Doc Rivers bittet um urkomische Gunst des Präsidenten für Bucks-Sixers

Für die Philadelphia 76ers war es ein anstrengender Start ins Jahr. Nach einer knappen Niederlage von 103:96 geht das Team gleich wieder an die Arbeit gegen die Milwaukee Bucks für ihr zweites Aufeinandertreffen innerhalb von fünf Tagen. Keine Ruhe für die Müden, als Doc Rivers eine ungewöhnliche Quelle um Hilfe bat.

Der Cheftrainer der Sixers scherzte, dass Präsident Joe Biden die Bucks während ihrer feierlichen Reise ins Weiße Haus betrunken machen könnte. Der amtierende Meister wurde am Montag, den 8. November, auf dem South Lawn gefeiert – das erste NBA-Team, das die Reise seit 2016 antrat – und genossen eine private Tour durch die 1600 Pennsylvania Avenue. Vielleicht würde der freudige Anlass zu ein paar Getränken für Erwachsene mit dem Oberbefehlshaber führen.

“Hoffentlich bringt Präsident Biden die Bucks dazu, heute im Weißen Haus so viel zu trinken, wie er kann.” Flüsse erzählten Reportern. “Aber sie werden frisch sein, denk darüber nach, sie haben einen freien Tag und wir spielen sie morgen.”

Spaß beiseite, die Sixers werden ihr sechstes Spiel in neun Tagen bestreiten und dies mit einem überarbeiteten Kader tun. Vier Spieler – Tobias Harris, Joel Embiid, Isaiah Joe, Matisse Thybulle – fallen aufgrund von COVID-19-Protokollen aus. Und Danny Green ist gerade von einer Pause von drei Spielen zurückgekehrt, nachdem er 30 Minuten an einer verletzten Kniesehne protokolliert hatte.

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Die Lücke schließen, das Gas geht aus

Die Sixers schafften es knapp gegen ein sehr körperbetontes Team der New York Knicks, konnten die Lücke jedoch nicht ganz schließen, obwohl sie sich von 19 Punkten nach unten zurückkämpften. Georges Niang bohrte einen 25-Fußer, um sie bei 89-88 mit 5:01 Minuten auf einen Punkt zu bringen. Das war es. Julius Randle (31 Punkte) machte umkämpfter Schuss nach umkämpfter Schuss in die Kupplung. Den Sixers ging gerade das Benzin aus.

“Ich dachte tatsächlich, wir hätten mehrmals kein Benzin mehr”, sagte Rivers. „Es war lustig, in der ersten Hälfte dachte ich, wir haben unglaubliche offene Schüsse. Man konnte nur die schweren Beine sehen. Was ist das, unser fünftes Spiel in acht Nächten? Morgen ist unser sechstes Spiel in neun Nächten. Shorthanded, also ist es was es ist. Ich liebe die Anstrengung.“

Green war gezwungen, Randle über lange Strecken zu bewachen, da die Sixers im Grunde eine Sieben-Mann-Rotation verwendeten. Er hat in der Defensive extrem gut gespielt und mit einem Team-High abgeschlossen drei Blöcke. Das Problem war nur ein Mangel an frischen Körpern. Die fünf Starter – Tyrese Maxey, Furkan Korkmaz, Seth Curry, Andre Drummond, Danny Green – dauerten durchschnittlich 37,6 Minuten.

Und die Sixers-Bank bestand aus drei Typen: Paul Reed sah a wahnsinnig fünf minuten, mit Georges Niang (15 Punkte, 25 Minuten) und Shake Milton (10 Punkte, 22 Minuten) runden die zweite Einheit ab. Rivers muss einen Weg finden, die Minuten auch mit einer erschöpften Tanzkarte besser zu verteilen. Er versprach 10 Jungs gegen Milwaukee zu spielen.

„Ich fand Danny großartig. Ich frage nur – das war heute Abend zu viel, von allen“, sagte Rivers. „Weißt du, es ist lustig, dass man als Trainer nach dem Spiel als Erstes auf die Protokolle schaut und sagt: ‚Verdammt, ich wünschte, ich hätte weniger gegen ihn gespielt, alle.’ Offensichtlich konntest du heute Nacht nicht. Aber morgen spielen wir gegen 10 Jungs. Ich weiß nicht, wer diese 10 sind, aber morgen müssen 10 Jungs spielen.“

Andre Drummond holt 25 Rebounds

Mit Joel Embiid im COVID-19-Protokoll für die nächsten 10 Tage ist es soweit André Drummond die Last zu schultern. Der zweimalige All-Star war bei jedem vorherigen Stopp ein Starter, daher sollte dies kein Problem sein. Drummond sah 38 Minuten gegen New York und schnappte sich 25 Rebounds und erzielte dabei 14 Punkte. Er war ein absolutes Monster am Glas (acht offensiv, 17 defensiv). Niemand konnte ihn in der Farbe überholen.

“Es ist eher etwas, auf das ich stolz bin”, sagte Drummond, als er sich erholte. „Ich kam zur NBA und wollte darin der Beste sein, und ich strebe danach. Und ich bin der Beste darin, also ist es nichts Neues, was ich in meinen letzten Jahren nicht gemacht habe.“

Die Sixers verpflichteten Drummond als Ersatz für Embiid, aber er hat für seine Karriere durchschnittlich 30,6 Minuten pro Spiel verbracht. Er kann jede Rolle übernehmen, die das Team ihm zu geben hat.

„Ich liebe die Rolle, in der ich jetzt spiele“, sagte Drummond. „Diese Nächte werden kommen, wo ich die Möglichkeit habe, so zu spielen. Ansonsten bin ich nur hier, um zu gewinnen. Jeder weiß, was ich zahlenmäßig aufstellen kann. Ich bin hier, um zu gewinnen.“