Während Novak Djokovic seinen zehnten Australian-Open-Titel verteidigt, ist es fast ein Jahr her, seit er seine triumphale Rückkehr nach Melbourne mit einem Freudenschrei gefeiert hat. Der serbische Superstar bezeichnete später seinen Sieg über Stefanos Tsitsipas im Finale des Turniers 2023 als seinen „größten Sieg“.
Der Weltranglistenerste kehrt zurück, um erneut um den Titel zu kämpfen, nachdem er 2022 eine der schwierigsten Phasen seiner Karriere hinter sich hat. Sein Sieg bei den Australian Open beim letzten Mal war für ihn das Sprungbrett, in diesem Jahr zwei weitere Grand Slams zu gewinnen, allerdings nach einer kontroversen Episode in Down Under im Vorjahr.
Der Star hatte im Jahr 2023 eine der denkwürdigsten Saisons seiner Karriere und gewann sechs Turniertitel, während er nach der Niederlage im Wimbledon-Finale eine Serie von 19 Spielen ohne Niederlage hinlegte. Seitdem behauptet er jedoch, sein bedeutendster persönlicher Sieg in den letzten 12 Monaten sei sein Triumph bei den Australian Open im Januar gewesen.
Neben dem üblichen Druck eines Grand-Slam-Auftritts kehrte Djokovic auch zum ersten Mal seit seiner Abschiebung vor dem Turnier 2022 ins Land zurück. Dieser berüchtigte Vorfall ereignete sich, nachdem er internationale Schlagzeilen gemacht hatte, weil er an der Grenze gegen die „Gesundheits- und Ordnungsvorschriften“ verstoßen hatte.
Im Jahr 2023 wollte der rekordverdächtige Grand-Slam-Titelgewinner im Herreneinzel unbedingt die Ereignisse des Vorjahres in der Vergangenheit hinter sich lassen. Er zeigte seine Entschlossenheit, indem er in seinen sieben Spielen in Melbourne nur einen einzigen Satz verlor, bevor er schließlich über den griechischen Konkurrenten Tsitsipas triumphierte.
Er besiegte seinen Herausforderer im Endspiel mit 6:3, 7:6 (7/4), 7:6 (7/5) und überwand dabei die Schmerzgrenze. Obwohl er mit einer quälenden Oberschenkelverletzung zu kämpfen hatte, verlief sein Comeback unerschütterlich. Letztendlich errang er seinen rekordverdächtigen zehnten Sieg bei diesem Turnier.
Nachdem er das Spiel gewonnen hatte, teilte er mit, dass es den Sieg noch lohnender machte, trotz persönlicher Probleme als Sieger hervorzugehen. Er verriet: „Nur mein Team und meine Familie wissen, was wir in den letzten vier oder fünf Wochen durchgemacht haben. Angesichts der Umstände ist dies wahrscheinlich der größte Sieg in meinem Leben.“
Mit einem Anflug von Sentimentalität fuhr er fort: „Als ich in meine Box ging, brach ich dort einfach emotional zusammen und weinte, besonders bei meiner Mutter und meinem Bruder, als ich sie umarmte. Denn bis zu diesem Moment habe ich es nicht zugelassen.“ Ich war abgelenkt durch Dinge abseits des Spielfelds oder was auch immer im Umgang mit einer Verletzung passierte; Dinge, die meine Konzentration und mein Spiel leicht stark hätten stören können.
Trainer Goran Ivanisevic gab einen Einblick in die Entschlossenheit des Stars, eine triumphale Rückkehr nach Australien zu feiern, während er die Schmerzgrenze überwand, um einen weiteren Major zu gewinnen. Er sagte: „97 % der Spieler gehen am Samstag, wenn sie die Ergebnisse der MRT erhalten, direkt zum Schiedsrichterbüro und ziehen sich aus dem Turnier zurück.“
Er fügte hinzu: „Aber nicht er. Er kommt aus einem anderen Raum. Sein Gehirn funktioniert anders“, während er seinen Klienten mit großem Lob überschüttete.