Letzte Woche überstand der amtierende Cy Young Award-Gewinner der National League nur mehr als fünf Innings, bevor er von der dominanten Offensive der Dodgers gejagt wurde.
Am Sonntag konnte der diesjährige Cy Young-Spitzenreiter nicht einmal vier beenden.
In seinem schlechtesten Start einer ansonsten herausragenden Saison wurde Sandy Alcantara, das Ass der Miami Marlins, von den Dodgers bei einem 10: 3-Sieg geschlagen, geschlagen und schließlich begraben, was ein Wochenende mit drei Spielen vor 41.125 im Dodger Stadium beendete.
In einer Saison-kurzen 3⅔-Innings wurde Alcantara mit einem Saisonhoch bei Läufen (sechs) und Treffern (10) markiert.
Er verlor den Besitz der ERA-Führung der National League und fiel hinter Tony Gonsolin von den Dodgers zurück, nachdem seine Marke von 1,92 auf 2,19 gestiegen war.
Und er sah überhaupt nicht aus wie der schnell arbeitende, Innings-fressende, hart werfende Rechtshänder, der in den ersten vier Monaten der Saison zum besten Pitcher des Baseballs aufgestiegen war.
„Er ist einer der besten des Spiels“, sagte Dodgers-Manager Dave Roberts. „Aber wir haben heute einen wirklich guten Plan herausgebracht.“
Die Dodgers traten in das Serienfinale ein und waren sich der schillernden Kampagne von Alcantara wohl bewusst.
Miami Marlins Starting Pitcher Sandy Alcantara liefert am Sonntag gegen die Dodgers ab.
(Marcio Jose Sanchez / Associated Press)
Als Clayton Kershaw letzten Monat ausgewählt wurde, das All-Star-Spiel im Dodger Stadium zu starten, rief Kershaw den 26-Jährigen an, um ihm zu sagen, dass es leicht er und nicht Kershaw gewesen sein könnte, der die Ehre verdient hätte.
Vor dem ersten Pitch am Sonntag schwärmte Roberts auch vom Marlins-Pitcher, dessen fast automatische Fähigkeit, tief in den Spielen zu arbeiten (er hatte viermal neun Innings und sieben Innings in 17 seiner 24 Starts aufgeschlagen), ihn von der Masse im Feld getrennt hatte Cy Young-Rennen.
„Ehrlich“, sagte Roberts, „wenn Sie seinen Namen auf dem sehen [pitching] Wahrscheinlich fürchtest du es.“
Roberts sagte jedoch auch, die Dodgers (84-36) freuten sich auf die Herausforderung.
Genau wie damals, als sie am Donnerstag gegen das Ass der Milwaukee Brewers und den amtierenden Cy Young Award-Gewinner der National League, Corbin Burnes, antraten, präsentierte Alcantara die Art von Pitching auf Elite-Niveau, das sie in der Nachsaison sehen werden.
Und im Gegensatz zu ihrer Leistung gegen Burnes, als sie für fünf Innings ausgeschlossen wurden, bevor sie im sechsten schließlich drei Läufe kratzten, kamen die Dodgers am Sonntag früh und oft nach Alcantara.
Am Ende des ersten fuhren sie Alcantaras Pitch Count nach oben, während sie einen Lauf machten, nachdem Mookie Betts Single war, Zweiter wurde und mit einem Basistreffer von Will Smith traf.
Am Ende des zweiten Spiels schlugen die Dodgers auf Alcantaras Fastball ab, wobei Joey Gallo einen Two-Out-Triple von der Mauer im rechten Feld fuhr, bevor Cody Bellinger einen Two-Run-Homerun über die Barriere und in den Outfield-Pavillon schoss.
Nach einem Max Muncy RBI-Single im dritten schlugen die Dodgers Alcantara im vierten aus, als Betts einen Run nach Hause schaffte und Smith den zweiten seiner drei RBIs mit einem Ground-Rule-Double erzielte.
Max Muncy zeigt nach oben, als er die Home-Plate überquert, nachdem er im siebten Inning-Sonntag einen Solo-Homerun geschlagen hat.
(Marcio Jose Sanchez / Associated Press)
“Er hat sich ein bisschen abgenutzt und hat für uns Tonhöhen über dem Teller hinterlassen”, sagte Muncy. „Und wir treffen seine Fehler.“
Die serienlangen Abwehrprobleme der Marlins halfen Alcantara auch nicht.
Betts erstes Inning-Single kam auf einem harten Bodenball, den der dritte Baseman Jon Berti nicht einfangen konnte.
Rechtsfeldspieler Brian Anderson unterstützte auch ein paar Dodgers-Rallyes, konnte Gallos Triple nicht an der Wand festhalten und ließ Smiths Ground-Rule-Double über seinen Kopf steigen. (Anderson beging auch im achten Wurf einen Fehler, der zu einem Lauf führte).
Die Dodgers-Verteidigung hatte einen ganz anderen Tag, dank zweier Höhepunkte von Gallo auf der linken Seite.
In der Spitze des ersten warf Gallo eine Runner-at-Home-Platte für das Finale aus dem Inning heraus. Im dritten raubte er dem Leadoff-Schlagmann möglicherweise zusätzliche Basen mit einem Tauchfang in der Nähe der Foul-Linie.
Die Marlins (52-69) knackten schließlich Dodgers-Starter Ryan Pepiot, als Lewin Díaz im vierten einen Zwei-Run-Homer traf. Aber das waren die einzigen Läufe, die der Rookie-Rechtshänder in einer Saisonbestleistung von sechs Innings und sieben Strikeouts aufgab.
Und während sich die Top-Offensive der Dodgers spät häufte und einen Solo-Homerun von Muncy (seinem MLB-führenden Siebten im August) am Ende des siebten und drei weitere Insurance-Runs im achten bekam, hatte ihre Zerstörung von Alcantara bereits diente als das größte Statement des Tages.
„Einen Typen wie diesen wirst du in der Nachsaison sehen“, sagte Roberts. „Das sagt viel darüber aus, wie gut wir sein können.“
Kurze Sprünge
Brusdar Graterol (Schulter) wird laut Roberts am Montag von der Verletztenliste aktiviert. … Kershaw (hinten) wird wahrscheinlich doch keinen Rehabilitationseinsatz brauchen, sagte Roberts. Der Linkshänder wird stattdessen diese Woche eine ausgedehnte Bullpen-Session veranstalten, dann ein simuliertes Spiel gegen Teamkollegen.