Nachdem die Los Angeles Dodgers in dieser Nebensaison bereits Verträge im Wert von über einer Milliarde US-Dollar abgeschlossen haben, ist der Kaufrausch offenbar immer noch in vollem Gange.
Berichten zufolge schließen die Dodgers und Catcher Will Smith einen 10-Jahres-Vertrag im Wert von 140 Millionen US-Dollar ab.
Smiths Vertrag wird der längste sein, der jemals einem Catcher gegeben wurde, und übertrifft die acht Jahre, die Buster Posey, Joe Mauer und Keibert Ruiz erhielten (die San Francisco Giants nutzten ihre Vereinsoption auf Posey, um einen Neunjahresvertrag abzuschließen).
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Will Smith feiert am 23. Juni 2019 im Dodger Stadium in Los Angeles seinen Walk-Off-Homerun in zwei Läufen zum 5:3-Sieg über die Colorado Rockies. (Harry How/Getty Images)
Nach Joe Mauers 184 Millionen US-Dollar und Poseys 167 Millionen US-Dollar wird es auch der drittgrößte Betrag sein, der jemals an einen Backstop vergeben wurde.
Smith gab 2019 sein MLB-Debüt und machte sofort Eindruck, indem er in 54 Spielen einen OPS von .905 mit 15 Homeruns und 42 RBI erzielte – in der verkürzten Saison mit 60 Spielen im Jahr 2020 schnitt er .289/.401/.579 ab 37 Spiele.
Im Jahr 2021 wurde er schließlich Vollzeitspieler und hat nicht enttäuscht. Seitdem erreicht er .262 mit einem OPS von .822 und wurde letzte Saison zum All-Star ernannt.
Seit Beginn der Saison 2021 belegt er unter den Catchern den zweiten Platz bei Homeruns (68), RBI (241), OPS (.822) und On-Base-Prozentsatz (.356) und den dritten Platz bei den Gesamtbases (650). .
Aber auch hinter dem Teller hat er gezeigt, dass er solide ist – von 81 qualifizierten Fängern im letzten Jahr war Smiths Popzeit von 1,91 laut StatCast die zwölftschnellste – obwohl die Kennzahlen sein Pitch-Framing nicht mögen, schneidet er gut ab Blocker.
Will Smith von den Los Angeles Dodgers wirft Jurickson Profar von Padres nach einem Infield-Grounder im PETCO Park am 28. September 2022 in San Diego raus. (Sean M. Haffey/Getty Images)
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Die Dodgers haben bereits Shohei Ohtani, Mookie Betts, Freddie Freeman, Yoshinobu Yamamoto, Tyler Glasnow und Gavin Lux für die Langstrecke gesperrt. Jetzt, wo Smith hier bleibt, scheint es, dass die Dodgers noch lange eine ernst zu nehmende Kraft sein werden. Smith, Ohtani, Yamamoto und Betts sind jeweils bis mindestens 2032 eingesperrt.
Smith wird am Donnerstag 29 Jahre alt, was außerhalb der Dodgers-Padres-Serie in Seoul den Eröffnungstag der Major League Baseball markiert.
Will Smith feiert am 12. September 2023 im Dodger Stadium in Los Angeles seinen dreifachen Homerun gegen die San Diego Padres. (Harry How/Getty Images)
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Berichten zufolge wird ein Teil des Geldes zurückgestellt, die Höhe ist jedoch nicht bekannt.
Smith, ein Erstrunden-Pick im Jahr 2016 von der University of Louisville, sollte nach der Saison 2025 in die Free Agency wechseln.
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