Das Demokratische Nationalkomitee gab am Freitag bekannt, dass es eine Vollzeitstelle für den Wählerregistrierungsdirektor in Texas finanzieren wird, um einen Zuschussantrag der Texas Democratic Party zu erfüllen, während es sich auf einen voraussichtlich schmerzhaften Zwischenwahlzyklus vorbereitet.
Der neue Wählerregistrierungsdirektor von Texas Democrats wird sich darauf konzentrieren, die Wählerschaft in Texas zu erweitern, wobei er sich insbesondere an schwarze, lateinamerikanische und junge texanische Wähler richtet.
„Die DNC ist stolz darauf, die Arbeit der Demokratischen Partei von Texas kontinuierlich unterstützen zu können, einschließlich neuer Mittel für einen Direktor für die Wählerregistrierung“, sagte Alana Mounce, politische Direktorin der DNC, in einer Erklärung. „Wir sind gespannt auf die kritische Organisation, die sie unternehmen werden, um vor den diesjährigen Wahlen neue Wähler ins Boot zu holen.“
Die Investition ergänzt den bestehenden monatlichen Beitrag der DNC in Höhe von 12.500 US-Dollar an die Texas Democratic Party – und alle staatlichen Parteien –, was eine Erhöhung um 2.500 US-Dollar gegenüber dem monatlichen Zahlungsbetrag im Wahlzyklus 2020 darstellt.
Die DNC besteht darauf, dass der Zuschuss an die Texas Democratic Party seit einiger Zeit in Arbeit war, aber die Ankündigung folgt Beschwerden über mangelnde Investitionen in die Öffentlichkeitsarbeit der texanischen Wähler durch die nationalen Demokraten im Allgemeinen und die DNC im Besonderen.
In einem Interview mit HuffPost letzte Woche beklagte Gilberto Hinojosa, Vorsitzender der Texas Democratic Party, den Mangel an finanzieller Unterstützung durch die DNC und andere nationale Parteiorgane.
Insbesondere machte sich Hinojosa Sorgen über ein Missverhältnis zwischen republikanischen und demokratischen Investitionen in Südtexas, wo der frühere Präsident Donald Trump 2020 Einzug hielt. Die GOP versucht, auf dieser Dynamik aufzubauen.
„Es gibt wirklich ein großes Problem“, sagte Hinojosa. „Die nationale Partei muss entscheiden, ob sie etwas Geld in Südtexas ausgeben möchte. Und deshalb haben wir hier unten mit vielen Nachrichten Probleme.“
„Wir bekommen keinen Cent vom DNC, um einigen der Fälle entgegenzuwirken [Republican National Committee] Sachen hier“, fügte er hinzu. „Und ich habe wiederholt gefragt.“
Die HuffPost hat sich am Donnerstag erneut an Hinojosa gewandt, um seine Reaktion auf die Nachricht von der Bewilligung des Wählerregistrierungsdirektors zu erbitten.
„Ich danke ihnen für die 55.000 Dollar“, sagte er.
Hinojosa sagte weiter, er wolle seine Kritik breiter auf die nationalen Demokraten richten und nicht nur auf die DNC. Er argumentierte, dass, wenn auch nur zwei Drittel der 2 Millionen nicht registrierten texanischen Wähler mit einem demografischen Profil der Demokraten nach ihrer Registrierung für die Demokraten stimmen würden, dies Texas blau färben und die nationale politische Landschaft für die kommenden Jahre auf den Kopf stellen würde.
„Wir sind an dem Punkt angelangt, an dem dies eine sehr machbare Sache ist“, sagte er.
„Die nationale Partei muss entscheiden, ob sie etwas Geld in Südtexas ausgeben möchte. Und deshalb haben wir hier unten mit vielen Nachrichten Probleme.“
– Gilberto Hinojosa, Vorsitzender der Texas Democratic Party
Hinojosas Frustrationen sind Teil einer breiteren Debatte darüber, wie man sowohl auf den Errungenschaften der Demokraten in den Vororten der großen Ballungsgebiete von Texas aufbauen und sicherstellen kann, dass Trumps verbesserte Leistung in stark von Latinos geprägten Teilen Südtexas im Jahr 2020 eher ein Zufall als ein Vorbote eines neuen war Trend.
Einerseits erreichten die texanischen Demokraten bei den Zwischenwahlen 2018 neue Höhen. In diesem Zyklus kam der Demokrat Beto O’Rourke bis auf 3 Prozentpunkte an den Sturz des GOP-Senators Ted Cruz heran. Die Demokraten drehten auch zwei Sitze im US-Repräsentantenhaus in den Vororten von Dallas und Houston um, was zur Übernahme des Repräsentantenhauses durch die Partei beitrug.
Aber im Wahlzyklus 2020, als Präsident Joe Biden Trump knapper hielt als in vielen Staaten des Mittleren Westens, in denen die Demokraten stärker investierten, konnten die Demokraten die Hoffnungen, das Repräsentantenhaus umzudrehen oder zusätzliche Kongresssitze zu gewinnen, nicht erfüllen.
Darüber hinaus schürten Trumps Gewinne in stark lateinamerikanischen Bezirken im Rio Grande Valley und anderen Grenzregionen in Südtexas, in denen die Wahlbeteiligung in die Höhe schoss, die Befürchtung, dass die GOP bei einigen Latino-Wählern, die einen Teil der demokratischen Basis im Bundesstaat ausmachen, an Zugkraft gewinnt. In Zapata County beispielsweise, wo die Wahlbeteiligung um fast 6 Prozentpunkte sprunghaft anstieg, stieg Trump von 33 % der Stimmen im Jahr 2016 auf den Sieg des Landes mit 52 % der Stimmen im Jahr 2020.
Mit seltenen Ausnahmen, wie dem Bürgermeisteramt von McAllen, führten Trumps Gewinne nicht zu republikanischen Gewinnen weiter unten auf dem Stimmzettel.
Aber die Republikaner, die unbedingt zeigen wollten, dass sie die Anziehungskraft der Demokraten in der traditionellen Latino-Basis der Partei untergraben könnten, reagierten, indem sie ihre Reichweite bei diesen Wählern verdoppelten.
Der texanischen GOP gelang es, den Abgeordneten Ryan Guillen, einen konservativen Latino-Demokraten in Südtexas, davon zu überzeugen, im November Republikaner zu werden.
Und das Republikanische Nationalkomitee hat fünf Gemeindezentren in Texas eröffnet, um seine Kommunikation mit lateinamerikanischen und asiatisch-amerikanischen Wählern zu verbessern. Ein Teil dessen, was es sagt, ist eine Investition in Höhe von mehreren Millionen Dollar, um diese Gruppen zu erreichen.
Bezeichnenderweise beschloss der RNC, seine texanischen Gemeindezentren nicht nur in Houston, Dallas und San Antonio anzusiedeln, sondern auch in Laredo und McAllen, zwei historisch demokratischen Städten an der Grenze zwischen den USA und Mexiko. Jedem Zentrum wird laut RNC ein fest angestellter, bezahlter Mitarbeiter zugewiesen, der mit der Rekrutierung von Freiwilligen, der Verbesserung des Wählerkontakts und der Abstimmung beauftragt ist.
Bei der HuffPost besuchte das Gemeindezentrum des RNC In einem Einkaufszentrum in Laredo am Tag der Vorwahlen dieser Woche war das Büro für die Öffentlichkeit geschlossen und leer. Der RNC teilte der HuffPost anschließend mit, dass die engagierten Mitarbeiter und Freiwilligen des Zentrums an diesem Tag damit beschäftigt waren, Telefongeschäfte zu tätigen, zu werben und die Abstimmung herauszugeben.
„Unsere Gemeinde gedeiht unter republikanischer Führung, weshalb so viele Hispanics die Demokraten fallen lassen und für die Republikaner stimmen“, sagte Danielle Alvarez, Kommunikationsdirektorin des RNC, gegenüber HuffPost in einer Erklärung. „Die Begeisterung der Basis für die Republikaner, gepaart mit unserem permanenten Bodenkampf und Investitionen in Höhe von mehreren Millionen Dollar, um unsere Partei auszubauen, wird im November republikanische Mehrheiten liefern.“
Die klarste Gelegenheit für die Republikaner zu zeigen, dass ihre Gewinne in Südtexas mehr als ein von Trump angetriebenes Strohfeuer sind, liegt in einer Reihe potenziell wettbewerbsfähiger Bezirke des US-Repräsentantenhauses.
Das National Republican Congressional Committee – der Wahlkampfarm des US-Repräsentantenhauses GOP – hofft, den 15., 34. und 28. Kongressbezirk von Texas umzudrehen.
Aber das Democratic Congressional Campaign Committee, das demokratische Gegenstück des NRCC, hat den neu eröffneten 15. Bezirk nur als Sitz festgelegt, wo die Partei einen ernsthaften Kampf vor sich hat. Die GOP von Texas hat den 15. Kongressbezirk von Texas so neu gezeichnet, dass er von einem Sitz, auf dem Biden knapp gewonnen hatte, zu einem Sitz wurde, auf dem Trump knapp gewonnen hatte. Die Umverteilung, die auch das Haus des 15. Abgeordneten von Texas, Vicente Gonzalez, in den benachbarten 34. Bezirk verlegte, veranlasste Gonzalez, einen Demokraten, stattdessen im demokratischeren 34. Bezirk zu kandidieren. Im 28. Bezirk steht der von Skandalen geplagte Rep. Henry Cuellar (D-Texas) nun vor einer ersten Stichwahl im Mai gegen die progressive Herausforderin Jessica Cisneros.
Richard W. Rodriguez/Associated Press
Das DCCC hat bereits im 15. Mai zwei festangestellte Mitarbeiter vor Ort und plant, in den kommenden Monaten seinen Hauptsitz im Viertel McAllen zu eröffnen.
„Die Demokraten nehmen in Südtexas nichts als selbstverständlich hin und wir investieren früher als je zuvor“, sagte DCCC-Sprecherin Monica Robinson gegenüber der HuffPost. „Die Organisationsinvestition des Democratic Congressional Campaign Committee wird wichtige Beziehungen zwischen Demokraten und hispanischen Wählern im Rio Grande Valley aufbauen.“
Ein Teil der Herausforderung für die Demokraten besteht jedoch darin, dass Parteiinsider und Aktivisten sich sowohl über das Ausmaß ihrer Abnutzung unter den Latino-Wählern in Südtexas als auch über die Ursachen des Problems. Die Vorwahlen der Demokraten in Texas am 28. sind beispielhaft für dieses Phänomen: Cuellar argumentiert, dass seine sozialkonservativen Ansichten dazu beigetragen haben, den Sitz blau zu halten, und Cisneros behauptet, dass die Wähler der wirtschaftlich angeschlagenen Region hungrig nach einer neuen Führung und mutigen Lösungen sind.
Nach der Präsidentschaftswahl 2020, Hinojosa beschuldigt die Biden-Kampagne und die DCCC, die angesichts der COVID-19-Pandemie dringend von Haus-zu-Haus-Werbung abhalten. Als Impfungen verfügbar wurden und die Schwere der Pandemie nachließ, gab die nationale Partei ihre Abneigung gegen Wahlwerbung auf.
Hinojosa und andere lokale Demokraten räumen auch ein, dass es der GOP gelungen ist, die Mainstream-Demokraten an linke Positionen zur Einwanderungspolitik, zu sauberer Energie und zur Entmachtung der Polizei zu binden, die in vielen Teilen von Südtexas unbeliebt sind.
„Wenn Sie über Latinos sprechen, stecken Sie sie nicht in eine bestimmte Schublade. Sie sind gut in vielen demokratischen Wertthemen wie Bildung, Zugang zur Gesundheitsversorgung, Hochschulbildung“, sagte Hinojosa, die aus dem Rio Grande Valley stammt. „Hier unten in der [Rio Grande] Valley, sie nehmen nicht das Normale [liberal] Position zur Einwanderung.“
Die Antwort, die er vorschlug, ist nicht, dass die nationalen Demokraten nach rechts abbiegen, sondern dass sie Ressourcen dafür einsetzen, den Wählern in Südtexas ihre populäreren Positionen zu erklären und den Rekord bei Bedarf zu korrigieren.
Sylvia Bruni, Vorsitzende der Demokratischen Partei in Webb County, wo sich Laredo befindet, wiederholte Hinojosas Ansichten. Sie ermutigte Biden, die Grenze zwischen den USA und Mexiko zu besuchen, um dabei zu helfen, die republikanischen Diskussionspunkte über Einwanderer ohne Papiere, die die Region überschwemmen, zurückzudrängen.
“Wir haben [Texas Lt. Gov.] Dan Patrick, der Vorsitzende der GOP von Zapata County beschwert sich darüber, wie sie überrannt werden [by immigrants] und Biden tut nichts“, sagte Bruni. „Und ich denke, wo sind wir? Wo ist die Widerlegung? Es gibt keine Widerlegung.“