Wie windig war es?
Vor seinem vierten Wurf hat Max Scherzer von den Dodgers buchstäblich den Gummi geblasen.
Das Spiel wurde kurz unterbrochen, damit ein Balljunge das Feld von fliegendem Müll befreien konnte.
Fahnenmasten verbogen. Lichtmasten wackelten. Ganze Tassen Limonade flogen von einem Pressetisch.
Die größte Rivalität im Sport machte am Montagabend einen der größten Sportplätze im Sport durcheinander, mit kalten 45-mph-Böen, die die Dodgers und San Francisco Giants in einem übersäten Dodger Stadium begrüßten.
Und natürlich reagierten die Dodgers wie jeder normale Südkalifornier auf dieses Wetter in der Bay Area.
Sie waren weggeblasen.
Der Winter könnte bald nach Chavez Ravine kommen, nachdem die Giants auf Evan Longorias Homer im fünften Inning zu einem zitternden 1:0-Sieg gesegelt sind, was ihnen eine 2: 1-Führung in dieser Best-of-Five-National League Division Series verschafft.
Diese stürmische Fortsetzung der ersten Playoff-Serie nach der Saison zwischen den Dodgers und Giants in ihren 131 Jahren des Wettbewerbs ließ die nördlichen Besucher in die Höhe schnellen, während sie die südlichen Typen flach schlug.
„Es ist scheiße“, sagte Scherzer.
Die Giants können hier am Dienstagabend mit einem Sieg in die National League Championship Series aufsteigen, in einem Spiel, das die Dodgers sicherlich dazu zwingen wird, Walker Buehler zum ersten Mal in seiner Karriere in der Major League an nur drei Ruhetagen zu starten.
“Gewinnen Sie einfach morgen”, sagte Manager Dave Roberts.
Ja, du hast Recht, 106 Siege und eine World Series-Meisterschaftsverteidigung könnte weg sein wie…rauschen
“Was auch immer es braucht, um morgen zu gewinnen”, sagte Roberts. „Dann holen wir die Teile dann wieder ab.“
Dodgers Startkrug Max Scherzer, rechts, tritt Schmutz vom Hügel, während Evan Longoria aus San Francisco nach seinem Solo-Homerun im fünften Inning die Basen umrundet.
(Wally Skalij / Los Angeles Times)
Es gibt tatsächlich überall Stücke, verpasste Chancen und buchstäblich vertane Gelegenheiten, die über die ganze Chavez-Schlucht verstreut sind, die Dodgers sind ständig frustriert im Kampf gegen den Wind und die Giants, die sich selbst werfen.
Sie verloren gegen ein Giants-Team, das drei Treffer sammelte. Sie verloren trotz Scherzers 10 Strikeouts. Sie verloren, indem sie für nur fünf Singles gegen vier Giants-Krüge schwingen. Sie haben verloren, weil ihre größten Momente auch ihre stürmischsten waren.
Das Ende sprach für den Abend, als Gavin Lux mit zwei Outs am Ende der Nacht einen Camilo Doval Fastball absolut pulverisierte, den der Wind packte und sanft in den Handschuh von Mittelfeldspieler Steven Duggar legte.
Lux hörte auf, zwischen der ersten und zweiten Basis zu rennen, stand einfach nur da und starrte auf das Mittelfeld, während seine Teamkollegen ihren Unterstand leerten, der letzte Mann, der das Feld verließ, ein weiterer Dodger erstarrt.
“Mein Magen ist ziemlich gesunken, als er ihn getroffen hat”, sagte Evan Longoria von den Giants. “Ich kann nicht glauben, dass es nicht (ausgegangen) ist.”
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Max Scherzer, Albert Pujols und Dave Roberts über die Niederlage der Dodgers in NLDS Game 3
Die Dodgers-Spieler Max Scherzer und Albert Pujols sowie Manager Dave Roberts sprechen über die 0:1-Niederlage der Dodgers im NLDS-Spiel 3 gegen die San Francisco Giants.
Drei Innings zuvor, mit zwei Outs und einem Runner auf dem ersten, schlug Chris Taylor einen ähnlichen Ball, der einen ähnlichen Sturzflug machte, einen Ball, der letzte Woche gegen die St. Louis Cardinals ein spielgewinnendes Homerun war, derselbe Hit, Fat Out.
„An jeder anderen Nacht wären der CT-Ball, der Gavin Lux-Ball Homeruns gewesen … es war riesig“, sagte Roberts. „Diese zwei Bälle genau dort, es wäre ein anderes Ergebnis gewesen. Aber das sind die Elemente, mit denen beide Teams spielen müssen. Das ist Baseball.“
Dann war da noch das Stück, das Mookie Betts in einem Giants-Handschuh hinterließ, nachdem die Dodgers kurz davor standen, das Spiel im Siebten zu binden, als zwei Singles die Läufer auf den ersten und zweiten Platz brachten. Mit zwei raus. Betts traf einen sengenden Line Drive, der aus der Luft geholt wurde, indem er Shortstop Brandon Crawford sprang.
Es war ein Meisterschaftsmoment. Es war ein Dodgers-Moment. Und dann war es nicht. Wenn ihre Hoffnungen, ihre World Series-Meisterschaft gegen die Giants zu verteidigen, enden, werden sie in Crawfords Handschuh enden.
Ausnahmsweise war dieses keuchende Geräusch, das das Stadion erfüllte, nicht der Wind, sondern ein riesiger Seufzer.
Crawford zuckte die Achseln. Betts schrie. Es war ein weiterer betäubender Moment in einer Nacht voller ihnen.
„Fang einfach den Ball, mehr denke ich nicht“, sagte Crawford. “Ich konnte einfach springen und hoffen, dass es in meinen Handschuh geht.”
Die Giants brauchten diesen Ball, um in seinen Handschuh zu gehen. Die Dodgers brauchten es, um in das linke Mittelfeld zu gelangen, um mindestens einen Lauf zu erzielen und das Spiel möglicherweise zu gewinnen. Die Giants haben sich ihren Wunsch erfüllt und sind jetzt nur noch ein Spiel von einem lärmenden Seriensieg entfernt.
“Das passiert, wenn zwei Teams es versuchen”, sagte Crawford. “Du brauchst ein paar großartige Theaterstücke.”
Die Giants profitierten vom besten Spiel des Spiels, dem einen Ball, der den Wind besiegte, Longorias Two-Strike-Homer im fünften Inning, der in den linken Pavillon gesprengt wurde.
Longoria war einfach dankbar, dass er aufrecht war.
“Die Bedingungen heute Nacht waren verrückt… ein paar Mal dachte ich, ich würde vom Wind umgeweht”, sagte er. “Ich denke, wenn dieser Ball heute Abend nicht rausgegangen wäre, hätte ich ihn einfach eingelöst.”
Jetzt sind es die Dodgers, die kurz davor stehen, sie einzulösen, diese bahnbrechende Serie, die normalerweise in dieser seltsamsten aller Nächte schwingt.
„Ich bin hier aufgewachsen, ich kann mich nicht an viele Nächte im Dodger Stadium erinnern, in denen der Wind so wehte“, sagte Giants-Manager Gabe Kapler. “Super seltsam.”
Dies bricht den Franchise-Rekord der Dodgers mit 16 Heimspielen, aber es ist nicht so, als hätten die Fans es nicht versucht. Als sie diese Teams zum ersten Mal in einem Nachsaison-Playoff sahen, waren sie 53.299 Leute, die jedes Mal, wenn ein Dodger etwas tat, durch ihre dicken Dodgers-Jacken schrien und jedes Mal, wenn die Giants nichts taten, verhöhnten.
“Wenn Sie 50.000 Fans haben, ist das wichtig”, sagte Roberts. „Ob in der Box, auf dem Hügel … unsere Jungs oder einer ihrer Jungs müssen einen Pitch machen und man spürt die Spannung, die die Fans erzeugen.“
Die erste Show der Leidenschaft fand 30 Minuten vor dem Spiel statt, als die Stadionwirte Dodger-Fans auf der Videotafel interviewten und die Fans bemerkten, dass neben diesen Fans mutige Seelen in Giants-Trikots saßen.
„Booooo“
Andre Ethier, der seine gesamte 12-jährige Karriere als Dodger verbrachte und zum Liebling der Fans wurde, warf den ersten Pitch aus und schürte die Feindseligkeit des Publikums weiter.
„Besiege die Riesen“, schrie er.
Und so versuchten sie es, aber der Line-Drive wurde erwischt und die Fly-Bälle wurden gestoppt, und die Giants trieben ihre Saison an den Rand.
„Unsere Dodger-Fangemeinde möchte definitiv, dass wir die Giants definitiv schlagen“, sagte Scherzer vor Spiel 3. „Es ist persönlich für sie, also ist es auch für uns persönlich. Wir wollen gewinnen, wir respektieren die Riesen und was sie sind, wie gut sie sind, aber man muss rausgehen und glauben, dass man sie schlagen kann.“
In der möglicherweise vorletzten Nacht der Saison 2021 wurde dieser Glaube schließlich mitten in der Luft gestoppt, in Leder gefallen und vom Winde verweht.