Dave Roberts bestritt 844 Spiele in den Major Leagues. Er ist für ein Spiel und ein Spiel in diesem Spiel in Erinnerung.
Das ist kein Schlag auf Roberts. Das ist eine Hommage an eine Signaturleistung.
Eine gestohlene Basis.
Zumindest für eine Nacht nahmen die Dodgers die Identität ihres Managers an.
Die Dodgers stahlen am Sonntag vier Basen, mehr als sie in dieser Saison in irgendeinem Spiel gestohlen hatten. Am Ende war es egal. Das Schlagen der Kupplung war so gut wie nicht existent, alle bis auf einen der diebischen Baserunner waren gestrandet. Roberts musste eine Reihe fragwürdiger Pitching-Entscheidungen erklären – einige von ihm, einige organisatorische –, anstatt sich in strategischem Glanz zu sonnen.
Die Atlanta Braves haben den Dodgers eine weitere Niederlage hingelegt, diesmal mit einem 5-4-Score. Die Braves führen die Best-of-Seven-Meisterschaftsserie der National League an, zwei Spiele zu keinem.
Roberts könnte es heute schwer haben, einen Kader in der Major League zu erstellen. Es ging ihm um das Stehlen von Basen und das Schlagen nach Kontakt, nicht um die Power-Hits und schamfreien Strikeouts, die das moderne Spiel ausmachen.
Im Jahr 2006 stahl Roberts 49 Basen und rangierte nicht unter den Top 5 der Majors. Niemand in den Majors hat in dieser Saison 49 Basen gestohlen.
In dieser regulären Saison belegten die Dodgers den 17. Platz in gestohlenen Basen. Ihre gestohlene Basis summiert sich für jeden der ersten drei Monate der Saison in der Reihenfolge: 10, sieben, sieben.
In den ersten acht Spielen dieser Nachsaison haben sie 11 Basen gestohlen. Es ist, was ein Team mit Mookie Betts und Trea Turner tun sollte, aber Roberts sagte, er würde nicht zögern, jeden Spieler in der richtigen Situation zu schicken, auch wenn er diesen Spieler während der regulären Saison möglicherweise nicht gebeten hätte, in derselben Situation zu stehlen.
“Wenn die Situation es erfordert, wäre es nicht verrückt, Corey Seager absolut eine Basis stehlen zu sehen”, sagte Roberts.
Seager hat am Sonntag keine Basis gestohlen. Turner auch nicht, der 0 für 5 ging.
Betts hat zwei gestohlen. Gavin Lux hat einen gestohlen. Chris Taylor hat einen gestohlen. Niemand wurde hinausgeworfen, als er versuchte zu stehlen.
„In der Nachsaison, in der die Dinge größer werden“, sagte Roberts, „kann man einfach keine Angst haben, zu scheitern. Ich denke nur, dass Vorsicht in der Nachsaison nicht spielt.“
Besseres Pitchen bedeutet weniger Torchancen, und das bedeutet, dass jede offensive Gelegenheit entscheidend ist.
Das Spielen für einen einzelnen Lauf kann einen Opferschlag bedeuten, außer dass die meisten modernen Spieler nicht oft oder gut genug spielen, um das Risiko im Oktober zu rechtfertigen.
Wenn die Dodgers eine Startaufstellung ohne Chris Taylor aufstellen würden, hätten alle Positionsspieler in dieser Aufstellung in dieser Saison eine Gesamtsumme von Null-Opfer-Bunts geliefert.
Das Spielen für einen einzelnen Lauf kann auch eine gestohlene Basis bedeuten.
“Ich kann nicht in einer Welt leben, in der ‘Wenn es funktioniert, ist es eine großartige Entscheidung'”, sagte Roberts.
Wie jeder moderne Front-Office-Manager gerne sagt: Es geht um den Prozess, nicht um die Ergebnisse. Aber hier ist die Sache: Die Ergebnisse sind überraschend gut.
Da Teams im Allgemeinen Pitch Calling, Pitch Framing, Pitch Blocking und Offensive als gewünschte Fähigkeiten für Catcher priorisieren, kann es an Armkraft fehlen.
Die Dodgers haben in dieser Nachsaison 11 Basen gestohlen, ohne dass jemand beim Stehlen erwischt wurde. Unter allen Nachsaison-Teams haben Läufer 27 von 29 Basen gestohlen, was einer Erfolgsquote von 93% entspricht.
In diesem NLCS besteht das Problem der Dodgers darin, die Läufer nach Hause zu bringen und sie nicht auf die Basis zu bringen. Die Dodgers mit Läufern in der Wertungsposition: 1 für 10 Sonntag, zwei für 18 in der Serie.
Sonntag markiert den 17NS Jahrestag der gestohlenen Basis der großen Roberts, die die Boston Red Sox zu einem Comeback nach einem 0:3-Rückstand in der American League Championship Series und in der folgenden Woche zu ihrer ersten World Series-Meisterschaft seit 86 Jahren auslöste.
Die Basis selbst ist in einer Vitrine im Fenway Park prominent erhalten.
Natürlich hat Roberts mit seiner gestohlenen Basis nicht gepunktet. Wenn Bill Mueller nicht mit einem Single in Roberts fährt, ist diese gestohlene Basis längst vergessen.
Am Sonntag erinnerte der offizielle Twitter-Account der Major League Baseball an den Jahrestag des „größten Comebacks in der Baseballgeschichte“, indem er Roberts hypte – oops, nein, indem er David Ortiz hypte.
Ortiz erreichte im 12. Inning den Walk-Off-Homerun, aber das Spiel kommt nicht zu zusätzlichen Innings, es sei denn, Roberts stiehlt im neunten Inning die zweite Base und erzielt dann den Tieing Run.
Allen Respekt an Ortiz, aber dieses Spiel wird für immer als Roberts-Spiel in Erinnerung bleiben.
Der Unterschied zwischen Roberts als Bostoner Unsterblicher und Roberts als Antwort bei der Quiznacht bei „Cheers“: Die Red Sox brüllten zurück, um die Liga-Meisterschaftsserie zu gewinnen, dann die World Series.
Die Red Sox kehrten aus einem Rückstand von drei Spielen zurück und gewannen die Liga-Meisterschaftsserie. Die Dodgers müssen nur aus einem Rückstand von zwei Spielen zurückkommen, um die Liga-Meisterschaftsserie zu gewinnen.
Das ist alles, was für eine positive Entwicklung von Dodgers durchgehen kann. Die Dodgers können auf den Basen laufen, die sie wollen, aber die Braves laufen mit der Serie davon.