchsuchungsbefehl gegen X, früher bekannt als Twitter, an, als Teil seiner Ermittlungen gegen Trump wegen angeblicher Einmischung in die Präsidentschaftswahl 2020 und die Ereignisse in der Hauptstadt des Landes, kurz bevor der Kongress Joe Biden als nächsten bestätigte Präsident im Jahr 2021.
Doch nachdem mehrere Medien eine Klage eingereicht hatten, um an das Dokument und andere damit zusammenhängende Dokumente zu gelangen, zeigte der am Montag veröffentlichte Durchsuchungsbefehl, dass die Bundesbehörden einen riesigen Datenschatz von Nutzern gesammelt hatten, die von Oktober 2020 bis Januar 2021 mit Trumps persönlichem Twitter-Konto interagierten.
„Alle Informationen aus der Registerkarte „Verbinden“ oder „Benachrichtigungen“ für das Konto, einschließlich aller Listen von Twitter-Benutzern, die vom Konto gepostete Tweets als Favoriten oder Retweets markiert haben, sowie alle Tweets, die den mit dem Konto verknüpften Benutzernamen enthalten (d. h. „ „Erwähnungen“ oder „Antworten“)“, heißt es im Haftbefehl.
Das 14-seitige Dokument – von dem die Hälfte redigiert wurde – wurde von amerikanischen Bürgern als Orwellscher Albtraum und Verletzung der Privatsphäre sowie als Verletzung ihres verfassungsmäßigen Rechts auf freie Meinungsäußerung beschrieben.
Smiths Durchsuchungsbefehl zielte außerdem darauf ab, auf Trumps Suchverlauf auf
„Der Inhalt aller Direktnachrichten, die vom Konto des ehemaligen Präsidenten gesendet, von diesem empfangen, in Entwurfsform darin gespeichert oder auf andere Weise damit in Verbindung gebracht wurden“, und der Nutzer, denen Trump „folgte, die ihm nicht folgten, die er stummschaltete, die Stummschaltung aufhob, die er blockierte oder die die Blockierung aufhoben, und so weiter.“ Benutzer, die ihnen gefolgt, ihnen nicht gefolgt, stummgeschaltet, die Stummschaltung aufgehoben, blockiert oder die Blockierung aufgehoben wurden“, heißt es im Durchsuchungsbefehl.
Berichten zufolge enthielt der Haftbefehl eine Geheimhaltungsanordnung, die X-Beamte dazu zwang, Trump über die Durchsuchung im Dunkeln zu lassen. Nach Angaben der New York Post lehnte das Social-Media-Unternehmen die Anordnung zunächst ab und machte in einer gescheiterten gerichtlichen Anfechtung geltend, dass die Anordnung gegen den First Amendment und den Stored Communications Act verstoße.
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Die Verzögerung führte dazu, dass das Unternehmen eine Geldstrafe von 350.000 US-Dollar erhielt.
Das Justizministerium argumentierte in einem anderen stark redigierten Dokument, das am Montag veröffentlicht wurde, dass die Geheimhaltungsanordnung „auf der Grundlage von Tatsachen erlassen wurde, die zeigen, dass die Benachrichtigung des ehemaligen Präsidenten zur Vernichtung oder Manipulation von Beweismitteln, zur Einschüchterung potenzieller Zeugen oder zu einer anderen ernsthaften Gefährdung einer Untersuchung führen würde.“ oder Verzögerung des Prozesses.“
„Zum ersten Mal in seiner Geschichte hat Twitter Inc. („Twitter“) einen Antrag auf Aufhebung oder Änderung einer Anordnung gestellt, die besagt, dass es das Bestehen eines Durchsuchungsbefehls nicht offenlegt“, sagte Smith und fügte hinzu: „Da Es gibt Grund zu der Annahme, dass eine Benachrichtigung des ehemaligen Präsidenten, eines erfahrenen Schauspielers mit einer expansiven Plattform, zu einem gesetzlich erkennbaren Schaden führen würde.“
Trump wurde Anfang des Jahres wegen mehrerer Straftaten im Zusammenhang mit seinen angeblichen Bemühungen, die Präsidentschaftswahl 2020 zu kippen, angeklagt, darunter Verschwörung zum Betrug der Vereinigten Staaten, Verschwörung zur Behinderung eines offiziellen Verfahrens, Behinderung eines Kongressverfahrens und Verschwörung gegen Rechte.
Trump bekannte sich in allen Anklagepunkten nicht schuldig.
Er reagierte im August auf den Durchsuchungsbefehl für seinen Truth Social-Account und kritisierte den Sonderermittler für die Suche nach Informationen auf seinem früheren Twitter-Account.
„Wie kann es der minderwertige Staatsanwalt, der verrückte Jack Smith, wagen, in meinen früheren Twitter-Account einzubrechen, ohne mich zu informieren und tatsächlich zu versuchen, diese Gräueltat vollständig vor mir zu verbergen“, sagte Trump. „Was er möglicherweise herausfinden könnte, was noch nicht bekannt ist.“